r 　　他小心翼翼问得她的闺名，却不敢跟她多加攀谈。
    后来，八皇子被迫回到京城，在九子夺嫡的战争中，莫名其妙被推上帝王的宝座，成为最后的人生赢家。
    于是，继位后不久，帝王迎娶了艳绝天下的皇后。
    他着尊贵的黑红龙袍，亲率千里良驹驰骋万里，迎接从舟山远道而来的佳人。
    女子凤冠霞帔，十里红妆。
    如花美眷，那右眼下的一颗小痣，尤为惊艳。
    他等这一刻等了许多年，从皇子到太子，再到如今登基御极，都是为了这一刻。
    少年时期的惊鸿一瞥，如今在脑中尤为清晰。
    于是，帝王不顾礼节，掀开轿帘，紧紧握住轿内人的手：“阿贞，朕，一直在等你。”
    后宫空虚的帝王，自此独宠皇后一人。
    皇后性情冷淡，唯喜种桂花。
    于是，帝王每日下了朝，心心念念便是要去万华殿，与皇后一同栽植桂花树，栽了一整个院子。
    那一年的八月，偌大的皇宫处处都飘着桂花香，每一丝香气，每一朵桂花，都是他们爱的证明。
    但皇后依然每日郁郁寡欢，帝王就想尽法子讨好她。
    他遍寻东秦，寻来一棵活了将近五百多年的巨大杉树，将其移栽到万华殿。
    皇后只是淡淡笑了，欠身道：“臣妾谢陛下。”
    他觉得不够，于是又托人寻遍东秦乃至匈奴，为她搜罗了世间最珍贵的玉石，并用那块玉打造了一块玉鱼，郑重承诺：“若皇后与朕得子，则赐此玉鱼，立封太子。”
    后来，这句话应验了，皇后诞下一名男婴，但因难产，直到当日万华宫的百盏灯都燃尽，皇后才顺利生产。
    因此，皇后亲自为太子殿下取名为：盏辛。
    陛下不悦，拐弯抹角解释为：“辛，古语谓之新也，盏，灯，希望也，故而曰盏辛。”
    太子周岁生辰，满朝文武无论远在何方，均要休沐借来庆贺。
    那一天，皇后笑了，笑得灿烂。
    燕王从舟山远道而来，献上一块极其珍贵的红宝石，皇后极喜，每日把玩。
    帝王见此，便聘请全国最好的工匠，将这块宝石镶在新打造的凤冠上。皇后极喜，言笑晏晏，如沐春风，帝王极乐。
    但一切的甜蜜，都只步于那一年的八月。
    六月中，陛下与齐王、明王往北部岳山打猎，留燕王监国，皇后身体有恙，故辞而不去。
    八月，又一年桂花开的季节，帝王因思念皇后，欣欣然独骑返回皇宫，却忽然大发雷霆。
    他砸坏了皇后的凤冠，声震万华殿，当时在场的所有宫女太监，一应被拉出去处斩，血流成河。
    这件事，后来被称为“八月事变”。
    八月事变后，帝王对皇后的宠爱一落千丈，他开始广纳嫔妃，冷落皇后，到最后，竟然还将皇后禁足起来。
    十月，太医例行诊脉，言皇后已有三月身孕，帝王勃然大怒，立斩太医，封锁万华殿。
    第二年四月，皇后产下第二子，然二皇子因病夭折。
    同年六月六日，小太子的两周岁生辰宴，皇后亦没有出席。
    人们都说，皇后疯了。
    小太子五岁之前，都是同万华殿的皇后同住。
    但皇后娘娘，说什么都不肯点灯，万华殿的灯便蒙上一层又一层厚厚的灰尘。
    黑暗中，皇后不只一次地想掐死懵懂的太子，每逢白日，她只要望清楚他的脸，均要痛骂他一顿，并将他关进黑乎乎的衣橱中，无论他如何哭喊，都只允许宫人晚上再放他出来。
    陛下忍无可忍，方插手此事，于太子五岁时将其接出，丢入偌大的东宫，再不关心。
    一年复一年，于一个无人问津八月，皇后娘娘自此，与世长辞。
    他们说，那一天，陛下正常上下朝，没有任何悲伤，却也没有喜乐。
    那一天，正崇殿的烛火一直燃到天明。
    那一天，到了上朝的时候，那个一直站在万华殿桂花树下的人，才兀自黯然回到正崇殿，假装出批了一夜奏折的模样。
    他给皇后取了个谥号：贤元。
    都说，那顶冠上的红宝石会发出骇人的红光，帝王因觉这是不详，是贤元皇后魂魄未散徘徊宫中的征兆，便叫人将凤冠放入盒中藏起来。
    却没人知道，那帝王每晚都要将凤冠拿出来，一遍又一遍地抚摸，直到冠上的不少刻痕，都被生生抹平。
    贤元皇后，出嫁前，姓孟，闺名依贞。
    在闺阁时，与燕王于桂花树下相识、相爱、相许，却因一纸诏书，被迫与爱人分离，嫁入皇宫。
    每一个清晨，她都是在桂花树下，等那个心心念念的人。
    帝王以为的初识，却不是她的。
    旨婚下达后不久，燕王被迫娶妻，育有一子，名曰肇祯。
    肇者，始也，祯者，依贞也。