香烛味与血腥味交织在一起，再加上药味，李姨娘觉着胸口发闷，连呼吸都提不上来。
    她太阳穴突突直跳，脑子里像有根弦被蹦得紧紧的，面无表情，努力朝李嬷嬷指了指，“打死她...”
    李嬷嬷吓得簌簌发抖，李姨娘原本就不是念旧情之人，就算自己贴身伺候她多年，对她百依百顺，断也比不过李家的血脉。
    李姨娘吩咐完，凭着本能，转动着僵硬的脖子，目光看向明令仪的方向。
    她静静站在那里，不喜不悲，像是尊高高在上的菩萨，冷眼看着李家的惨状。
    脑中那根弦，此时嗡一声断掉。
    李姨娘只觉着眼前天旋地转，腿脚逐渐没了知觉，直直往后仰倒，嘭地一声砸在了地上。
    第14章 .  引起怀疑   无
    整个院子瞬间又乱成一锅粥，丫鬟婆子们大惊失色围着李姨娘，嘴里不断喊着她。
    李嬷嬷因此逃过了一劫，她长舒了口气，趁机大声道：“快扶姨娘进屋去，大夫呢，大夫......”
    李姨娘闭着双眼紧咬牙关，太阳穴青筋突起，冷汗顺着额角滴下来，看上去极为痛苦。她被人七手八脚抬进屋子放在软塌上，与李烂泥的棺椁遥遥相对。
    大夫满脑门子的官司，直忙得脚不沾地，奔过来给李姨娘诊脉。他不断变换着左右手，眉头越拧越紧，又取了银针施针，李姨娘仍旧半昏迷，没有任何起色。
    他放下银针又再次诊脉，嘴里不断喃喃自语：“怎么会这样呢，怎么会不醒呢？气血攻心，淤积不通，唉。”
    折腾了许久之后，他终是垂头丧气地放弃了，转头在屋子里寻管事之人，见明令仪静静站在一旁，对她说道：“请恕在下才疏学浅，辩不出姨娘的病因，最好早些回京城，另寻医术高明的大夫诊治为好。”
    明令仪暗自松了口气，还未答话，李嬷嬷鄙夷地斜了她一眼，抢着吩咐道：“快备好马车送姨娘回府。”
    “他们也一并带走吧。”明令仪并不计较，指着李烂泥的棺椁与李家爹娘妻妾，温和地道：“总得葬回李家祖宅去，一家人就得齐齐整整，在不熟悉的地方，恐魂魄找不到回家的路。”
    不知为何，李嬷嬷听得不寒而栗。李姨娘只是昏迷不醒，李家爹娘也不过是伤心过度，把他们同死人李烂泥放在一起，这不是在诅咒李家会死一家子吗？
    她刚要发火，想到李姨娘昏倒前要打死自己的命令，到嘴边的话又咽了回去，急着大声道：“院子外的人都进来搭把手，仔细着些当差，姨娘见了说不准会饶了你们。”
    又是人仰马翻之后，李家活人死人病人总算离开了庄子，四周重又归于寂静。
    明令仪才回屋，徐延年又来了庄子，先是去湖边查看之后，又招了下人问话，最后才差人传话说要见她。
    正厅里。
    徐延年身着素净的细布长衫，见明令仪带着夏薇缓步前来，他不禁愣住了。
    不过数日未见，她的气色比上次见好了许多，原本瘦削的双颊也丰腴了些，莹白如玉。
    他见她抬眼看来，忙垂首躬身施礼：“夫人最近可好？”
    “多谢先生送来的过冬之物。”明令仪回了半礼，客气地让着徐延年进屋。
    “区区小事，不足挂齿。”徐延年与明令仪分别坐下，思索后方才道出了来意：“是老夫人差我前来，她听说庄子里惨事不断，说是这里不吉，要请人好好做几场法事。”
    明令仪面不改色应了下来：“好。先生先前在庄子里查看过，可有瞧见什么不妥之处？”
    徐延年神色复杂，迟疑半晌后方道：“不瞒夫人说，李庄头一家死得蹊跷，李舅爷死得更为离奇，居然大半夜的死在了湖中，他的小厮也如平地消失了般不见踪影。
    李姨娘先前更是昏迷着回了府，这一桩桩事接连二三发生，实在是让人不得不多看几眼，这庄子是否真的有鬼。”
    明令仪心中一凛，抬眼看过去，眼中微微惊诧：“先生可看到了鬼？”
    徐延年垂下眼眸盯着杯子里的茶水半晌，又自嘲一笑，将杯子放在了案几上，伸手挥退了下人。
    “李姨娘最喜欢吃明庄湖里的鲜鱼，李舅爷死在里面，只怕她以后再也吃不下去了。先前庄子里的人说，曾恍惚听到她要夫人在李舅爷灵前下跪，不知为何她却突然跪在了你面前。”
    他眼神锐利，给原本温和的眉眼平添了一丝凌厉，声音却仍然温润柔和：“一切看起来似乎天衣无缝，且事事都在大家眼皮子底下发生，可太过巧亦令人奇怪。”
    明令仪颔首，客客气气地道：“先生聪慧过人，见解定会不错。若先生看出什么门道，不管是想要报官，或者在明庄驱除妖魔鬼怪，只管去做便是，无需跟我提。”
    徐延年一窒，她仍如以前般谦和隐忍，从不提明庄是自己的嫁妆，却被小妾抢占了去，自己只住在偏院里。
    府里管事克扣也从来不反抗，缺衣少食荆钗布裙，让去礼佛就去礼佛，独居一隅，像是国公府里的影子。
    她不喜不悲，除了烧掉主院时，她挺直的脊梁还有几分似硬气的明家人，其余的时辰，她畏畏缩缩，连府里得脸的仆妇都不如。
    “李姨娘重病，最为担忧的怕是老夫人。她的一双儿女......”徐延年看着明令仪清亮的眼眸，突然说不下去了。
    李烂泥不过小妾的娘家兄弟，连正经亲戚都算不上，却被大家恭维称呼一声李舅爷。定国公府里真正的舅爷，是芝兰玉树风仪无双，远在西北的明令虞。
    李姨娘的一双儿女都被强行记在了明令仪名下，明家平白无故多了这么一对嫡外孙，这才是对明家最大的侮辱吧。
    徐延年只觉着胸口闷闷堵得慌，最终低低地道：“国公爷极为孝顺。”
    明令仪不动声色自将徐延年的神色瞧在了眼里，这时才总算松了口气，眼角含笑，颔首施礼道：“多谢先生。”
    徐延年瞧着她脸颊一闪而过的梨涡，又猛地垂眼不敢再看，当即起身告辞。
    外面天色暗沉，明令仪站在廊下，目送着徐延年远去的身影，直到他绕过了影壁，才猛地扶住了夏薇的手臂，硬撑住了没有让自己倒下。
    这段时日她避无可避，被逼着频频出手。世上最不缺的就是聪明人，曾退之也不算蠢，要是他回来仔细查，就算没有证据也会怀疑到她头上来。
    明令仪回到正屋，屋子里暗，夏薇转身去点灯，她刚坐在软塌上，突然额头一疼。
    她下意识抬手摸去，隐约能见手指上淡淡的猩红痕迹，吓得她紧紧捂着了额头。
    多宝阁边的暗影中，有人嗤笑出声：“胆小鬼。”
    第15章 .  纠结   无
    霍让背着手，身着玄色衮冕，交领处露出段白纱中衣，头上未戴冠，乌发用玉冠束在头顶，玉面红唇，带着丝漫不经心的笑，妖冶又气势逼人。
    明令仪几乎看直了眼，待他走到她面前，身上熟悉清冽的气息浸入鼻尖，才回过神仓惶后退了两步。
    “你怕什么？”霍让微微拧眉，语气已有些不悦。
    明令仪干笑了声，转头朝外面看去，夏薇早已不见踪影，只怕又被他的人带走了。
    此时屋子里只剩下了他们，孤男寡女共处在昏暗的屋内，她虽不是初次与他单独相处，可此时的情形尤为暧昧。
    她几乎能感觉到他呼吸中的热气喷到了脸上，忍不住又悄悄往后挪了挪，直到被案几挡住了脚步，手撑着案几，强笑道：“我以为又来了歹人。”
    “胡说，真是该打。”霍让斜了她一眼，径自坐在软塌上，又四下打量着屋子，嫌弃地道：“还真是寒酸。”
    明令仪不去计较，也不敢计较他的奚落，忙道：“屋子里暗，我去把灯点上。”
    霍让不置可否，她忙快步向灯架走去，走到一半停下来，旋又转身屋外走。
    “你去哪？”霍让叫住了她。
    “去拿火折子。”明令仪答道，掀开帘子探头往外瞧去，外面空荡荡，安静得犹如空院，看来人都被他的暗卫带走了，又垂头丧气退了回来。
    霍让再次嗤笑出声，拿出火折子朝她扔来，她手忙脚乱接住了，低头走到灯架边，揭开红铜火折子的盖子，又傻了眼。
    明令仪从未用过火折子，见铜管中间亮着零星红点，她试着吹了一下，红点闪了闪，又变成了原来的模样，凝神仔细回想着夏薇用火折子的方法，鼓起脸颊再吹了吹，这次仍未吹燃。
    突然，微凉的指尖戳在她的脸上，鼓起的气散去，半边脸都发麻。
    “笨。”霍让不知何时已站在了她身后，轻笑出声，长臂从背后绕到她的身前，从她手中夺去火折子，只听到短促的吹气声后，火折子燃了起来，他点亮灯，屋子里瞬间亮堂许多。
    明令仪下意识摸了摸还有些发烫的脸，总算松了口气。
    在明亮的屋子里，再面对他时没了先前的紧张，她不动声色往旁边移开，问道：“你不是回宫了吗？怎么会在这里？”
    霍让连着看了她好几眼，缓步走到软塌上坐下，指了指身边的空位道：“过来坐。”
    明令仪当作没看见，走过去坐在他对面的杌子上，他只挑了挑眉，手撑在额头边，脸上浮起些许疲惫，自嘲道：“祭祀皇陵，我怕会霍家祖宗会跳起来骂我，不想呆在行宫。”
    他借着亮光仔细打量着她的脸，眉头复又皱起来：“你为何不让暗卫直接杀了那个小妾？姓徐的是不是在威胁你，要杀了他吗？”
    明令仪深深吸了口气，不去回答他这个问题，直开口问道：“暗卫针上是不是用了药？”
    “我只吩咐让他们下手不要客气，哪会去管这些细枝末节？你是顾头不顾尾，把那些泼皮无赖还留活口，不怕他们晚上再来庄子找你复仇吗？”
    霍让换了个姿势，像是极为不耐烦，手指轻轻敲着塌背，“你为何不杀了姓徐的？”
    明令仪心下了然，只怕是暗卫在针上用了药，李姨娘才会逐渐发狂，怪不得李烂泥的小厮也没见了踪影，原来都是他在帮着善后。
    她心情极为复杂，低声道：“徐先生多次对我施以援手，是府里少有的良善之人。”
    “妇人之仁。”霍让冷着脸，生气地道：“不过是看上了他而已。”
    明令仪只觉着心里乱成一团，复杂不安。
    霍让的态度太过明显，她不是懵懂小姑娘，能装作不懂平白无故接受他的帮助，而不用付出任何代价。
    她从未想过既然已成亲，就要遵从这个世界的规则做个贤妻良母。别说定国公府与明家有仇，凭着曾退之后院无数的小妾通房，他就算幡然悔悟，她也不会要。
    她心眼小，恩怨分明，且睚眦必报。
    而霍让只需他的那张脸，就足够让她无视一切规矩，更遑说还想借他的力量对付曾退之。
    可这以后她还能从容而退吗？如果他败了，她的下场显而易见；如果他胜了，她又该何去何从，如果不进宫，还能有别的出路吗？
    如果最后不得不进宫，与霍让的后妃争宠，那她还不如真正入了佛门，青灯古佛一辈子。
    明令仪不敢相信帝王会深情不渝，也不会生出她能得他独宠的妄念。他心中有江山社稷，黎民百姓，无上权势，哪一样都比她重。
    “你在想什么？”霍让深深凝视着她，疑惑问道。
    明令仪轻轻摇了摇头，淡笑着道：“天色已晚，你还是回行宫吧，若是被杜相的人发现，只怕你以后会愈发艰难。”
    霍让神色莫名，看了她一会后方道：“好。我只是来看看你可否还好，昨夜我走不开，今儿得了些闲才有功夫来看你。
    我再多给你留几个人手，若是不够，你可以差人去向老和尚......，算了，不要去找老和尚，他很不喜欢我们来往，说我们两人心魔深重，都是心狠手辣之人。
    你别理会他，他就知道念经，念傻了什么都不懂。你连吹火折子都不会，弱得风都能吹倒，好几次差点小命都没了，若你是心狠手辣之人，那太后岂不是......”
    他猛地站起来，眼神逐渐阴狠，垂在宽袖中的手紧紧拽紧，片刻后又松开，神色轻快起来：“难得如此放松，还是不要提令人晦气之人。我走了，你多保重。”
    明令仪听他絮絮叨叨说完，忙曲膝施礼恭送他出去，见无数道影子冒出来，簇拥着他不见了身影，松弛下来顿觉浑身乏力，倚靠在了廊柱上。
    好一阵她才缓过气，刚站起身准备回屋，突然听到一阵急促的脚步声，夏薇没有走回廊，跑得飞快直接穿过庭院，提着裙摆冲过来。
    她喘着粗气，只顾得上下打量了明令仪一眼，焦急地道：“夫人，前面来了官差，说是要进来查案。”
    第16章 .  搜刺客   无