声这中年人：“谷长老。”
    “承让。”
    闻灯应得随意，看了几眼他们的院服，单手持笛，把熊叫回身边。
    “你很出色。”谷长老转身看向闻灯，赞了一句，“若勤加修炼，天榜之上，必有你一席之地。”
    “前辈过奖。”闻灯谦虚地作了个揖。
    他无法再维持住灵兽的现界状态，赶紧把提前备下的食物给它。没过一会儿，熊消失不见。闻灯感受得出，胜利之后它很喜悦。
    于闲和步绛玄快步来到闻灯身侧，前者小声对他道：“他们都是明镜台的人。”
    闻灯无声一“哦”，点点头。
    他随手抓出的马尾随着动作在半空里起荡跌转，手一刻也不闲着，将竹笛转出一朵又一朵漂亮的花。
    这一战是他胜，出乎所有看客的意料，无论近旁还是稍远处，他们的视线都落到闻灯身上。
    作为一个时常上台演出的人，闻灯对这样的聚焦没有半点不自在，空闲的手挡在脸侧，，压低声音，对步绛玄道：“我没想到会赢，现在想来，还挺玄乎的。”
    他眼睫忽上忽下，眼底闪动着难以掩饰的光芒，说着说着，语调一转：“既然已经赢了，下午出去庆祝庆祝？”
    “我以为，你首先应当思索探寻，赢得此战的关键因素是什么，以及在接下来的修行中，如何将这一因素转变为能够稳定施展的力量。”步绛玄淡淡道，“再者，下午的刀术课，已耽误小半刻钟了。”
    闻灯：“……”
    闻灯语带叹息：“我就不该对你抱有期待。”
    他别开脸。
    先前在“一程水”酒楼上远观战局的两人，亦在明镜台这一行当中，那个姿态懒散些的理了理袖摆，拿肩膀撞撞程复惊的肩膀，低声道：“你还没回答我，你觉得她怎么样？”
    程复惊的注意力被闻灯不住转动竹笛的手指吸引了去，听见这个问题，缓慢抬高视线。恰好闻灯转向这一边，两人目光撞在一处。
    闻灯未做多想，唇角一勾，礼貌地向他笑了笑。
    一瞬间，风中的桂花香似乎都甜了几分。
    程复惊回以一笑，尔后答复好友：“她很好。”
    “该回去了。”步绛玄敛眸看着闻灯，一如既往的清冷嗓音。
    14、分内之事
    章十三分内之事
    闻灯收起竹笛，幽幽瞧了步绛玄一眼，叫上于闲，离开新台门。
    用的是步行——闻灯委实不愿面对刀术课。
    同明镜台那群人的距离拉远，步绛玄沉声开口：“若非那位谷长老来得及时，步靖华会使用步家秘术，于短时间内拔高境界，和你召唤出的灵兽对抗。”
    闻灯“噫”了声，后背生寒，甩甩胳膊：“这样说来，我赢得还真有几分侥幸。”
    “那秘术会对他自身造成不小的伤害，你召唤出的灵兽若是恼怒反击，他讨不着太大的好处。”步绛玄说了句宽慰的话，“再者，他不过清净初境，就算强行提升境界，也提高不了太多。”
    最后一句，若换个人来说，很容易就成了嘲讽之词，但步绛玄语调平平，就跟书本上平板工整的陈述无异。
    “这不就相当于以血换血？”闻灯嘀咕着，“也算一种不错的本事。”
    步绛玄问：“你现在感觉如何？”
    “还不错？比预计的要好。”闻灯放慢脚步，细细感受了一番，抬抬手，玩起只要自己才懂的梗，“腰不酸腿不疼，一口气能上七层楼。”
    步绛玄已对他口中时不时会冒出一两句奇怪话语见怪不怪。
    “闻师妹，你方才吹奏的那首曲子，我也见别的同门也演奏过，但效果远远不及你——他们的境界还高出你一些。这到底是为何？”于闲等着他两人谈论此事，可等了又等，都不曾听他们提及，忍不住问。
    闻灯脚步一顿：“远远不及，是指多不及？”
    “效果折半。”于闲道。
    闻灯的确觉得那曲子带来的增益效果惊人，可实战当中，还有灵兽的不甘与愤怒、步靖华自身剑气灵力消耗、心态转变等因素，故而也能说得过去，但万万没想到，自己制造的效果是倍于他人的。
    这恐怕就是步绛玄口中的“关键因素”了。当时步绛玄说起的语气，过于冷静平淡，加上后半句话着实恼人，闻灯便没太注意。
    一时半会儿，闻灯说不出个所以然来，只能道：“大概是在这方面的亲和和天赋，我都点满了吧。”
    于闲听得愣愣的。
    闻灯思索片刻，在步绛玄不赞同的注视下，买了一份油炸糍粑，拿到手、回身时，小声对两人道：“我的水平是个什么样，你们很清楚。本来呢，输的人该是我，而我也打算认输了，但就在那时候，我察觉到了熊哥的想法，听懂了它的声音。”
    “灵兽对你说了什么？”步绛玄眉梢微微一动。
    “它让我做自己擅长的。”闻灯道。
    “于是你就吹了那首曲子？于是你就成功了？”于闲惊奇道。
    闻灯点头：“没错。”
    于闲皱皱眉，眨眨眼，似感慨般摇摇头，从闻灯手里戳走一个糍粑，低语道：“这有些玄乎……”
    继而抬头：“不过我好像在哪儿听说过类似的事情……到底在哪儿呢……”
    直到走进白玉京，于闲都没寻思出答案。闻灯和步绛玄回大明楼，他敲敲脑袋，和两人就此分别。
    正午早过，日头偏转，影向东斜。
    大明楼前院里有三人，皆坐廊上。北间余和东和各执一杆鱼竿，远远地伸到院门口的小池里钓鱼，闻清云则以晚辈的姿态在他们身后，等待水沸煮茶。
    半刻钟前，闻清云还不是这样一副耐心的神态。
    在没来大明楼的时候，闻清云并不知晓闻灯要替步绛玄上场应战。他本闲适坐在家中，却收到北间余的邀请，本着以见一见自家小妹拜下的这位师父是何等风采的心思，应邀前来，不曾料到，新台门外竟有这样一个晴天霹雳。
    他顾忌晚辈礼节，没有当场就走，在这清幽的大明楼前院里，将“坐立不安”一词演释得生动灵活，一直到结果传来。
    闻灯推开半掩的门扉，目光触及到闻清云，惊在原地，反应过来后立刻撇下眼眸，低低喊了一圈：“师父、师伯、二哥。”
    这三人神情各不相同。北间余一副困得要睡着的样子，东和惬意闲适，闻清云又是欣慰又是怒。
    闻灯不敢看闻清云，小心调整视角，对北间余道：“想必师父你们已经知晓比试的结果。”
    “此乃徒弟你的首战，赢得胜利，不是理所当然之事？”北间余撩起眼皮，慢慢吞吞说道。
    您当我拿着新人buff呢？闻灯不知该如何吐槽他，谦虚了一句师父说笑。
    “还不过来