科瑞自知是个性情软弱的人，因此他遭受挫折后，长途跋涉逃到了塞特州，努力适应这里的气候、水土和固执的风气，不希望改变。当初捡回来霍克的行为，就像一段刺激的插曲，是被囚禁在牢笼里的公主选择私奔，但结局终究要回归平静。他的工作丢了，房子也不能继续租下去，或者生活的方方面面都要全盘重新安排，这让科瑞感到了无比的不安和孤独。
    对霍克而言，那些相处的时间很快就能抛在脑后——科瑞这么想着，想着海岸离这里还很远，他竟然没有送对方过去，也没有道别——霍克离开后，他才有些想念当晚两人做爱的感觉，羞耻，却又舒服，是他难得的放纵。
    但快乐实在太短暂。
    这天下午，科瑞开始收拾家里的东西，离霍克悄无声息回到海里，已经过去几乎一周了，他还保留着一袋子的鱼缸碎片、发霉的毛巾和被撕烂的衣服。对，这都是垃圾了，废弃的回忆，科瑞呆呆地看了一会，决定把东西丢到楼下。拐角坐着一个流浪汉，眼睛直勾勾地盯着他，许久才移开视线，自顾自喃喃道：“疯了……世道疯了……都疯了……”
    科瑞不由顿了顿，随即抬脚，向只有自己一个人的房间走去。
    事实上，属于他的东西不多，科瑞慢慢整理，又从柜子的缝隙摸出来一点鱼骨头，可能是霍克进食时留下的残渣，不小心掉进去了。他平缓了一下呼吸，不只是霍克，连他自己的痕迹，也会逐渐从这里消失。他感觉自己如同坠入漩涡，找不到方向，只能随波逐流……
    入夜后，科瑞窝在沙发上找新的房子，即使没有工作，他也必须先找到地方落脚，免得流落街头。这座城市并不缺少空置的地方，但他看了不少讯息，都觉得不合适，又一个个删掉。忽然，科瑞想到了什么，切换搜索的关键词，把“靠近海边”作为筛选的条件，这回跳出来一些独栋的屋子，有小别墅，也有带院子的矮房。
    当然，科瑞负担不起房租，所以他粗略扫了几眼，内心泛起一种悲哀的感情。他没什么勇气，也没有自信，也许他应该离开塞特州？但哪里是他的容身之处？这些繁杂的念头充斥着他的大脑，科瑞目光一窒，落在了某个海边小屋的介绍栏里，据说那里曾有目击人鱼的传闻。
    “您好，请问接受短租吗？”科瑞忍不住发去信息，如果花掉他现在过半的积蓄，应该能租上一个月。他知道这不理智，但浑身的细胞都在叫嚣，他想要不顾一切做这件事情，就像躺在霍克的身下，任由对方操控这具身体。
    大约几分钟，或者更长时间，他等到了回复：“抱歉，屋子已经卖出了，是我没及时更新信息。”再切出画面，大大的、红色的出售标志刺痛了科瑞的眼睛。
    科瑞舍不得退出，又一次仔细地看那间屋子的图片，他确实很喜欢这里，尤其是与海岸的距离，从窗口望出去就是汹涌的波涛，有时候日光温柔地洒下，有时候雾气弥漫……他越看越觉得喜欢，或许某个时候，他会在那里看到霍克？科瑞摇了摇头，努力将大脑中无用的妄想抛开，但此时的他，已经没什么心情去找房子了，干脆蜷缩起来打盹。
    ……
    正式的裁员名单出来了，科瑞果然在第一位，与其他几个倒霉蛋一同，在报社里交接工作、整理杂物。毫无疑问，他是最没有用处、也不值得旁人同情的一个，与此同时，他没有自信能很快找到一份新的谋生的活计。离开前，科瑞发现刚印刷出的样品被人摆在一旁，上面是先前他关于西登斯“暗影”的报道，因为意外地受欢迎，所以上司让其他人接替了后续的写作，真是讽刺又可笑。
    科瑞一边踩着昏暗的楼梯往下走，一边想，在这些普通人里，他是真正看过另一个世界的；但对旁人来说，他只是个庸人。
    他没料到的是，一楼的杂货店外并不安静，那几个习惯待在屋檐下闲聊的人高声谈论着什么，眼睛如老鼠盯上了油那般贪婪，正看向不远处停在街边的一辆车。科瑞也望过去，对，车子很漂亮，是他一辈子也买不起的牌子，也是在这座城市里极其少见的类型。他收回目光，打算就这么绕过去，从自己熟悉的路上回去，就像过去的每一个日子那样。
    “科瑞。”
    一个声音突然出现。
    怀疑自己听错了，科瑞下意识停下，又迟疑地向前走了几步，最后还是转过身来。他看见车窗慢慢摇下，露出一张无比熟悉的脸，对方曾经将他压在浴缸里，尽情地侵犯他，就带着这样的笑容：“我等你很久了。”
    背后的议论声更响亮了，科瑞突然觉得一阵厌烦，狠狠瞪了一眼那些闲人，然后像一只鸟，飞一般地跑到车边，拉来车门坐了进去。他的勇气在门锁重新落好的那一刻消失殆尽，紧接着，他哆嗦了一下，用疑惑的眼神盯着坐在驾驶位上的男人。对方没有说什么，只是发动车子，朝另一个陌生的方向开去。
    科瑞认出那是通往郊外的路，并且，如果要去海岸，这是必经之路。他不知道霍克为什么回来，又为什么要带他走，只是忐忑地抱住提包，听着里面发出纸张被压紧的窸窣动静。他感觉自己像被剥光了，每当霍克抬眼，从后视镜里打量他，他总忍不住屏住呼吸，然后笨拙地咳嗽起来。
    空气逐渐变得潮湿，科瑞几乎想不起来时间是怎么悄悄溜走的，在他眼里，窗外的景色倏忽而过，大片的暗蓝色和白色开始占据视野。
    由于阴天，午后的海透露出沉郁且安稳的色彩，更远的地方被雾气笼罩，似乎有一点光，他分不清是船只的灯光，或是灯塔。霍克将车子停在目的地，科瑞惊讶地发现，这就是他看中的那栋屋子，围栏后，灌木和花朵簇拥在一起，如欢迎他到来的仆人，装点着通向大门的小径。
    “我买下了这里，毕竟我们种族不缺少上岸的……钱财自然也积累下来了。”霍克开口道，“我猜你应该会喜欢，哦，别哭。”
    闻言，科瑞才发觉自己不知何时流了眼泪，顿时尴尬地用袖子去擦，却弄得更加狼狈。
    于是他们在屋里共进晚餐，霍克从冰箱里取出一块肉，看起来不像科瑞所熟知的任何品种的动物，很快，他便知道这是属于人鱼的尾巴。霍克坦然地将它切片，卷得像一盘玫瑰花，旁边放半个柠檬。科瑞犹豫了几秒，随后乖乖把这些肉都吃掉了，味道很酸，大概人鱼就是这样的体质吧。
    霍克解释道：“你的血统必须得到充分的激发，溺水让你的肺活跃，同族的肉让你获得新的身体。”
    科瑞的脸色渐渐红润起来，也许因为吃下了人鱼肉，也许单纯是待在霍克身边的快乐感染了他。晚饭后，他们走在海边，沙粒调皮地钻进科瑞