孤独地守着老宅子也过了两代人了。所以她气归气，到底没往心里去。尤其是等到言君玉回来，看到当初一脸懵懂的孙子半年已经长高许多，也渐渐有了青年的神气，说话做事，都很有架势，俨然已经比他父亲当年还出色了。不由得更加欣慰，早把要教训他的事忘到九霄云外去了。
    言老夫人虽然欣慰，但其实她也见老了，原来和老人整天待在一起时看不到变化，一别大半年，言君玉顿时发现奶□□发也白了，人也老了，不由得有点心酸。不过被言老夫人按着吃了许多晚饭之后，就也忘记伤感了，认真把自己在宫里的见闻一五一十讲给她听。言老夫人虽然不懂权谋，不过也懂得忠义，听了这半年太子和庆德帝关于西戎和亲的明争暗斗之后，也评价道：“这事是东宫占理，自古养虎为患，西戎人早打早好。人老难当家，该把权力交出来才对。”
    这话本不该他们说，不过凌烟阁上的王侯，总有点和皇族不分彼此的错觉。虽然现在凋零了一多半，这态度却没改，仍然是评论亲戚家事一样的语气，对权谋的嗅觉简直是迟钝的，也难怪当年陈三金糊里糊涂卷进权力斗争中丢了性命了。
    等到言君玉把学来的枪法演练给她看时，言老夫人才真正忍不住喝彩道：“这才算没白进宫呢，这一看就是上过战场的人创的枪法，你好好学，以后行兵打仗都用得上。”
    “这还是卫孺在书房里找到的呢，说不定是我爹创的。”
    “胡说，咱们镇北侯府是以兵法见长，哪有这样厉害的枪法。有也不是这路数的，现在大周的将领学的都是兵法四势，是中正的兵法，你爹也一样。这人却是先秦兵法，有白起蒙恬的影子，你看你最后那几招，都是脱胎于那时战车上的长戈长矛，一旦下盘动起来，威力无穷。”
    言君玉当然也能看出传承来，只是一直没往这里想。正琢磨呢，那边小厮们喝起彩来，卫孺尤其卖力，一起涌上来要他教，他应接不暇，也就混过去了。
    过年当然是很好玩的，尤其是这次特别富足，云岚一面摆弄着玄同甫，一面还把言君玉回家的东西安排得妥妥帖帖，宫里的新鲜点心，各种珍贵年货，鹿肉獐麂更是装了不少，还有人参鹿茸各类补药，连言君玉年下穿的新衣服都安排好了，还给他换了新的平安锁，小厮们一看都笑了，言君玉顿时不好意思了，道：“我才不戴呢。”
    不是他要装样，实在是众目睽睽，不能辜负期望，他可是侯府里当之无愧的老大。府里的小厮都野了半年，看到言君玉回来，如同花果山的猴子见到大圣一般，一个个欢呼雀跃，像是提前过了年。每天跟在他后面，小鸭子一样，他干什么都跟着做，连言君玉写春联，写得墨乌龟一样的字也大声叫好。
    过年自然是热热闹闹，大家都开心得不行。但玩着玩着还是有人发现，自家少爷好像有点不对劲，要是以前，不管是和泥巴建城，还是爬树掏鸟，他都是一等一地投入，小厮们都累了他还要玩，现在却收敛多了。而且总是玩着玩着就有点出神，像在担忧什么一样。
    眼看着都是元宵节了，有机灵的小厮终于看出不对来，问道：“你怎么老是有心事呀，少爷。”
    “我知道，少爷有喜欢的人了！”有人和卫孺玩得好，登时就嚷道。
    小厮们立刻炸开了锅，七嘴八舌嚷起来：“谁？”“哪家姑娘？”“长得好看吗？”一个个缠着卫孺鸣鹿，卫孺撑不住，道：“少爷说她有喜欢的人了。”
    “那又怎样，我们少爷也不比谁差呀！”“对呀，我们少爷还会打仗呢，以后封个诰命夫人给她当。”大家着急出主意，有人还很内行：“不行，女孩子不喜欢打仗……”“那咋办？”“买糖给她吃？”“舞枪给她看？”
    一片乱糟糟中，言君玉神色反而坚定起来，他眼睛亮亮的，笑了起来。
    他说：“我知道该怎么做了。”
    因为圣上身体的关系，今年的大节里，晚膳都用得早。元宵节宫中家宴，没到黄昏就开宴了。段长福献媚，请了许多杂技班子来，锣鼓齐鸣十分嘈杂，又扎了几丈高的灯树，照得明光殿亮如白昼。
    只是仍然是味如嚼蜡，父子不和倒是小事，关键是帝后离心是所有人都看得出来的，席上气氛冷如冰，连几个年幼公主也大气都不敢出，遑论主桌了。庆德帝先还愿意说两句话，只是明懿皇后自始至终不出一言，于是彻底僵了下来。
    好在灯上得很早，大家正好借着看灯能够有理由离席，自在呼吸两下。已经是黄昏了，天边残阳如血，太子殿下站在丹陛边看殿前的广场，眼前是如同画卷般展开的皇宫，万人之上的权力之巅。也许是灯树点得太早太亮，一片耀眼的白光照着，只觉得惨淡。
    “燕北那步棋绝妙。”太子妃声音从背后传来，原来她也有熬不下去的时候。
    “谬赞。”萧景衍淡淡道。
    他知道她不是夸自己，是夸云岚。元宵节这种时候，自然是东宫女官过来伺候。
    刚刚席上进献元宵时，是要太子妃从太子手中接过，献给圣上和皇后，两人手指有短暂的接触，叶璇玑的手凉得像冰，原来她也会害怕。也是席上那场面太难堪，这样强撑着维持表面体面，一句话也不愿意说了，百年后还要合葬，实在是诅咒一般。
    她不是怜悯，她是看到了他们的将来，再心机深沉，再心性顽强，也是会害怕的。只是不知道小言问她那句话，她想到答案没有。
    黄昏时的天色呈现一种诡异的昏黄，像是什么都破不开这种沉闷颜色。但一片晦暗中，似乎有一点灯火匆匆从广场尽头跑了过来，跑得飞快，几乎让人疑心是萤火，但显然不是，因为后面有几个小黑点跟着，萧景衍先还以为是明光殿的侍卫，但其中一个人似乎就是聂彪。
    东宫的侍卫追着的，是个提着琉璃灯的少年，穿着进宫时一样旧旧的战袍改成的红袍子，他像是跑了很长的路，一定很冷，因为鼻尖都冻红了，眼睛却亮得像火焰。
    属于他的，叫做言君玉的少年，三步并作两步，飞跑上了丹陛，也许还踩了上面雕的龙两下，然后伸手抓住了他的手。
    “我们走。”他用那亮亮的眼睛看着萧景衍道。
    “去哪？”
    “到了你就知道了。”
    云岚一定吓死了，其实言君玉来的时候她一点也不意外，直到她眼中绝不出错的太子殿下竟然跟着言君玉往外走，他神色这样平静，仿佛这不是最隆重的宫中元宵夜宴，他也没有陪着言君玉去胡闹。
    “殿下……”她只来得及叫了这一句，萧景衍已经跟着言君玉走了出去，外面正下大雪，黄昏时晦暗的光笼罩整片皇宫，而青年的背