，氐人为雍人送来过冬的粮食与物资，林胡战士们无处可去，便留下帮助雍人修复城市。
    姜恒在十天内完成了所有的活计，伤势也已大致痊愈。临近冬至的黄昏, 太子泷说：“我们出去走走罢, 姜恒。界圭，可以陪我们一会儿吗？”
    界圭拉起斗篷, 遮挡住脸庞，看了眼姜恒。
    姜恒欣然点头, 问：“殿下想去哪儿？”
    “看咱们的哥哥，”太子泷答道，“他率军修复城墙, 已有好些天未曾回宫了。
    但太子泷不知道的是, 耿曙每天深夜都会回宫, 陪姜恒睡到天蒙蒙亮，又在疲倦中起身，换上铠甲, 到城南去, 身先士卒, 顶在寒风之中，与每个士兵一样，以自身的力量，拖动砖石, 打下新的地基，修建起牢固的城墙。
    姜恒与太子泷选择了步行，他们穿着朴素，一如城中的平民少年。这是他们的家园、他们的族人。百姓经历了灭顶之灾，却依旧在太子泷的号召下动员了起来，自发地捐钱捐物，腾出片瓦遮头。
    “殿下，”姜恒说，“这就是你的臣民、你的百姓。”
    太子泷走过长街，没有人认得他们，有界圭跟在两人身后，大抵是安全的。
    “他们不是牲畜，”姜恒想了想，提醒道，“不是数字，是有喜怒哀乐、有家人的、活生生的、与你我一样的人。”
    “我懂，”太子泷说，“我都懂，我正在这么做。”
    管魏朝他解释过，父亲为什么要?那么做，“家天下”的时代已经过去了，分封的结果?就是像晋廷一般，任由诸侯坐大并分崩离析。
    他们需要?更强大、更坚固的朝政体系，将人与土地牢牢维系在国君的身边，他们讨论了许多办法，最终汁琮作出了至为野蛮的选择。但如今姜恒带着王道来了，带着内圣外儒的希望来了，每个人都需要?作?出改变，而这改变势必会伤筋动骨。
    “恒儿，哥哥有时觉得，自己真的很懦弱。”太子泷忽然说。
    “何出此言？”姜恒笑道，“我倒是觉得，你很鲁莽。”
    太子泷说：“我既懦弱，又鲁莽，什么时候能像你，或者像王兄一样就好了。”
    “那不一样，因?为你置身其中，”姜恒指出了最关键的一点，“我们置身事外。”
    太子泷心里好过了不少，唯一会肯定他的，就只有姜恒与耿曙了，从这点上来说，他会将他们视作?自己一生的手?足。
    “而且比起年初刚见面那天，”姜恒说，“我觉得你可是有气势多了呢。”
    太子泷不禁失笑，姜恒虽然这么说，却是除了耿曙之外，唯二赞同他回援国都的人。
    回想起初春姜恒抵达落雁时，太子泷忽然奇异地发现了一件事，这一年里，自己的心境确实变得不一样了。姜恒的到来仿佛催促着每个人的加速成长，在他的身上有股神奇的力量，不仅他自己，连汁琮、曾嵘、整个朝廷，都在他的胁迫之下，开始自省。
    仿佛一辆慢悠悠的马车，随着一名中原人的到来，刹那加快了速度。姜恒带来了危机，也带来了鞭笞，就像一名监工，哪怕他只是安安静静地站着，王族亦浑身不自在，挺直了脊梁。
    “你是许多人的榜样。”太子泷牵着姜恒的手?，说道。
    “那倒不见得。”姜恒笑道，“不过有人说点不合时宜的话，总是好的。”
    耿曙打着赤膊，就像他手?下的将士一般，穿着薄薄的黑『色』武裤，防滑靴蹬在地上，以肩膀扛着城楼高处一人高的大转轮，将转轮推进铁榫中，这样一来，城门的绞轮便修复了。
    “殿下！殿下！”亲卫来报。
    “不要?大呼小叫！”耿曙正忙着，冷不防被一喊，险些松了绞绳。
    “那是姜大人么？”亲卫说，“姜大人好像来了！”
    耿曙顾不得绞轮，马上擦了擦手，闻了下身上的汗味，找来『毛』巾胡『乱』擦几下，探头到城楼往下看。
    “恒儿！”耿曙看见姜恒，却没看清楚太子泷，太子泷出宫时戴着斗篷，以遮挡失去的耳朵。
    “哎！”姜恒仰头笑道，“哥！”
    “你怎么来了？”耿曙说，“快回去！这不是你来的地方！”
    塔楼的了望哨下，小房间里，太子泷解下斗篷，众将士马上纷纷朝他行礼。
    王家不顾一切，在最后关头拼着同归于尽的念想，为太子泷赢得了尊敬，所有人的目光都驻留在他失去的耳朵上。
    “我给你带了酒来，”姜恒说，“顺便当监工，看看情况。”
    耿曙有点不自在，让人生起火，太子泷让界圭分发了犒军的酒肉，便安静地坐在一旁。耿曙则背对太子泷，匆忙穿上外袍，系上腰带。太子泷不禁目不转睛地看着他的背脊。
    耿曙已经是成年人了，近五年前他来到雍都时，还?只是少年身材，如今的他就像汁琮一般，肩背宽阔，腰线漂亮，充满了成年男『性』的安全感。
    他渐渐地取代了汁琮，成为雍国新的守护神。
    “来喝酒吧，哥？”姜恒说。
    “不喝，”耿曙严肃道，“你伤没好，不许喝，汁泷也不许喝，谁都不能喝。”
    “哎——”姜恒说。
    姜恒要?捏他的腰，奈何耿曙武艺高强，实在无从下手?，手?腕马上就被锁住了，姜恒只不管不顾，与他打混，看在太子泷眼里，只觉甚有趣。
    他曾经也有心朝耿曙开开玩笑，设计点无伤大雅的恶作剧，但耿曙表『露』出明显的不喜欢，太子泷只得作?罢。
    耿曙挡开姜恒的手?，最后让步了：“只能喝一点，一口。”
    耿曙让姜恒就他的碗喝了一口，便夺走了。
    “给我也喝一点，哥。”太子泷忍不住说。
    耿曙于是递给他，让太子泷在一个碗里喝过，又理所当然地收走。
    “你们的活儿做完了？”耿曙问。
    姜恒拍拍袍襟，说：“怎么可能做得完？永远也做不完。”
    太子泷笑道：“做不完就不能来了？”
    耿曙：“那来这里做什么？”
    “想你了呗，”姜恒大大咧咧，说道，“不行吗？”
    耿曙脸上忽然一红，稍稍侧头，看着生起的火盆，这话太子泷可从来不会对耿曙说，但姜恒每次说出口，却带着难以抗拒的魅力。
    “是啊，”太子泷笑道，“想你了。”
    小房间里陷入寂静，界圭出去与士兵们喝酒了，耿曙想找几句话来说，却不知该说什么，看着姜恒与太子泷待在一起，他忽然有了一个前所未有的、奇怪的念头。
    看似太子泷是这个国家未来的国君，但姜恒自然而然地占据了主导，仿佛他才是太子，而太子泷则是他的兄弟。
    “我还?记得上一次在角楼里喝酒