悄悄地当掉，谁也不知道。
    但是，洪家敢收这样一件不同寻常的货品，当真不知道它的来历吗？
    洪如如在试探她。
    秦音抬眼，是洪如如烔烔有神的目光。她说：“你那位故人，身份不简单。”
    洪如如回：“是啊！很不简单呢！他祖上是前朝的护国大将军。不过，现在没落了，靠着典当度日。”
    “你给了他多少钱？”秦音问。
    洪如如奸诈一笑，伸出一根食指，秦音猜：“一万两。”
    “不对，你再猜。”
    “一千两。”
    “嗯！”洪如如还是摇头。
    “一百两。”秦音说出一个，令她难以置信的最低价。
    洪如如报出最终成交价：“十两。他问我要价一百两，我给了他十两，他欢喜地捧着银票走了。十两，我就得到了这么个宝贝。”
    十两？堂堂秦氏传承黄玉，只值十两银子。秦音心中万般不是滋味，又像所有滋味混在一处，难以言喻。
    “这玉。”她抚摸着玉说：“你打算怎么处理？”
    “看你这么喜欢，你出一千两，卖给你好了。”洪如如拉起她一只手，把玉往她手中一拍，说：“我们是姐妹，这个价卖给你，够意思吧！”
    卖进十两，卖出一千两，溢价一百倍，也只溢价一百倍。秦音说：“成交。”拿起手中玉，仔细打量，一千两算什么，一万两它都值。
    “今生能有你这个姐妹，我太喜欢了。”洪如如抱着银票，数了又数，才放回怀中妥帖收藏。
    看在钱的份上，洪如如又透出一个信息给她，“朝中向所有商人征收买卖税，税率高达店铺营收的七层，你要做好准备。”
    秦音愕然：“这么突然，不怕商人联手反抗？”店铺收入七层尽归朝廷，根本不给商人活路。
    洪如如想了想说：“不知道啦！我也是听我爹说的。他的朋友在南朝廷那边有店铺，那边传过来的消息，应该是真的。”
    秦音问：“你们家打算怎么做？”
    洪如如：“减少店铺开店时间，一天只卖一层货，到时间就关门。”这叫你不给我活路，我不给你活路，大家一块玩完。
    秦音道：“这是个好办法。”任他们查账本也发现不了什么问题。
    “是吧！这个方法是我想出来的。”洪如如得色。
    秦音浇冷水：“不过，人家要强制你开门迎客，你要怎么办？”
    是哟！他们家收入这么少，一定有问题，不查到底才怪。洪如如笑不出来了，拽住秦音的胳膊，说：“你有什么办法？”
    秦音神秘一笑：“等。”
    “等什么？”
    “等时机。”
    ☆、第 17 章
    大赵北边完全沦为乱贼的天下，逼得朝廷南迁万里，才得以安稳。刚安顿好的南赵朝廷，便迫不及待地向子民征收赋税，以安世家权臣的心。
    催收令下发至各郡各县，并有明确的任务，不能完成者，丢掉头顶帽子是小事，抄家灭族才是灭顶之灾。
    上郡比别地繁华些，是历朝历代战乱波及不到的地方。是以，这里的赋税向来比别地的繁重，本次也不例外。
    城中百姓还好，可怜的是城外的百姓，一年到头竟半点存粮不能留用在自家，还要再交一次赋税。现在，城中到处是头上插着草标卖儿卖女的父母。
    “好可怜哦！”洪如如坐在茶楼上，看着窗外凄凉场景，狠狠地叹一口气。
    秦音附和：“太可怜了。”
    洪如如坐正，说：“音姐姐，我想帮他们。不如，就卖下他们，到店里干活，或者让他们做点别的活也行。”
    秦音摇头：“你帮得了他们一次，帮不了他们一世。他们的命，不在你我手中，也不在他们自己手中。”
    “难道眼睁睁地看着他们死？”
    说话的功夫，楼下已经冻死了两个未着赤缕的孩子。
    “我受不了了，我要去救救他们。”洪如如起身便走，她见不得母亲失去孩子。
    秦央拦住她，洪如如转身说：“你不去，不能阻止我去。”秦音示意秦央放开她。
    楼下斜对面，两个失去孩子的母亲，紧紧抱着孩子的尸体，阻止别人的抢夺。
    昨夜又下了一夜的大雪，没了食物的人，什么都敢吃。大多数孩子的命，在乱世饥饿下，成为部分人的口中粮，并不是什么罕见的事。
    一碗热汤送在两位母亲眼前，两位母亲表情反应一致，夺过碗便咕咚着往下吞咽。趁着她们松懈之际，怀中的孩子迅速被附近徘徊寻找食物目标的人拽走分食，亦无察觉。
    “你们......”洪如如说不出话。眼前的场景给她的震憾太大，她反胃般地找到某个墙角处，大吐特吐。
    一块丝帕出现在眼前，她抬头：“你是不是知道他们会这样做？”
    “是。”秦音回。