对这人最后一句话作出回应：
    “收敛之术而已。”
    他的语气格外冷淡，轻飘飘落在这寒风冷雪中，似要和这霜冻相融。
    闻灯向着步绛玄偏头。他盯了步绛玄半晌，颜色浅淡的眼眸缓慢弯起，含笑说道：“步同学，我发现你好像不喜欢听我夸他。”
    “就事论事而已。”步绛玄语气仍是平淡。
    “真的吗？”闻灯朝他挪了一小步，不信。
    这时蛇血取完，步绛玄将盛血的器皿放到闻灯手中，剑起剑落，开始解蛇。剑光缭乱纷飞，将鹅毛似的雪珠击成碎琼。俄顷，剑收，他侧目对闻灯道：“好了。”
    闻灯“啧”了声，转头去看——雪地之上，蛇皮蛇肉蛇骨分离，一片片蛇鳞摆得整整齐齐。
    “真是一流解剖学家。”闻灯叹服说道。
    他不再逗步绛玄，将玄水黑蛇身上有价值的部位捡进刀鞘里，其余的留在雪中，让那风雪侵蚀，起身时，拍着手说道：“这些材料挺抢手的，出去便能赚上一笔。”
    “你缺钱？”步绛玄目光微动。
    “不啊。”闻灯摇晃着脑袋，“但谁能抵挡得住赚钱的快乐呢。”
    步绛玄挑眉，往别人间剑上丢了一个洁净术，收剑入鞘，递给闻灯。
    两人向着雪原深处行进。
    如同先前那般，若遇上清净初境和中境的妖兽，闻灯出手解决。但不知是路线选得不好，还是其余队伍太猛，走了小半个时辰，拢共才遇上五六只妖兽。闻灯拾取了一对能卖钱的眼珠，两块御寒效果不错的皮毛。
    雪原上的白昼很短，这时候，天空已不复阴霾之色，而是悬挂上了无边的昏沉幽黑。
    又前行一段路途，绕过一片低缓起伏的山坡，闻灯看见两个熟悉身影，不由招呼喊道：“于师兄，徒师姐！”被喊的人应声抬头，面露惊喜之色：“闻师妹！”
    于闲和徒无遥在同一支队伍。这支小队组满五人，正聚集在一片足够挡风的石堆后扎营。闻灯松开步绛玄的剑，朝着他们走去。
    徒无遥分了几块肉干给闻灯，将他打量几番，随后望向天空中一刻不停的雪，叹气说道：“今年的雪可真大，但妖兽似乎比往年要少，这一路走来，我们队拢共才猎到二十多只妖兽。”
    原来是这一回的妖兽比较少？闻灯没来得及向步绛玄询问的疑惑得到了解答，又听徒无遥问：“你们呢？应该杀得比我们多吧。”
    “只比你们多一些。”闻灯笑了笑，隐瞒了真实的数目，语气带上些许无奈，“人太多，妖兽太少。”
    “那就向北走。越往北，妖兽境界会越来越高，更容易寻得磨练机会，闻师妹你可不要错过。”于闲凑过来说道。
    “好，我们正有此打算。”闻灯点头。
    几人并未闲聊太久，闻灯走回步绛玄身旁，重新抓住别人间剑。他又有了新的问题：“为何今年的妖兽数量不如往年？”
    “现在的雪渊，灵气比从前少了一些。”步绛玄环顾四周，低声答道。
    “那墨川以北，岂非更少了？”闻灯蹙起眉。
    这片大陆上的灵气是有分布规律的，越是靠近北境冻土区域，灵力越是稀薄。墨川则是一条分界线，墨川以北的土地，端的是贫瘠，若非如此，人族修行者也不会将妖兽们驱逐到那处去。
    灵气减少不是什么好征兆。但这和他曾经生活的那个世界中，煤炭油气资源日渐减少的情况一样，无法凭个人之力解决。故而闻灯没有多想，遥遥一望天色，对步绛玄说起：“酷哥，我们也休息一下吧。”
    步绛玄没有否定这一提议，抬头判断方位，握着别人间剑，将闻灯带去偏东的某个位置。
    那是一个背风的山洞，往洞内走上数尺，地面便不再有积雪。墙角生长着苔藓，洞壁上方还有零星几株蔓生植物。步绛玄点燃一张火符驱散昏暗，闻灯则摆出桌和椅，再双手一抬，抬出一个比脸盆小不了多少的铜盆。
    “我打算第一顿吃火锅。”闻灯将铜盆放到桌上，揭开盖子。
    火光照亮这一锅红汤。铜盆极深，看不清里面煮了什么菜，辣椒和花椒漂浮在面上，和姜片葱段一起散发出香。
    “你吃就好。”步绛玄拒绝了闻灯递来的碗筷。
    “在雪地上行走，体力消耗大，就算清净境内你第一，是在场最能扛的扛，但多少也要吃一点。”闻灯严肃说道，把东西摆到他面前，又从刀鞘里取出一碗漆黑酸香的东西推过去，“我给你带了醋碟。”
    “多谢。”步绛玄道。
    但这人谢归谢，待得闻灯打好油碟，又捞了几片牛肉和毛肚到碗中，都不见有任何动作。
    闻灯的油碟，主料是香油，面上撒满葱花香菜花生碎粒和芝麻，现在夹了些菜进碗，稍加搅拌，便变得有些红。他垂眼看了看自己的碗，疑惑地对步绛玄道：“除了之前的毛血旺，我从未看见过你吃东西。”
    步绛玄敛下眸，过了许久才回答道：“我不需要。”
    “为什么？”闻灯一怔，紧跟着觉得不对，问：“就连师父他们也是需要吃东西的，你为什么不用？”
    步绛玄又是一阵沉默。
    山洞内比外面暖和一些，闻灯摘掉了外面那件斗篷，两条手臂撑在桌边，其中一只手里捏着筷子，但没有吃碗里的东西。
    桌上盛满火锅的铜盆是一件法器，能将食物的温度维持在出锅那一刻，故而盆上不断腾起白雾。闻灯保持着那样的姿势，隔着袅袅升起、徐徐散开的白雾，眼眸瞬也不瞬，盯紧步绛玄。
    过了许久，久到火光猝然噼啪一声炸响，久到洞外的风倏尔平静、不再如同嘶声吼叫，步绛玄终于开口。
    “三日一粒。”他将一个瓷瓶放到桌上，对闻灯说道。
    闻灯立刻放下筷子，将瓷瓶拿到面前，打开、倒出一粒到手掌中，进行观察。这是一种黑色的丹丸，就像以前吃过的麦丽素，但闻起来完全没有味道。
    “传说中的辟谷丹？”闻灯充满了好奇。
    步绛玄语气很轻：“这样命名，也算合适。”
    “我可以尝尝吗？”闻灯又问。
    步绛玄道了声“可”。
    闻灯将这颗黑丸塞进嘴里。他先用舌头舔了一下，再用牙齿嚼碎，尝到味道后眉头一蹙，惊道：“这和吃泥巴有什么区别？”
    他不好将这辟谷丹吐掉，囫囵咽下，赶紧往嘴里塞了一大口毛肚，等那股泥巴味被冲掉，冲步绛玄道：“年轻人，也没有必要让自己过得这样苦吧？来，吃火锅，吃火锅。”
    他端起步绛玄的碗，往里夹了许多牛肉和鱼，强行塞到这人手中，再把筷子放上去。
    “我已习惯如此。”步绛玄低声道。
    闻灯本觉得这种习惯难以理解，但一瞬间，想起