我打开柜子找出积攒了好些年的压岁包，有金锞子、银锭、铜钱、大洋，还有几块金的或玉的貔貅、麒麟等配饰，心里有了数以后又一股脑把这些东西裹起来放好。这些东西不能拿去赎身，等青锄出来了也得省着用，钱的事情还得想想其他法子。
    第二天早晨吃饭时我惦记着赎身的十来块大洋，边听父亲和母亲说家里铺子的事情边想着怎么开口要。
    父亲说起江南的绸缎有新花样，得及早过去考查情况以确定进货的途径和方案。
    母亲习以为常，却抱怨道：“大伯现在倒好，进货的事情撒手全丢给你一人去干，铺子里都是他说了算。”
    父亲道：“这有什么打紧，分红不还是对半分一点没少嘛。”
    “可你路上奔波劳碌，每次出个远门都让人提心吊胆，睡都睡不安生。”
    父亲无奈的笑，“快打住吧。从前大哥倒是安排董叔去进货的，你呢担心董叔会偏向大哥那边，非要我出头，说什么行情变得快，亲自去谈进货更妥帖，当时大嫂可都没说什么，现在你又说这种话不是没事找事嘛，传出去还让两家都不痛快。”
    母亲自知理亏，闷闷的不说话了。
    父亲说：“对了，毓亲王府的大格格派人送信过来，让我帮她带几匹苏绣的缎子，你看看还需要带点什么？”
    母亲道：“沈先生的台屏。”
    父亲像是忘了这事，被母亲提醒恍然记起，连着噢了好几声。
    我静静的听着，心里已经有了得钱的法子。
    吃过饭我避开人，悄悄进了父亲的书房。
    父亲已经收拾好了，正在锁他的文件箱，还没见到面只听到脚步声他便头也不抬看也不看直接开口喊我，“子商，还没出门吗？”
    我明白父亲问的是上学的事。我走到他跟前，支吾着思量开口说：“父亲，您可以给我一点钱吗？”
    父亲总算抬起头来，诧异地看着我，倒没有直白地问，笑了一下，“要什么钱，你母亲不给你吗？”
    每逢父亲出远门办事，母亲必定要给他备用花销，等父亲回来会把大半再交还给她，所以父亲这里应当是最不缺钱、也最宽松不需要对账的，当然拿到钱没有什么负担。
    我撒了个谎：“来不及跟母亲说。”
    父亲和我对视了一会儿，像是在进行男人与男人间关于信任的交流。
    他目不转睛地看着我，而我也没有回避他的目光，不仅因为我的确需要这笔钱，还源自开口就不能否定退缩。
    “给你五十块，够吗？”父亲温和地询问。
    面对父亲的坦率我突然生出一丝愧疚，他连问都不问清楚就给他一向丰衣足食、不需要自己用钱的儿子五十块，反而让我觉得自己像个骗子――可这钱我不能不要。
    “足够了。谢谢父亲！”
    父亲弯腰拉开抽屉拿了一个紫褐色的钱袋子出来，然后来到我跟前，掂掂钱袋子说：“这里共有五十一块，你现在也到了要用钱的年纪，是父亲疏忽了。”
    我捧着双手正准备接过那些钱，父亲却利索地一把抓住我的左手，啪就放到我手心里。“要拿就大大方方地拿，今日是父亲给你，来日你记得再给回来就行了。”
    “多谢父亲。”
    “该上学了，快去吧。”父亲拍拍我的肩，转过身去拿他的帽子。
    我来到学堂没有在走廊看到韩默，找到孔御问了以后才知道他今天没有来上课。我心里有不好的预感，可是不能马上知道，一边祈祷着青锄那边千万别有变故一边心神不宁的上完了一天的课。
    阿丁知道我不会马上回家，愁眉苦脸的跟在我后面一起走。
    我等不及慢慢走去戏班的居处，于是叫了人力车，没想到等我赶到的时候看到韩默和青锄正面对面站在路边树下。
    看到我过来，青锄眼里立刻闪出喜悦的光芒。“子商少爷！”
    确定青锄没事以后，我看向韩默。“你今天没去上学？”
    韩默爱搭不理地嗯了一声，斜睨着我：“钱带来了？”
    原本我也没抱太大希望他会拿出钱来救人，轻哼了一声扭头看青锄。“我们进去吧。”
    进到院里以后人倒是多，却都不怀善意地打量着我们。青锄不自觉地现出被欺辱的常态，默默地领着我们往班主屋里走。
    昨夜突然造访再加上班主应该是找青锄又问清楚了，我们进来时桌上放着一张四折的纸。我们进来以后，班主先是闷头不吭，片刻后问：“决定啦？”
    这话既是在问替青锄偿还赎金的我和韩默，也在同青锄确认。
    青锄看看我们，然后朝着班主用力地点了点头以表决心。
    “这就是当初青锄的母亲跟戏班签下的卖身契。”班主把烟筒在桌边沿磕了磕，嘴里又迸出吐一个确切的数字：“二十个大洋。”
    闻言青锄当即着急起来，那慌乱的表情仿佛他不是即将被赎走，而是要被班主买走。
    班主面色不大自然