傍晚时分，谢牧与苏妲己终于抵达了传说中的奈何城。
    这是一座可以用传奇二字形容的沧桑城池。
    之所以用传奇二字，是因为在这座城池中曾经发生了许多传奇故事，时至今日，走在奈何城的街道上，你依旧可以听到说书人讲述当年那些传奇……
    呼。
    长久的吐出一口浊气，谢牧跟随苏妲己快速朝城中行去。
    奈何城没有城墙，城市的边缘是一座座新建或是正在建设之中的房屋。
    “我记得我小时候，奈何城只有现在的一半大小，你如今看到的惊人规模，是这些年才出现的。”
    苏妲己贴心地解释着。
    这是一座不断扩张的城市。
    身处大漠，石料极为缺乏，所以奈何城的街道铺设的并非外界寻常可见的青石，而是由黄沙泥土烧制的土砖。
    经过烈火的灼烧，土砖的坚韧性能被催发到极致，马蹄踩上去，竟也能发出青石板上才有的嗒嗒声，着实令谢牧有些惊讶。
    哦，对了。
    奈何城是没有宵禁的。
    也就是说，只要商家愿意，他可以整晚都营业。
    时值傍晚，奈何城的夜市悄然开始，人潮如织，热闹非凡。
    “有人做过统计，奈何城中的人口占整个大漠的五分之三，这是很夸张的一个数字了。”
    苏妲己带着谢牧来到烧烤摊前，轻车熟路的捡了几串刚烤好的肉串，随手递给谢牧：
    “尝尝，大漠独有的烤异兽肉，在外面吃不到的。”
    谢牧愣愣接过肉串，神情微微有些错愕。
    倒不是肉串有什么问题，而是谢牧觉得苏妲己的情绪有些不太对：
    照理说，在外奔波数日，此时既已回到奈何城，必然是心急火燎的往家赶，可是谢牧发现，苏妲己竟没有一点着急的意思，反而悠哉悠哉的带着他逛起了夜市！
    “难道是近家情怯？”
    谢牧偷偷打量着苏妲己，打趣道：“那个，苏狐狸……你该不会忘了家在哪了吧！”
    呵呵。
    苏妲己笑笑，喃喃道：“要是忘了就好了……”
    “既然记得，为什么不回家？”谢牧又问。
    苏妲己摇摇头，并没有回答，只是直勾勾的盯着谢牧看了好一阵，看的谢牧竟有些心发毛。
    “如果……”
    苏妲己冷不防道:“如果有人欺负我，谢牧你愿不愿为我拼命？”
    谢牧当即大笑，本想说：你堂堂苏家大小姐，谁敢欺负你之类的话，然而话到嘴边，谢牧却突然滞住了。
    因为他惊讶发现，一向内心强大无比的苏狐狸，此时竟哭的泪眼滂沱。
    谢牧心头一颤，竟有些手足无措。
    “你还没有回答我，到底愿不愿意？”
    苏妲己追问着，情绪激动。
    谢牧连连点头，赌咒发誓道：“你放心，有我在，谁也不能欺负你！！”
    “当真？”
    “当真！”
    苏妲己顿时喜极而泣，一头扑进谢牧怀里。
    佳人入怀，谢牧瞬间只觉得软玉在怀，越发的手足无措。
    随后，让谢牧尴尬的是，自己好死不死的，竟然在这个时候，隐隐有产生生理反应的冲动……
    “谢牧啊谢牧，你可真是个畜生！”
    谢牧在心里狠狠骂自己。
    不过，令谢牧感到庆幸的是，苏妲己似乎没有发现自己的‘异样’。
    只是……这丫头的脸怎么突然变得那么红？
    “我带你去个地方。”
    苏妲己松开谢牧，脸颊带着羞红的余韵，格外诱人。
    “去哪？”
    “去了你就知道了。”
    ……
    二人骑马过街，先是在一家售卖纸钱祭品的店铺前停了下来，买了烧纸和祭品，随即一路朝北而去。
    奈何城外北面，是一大片墓地。
    望着面前一座座坟茔与墓碑，谢牧心中一动：
    “购买值钱和祭品……果然是要祭拜谁。”
    拎着纸钱、祭品，苏妲己穿梭在墓地中，轻车熟路，显然是对这里非常熟悉。
    左转右绕之后，苏妲己带着谢牧停在了一座坟茔面前。
    坟茔前面，是一方墓碑。
    墓碑上，印着一个女子的照片，看眉宇，依稀与苏妲己相似。
    碑文这样写：慈母陈长歌之墓。
    “这是我母亲的墓。”
    苏妲己喃喃说着，蹲下开始摆放祭品。
    “今天是她的祭日。”
    谢牧心头猛地一颤，下意识打量着苏妲己：“难怪她火急火燎地，非要今天赶回奈何城……”
    只是……
    谢牧扭头望向那方墓碑，不禁陷入沉思。
    在华夏，给亡者立碑，是有讲究的。
    如是子女早夭，立碑者应该是其父母，碑文一般写爱子、爱女之墓。
    如是家中父母亡故，立碑者一般是子女，碑文上写慈父，慈母之墓。
    眼前苏妲己为母亲立的这方碑，显然就是按照这个风俗立的。
    可，问题也就出在这儿。
    照理说，苏家是大家族，在婚丧嫁娶上，必然讲究极多，苏妲己的母亲陈长歌，作为苏家媳妇，且他丈夫苏杭，也就是苏妲己她老爹尚在人世，这墓碑应该由苏杭立，碑文则写：爱妻苏白氏长歌之墓。
    没错，问题就出在苏白氏这三个字上。
    按照老理儿，华夏女人嫁入夫家，当随夫姓。
    可是，陈长歌这方墓碑上，却对苏家一字未提。
    立碑人错了，碑文也错了。
    而且，都是些很低级的错误，低级到只要你去订做墓碑，墓碑工匠师傅一定会提醒你，除非……
    谢牧深深打量了苏妲己一眼，暗忖道：“除非，这一切是苏妲己有意为之，又或是，她是受了母亲的临终托付……”
    想到这里，谢牧心中暗暗一动。
    冥冥之中，谢牧觉得，苏妲己这位苏家大小姐，并没有想象中的那么光鲜。
    “帮我给母亲烧点纸……”
    苏妲己扯了扯谢牧的衣角，笑中带泪道：“母亲生前最喜欢打扮，多烧点钱，留她买胭脂水粉用。”
    “我知道，你今天一定会回来。”
    就在谢牧蹲下身子，准备帮苏妲己，一道给陈长歌烧纸时，一道男人的声音突然从不远处的阴影中传来。
    谢牧下意识循声望去，只见一个中年男人缓缓从黑影中走出。
    男人身着青衫，鬓角染霜，手中握着一卷书，一副私塾教书先生的打扮，看上去并不惹眼。
    但是，谢牧却是眉头深皱，露出一丝警惕，甚至……忌惮！
    “怎么了？”
    察觉到谢牧的异样，苏妲己下意识握着谢牧的手，关切道。
    谢牧摇摇头，专心帮忙烧纸钱。
    谢牧没有告诉苏妲己的是，就在刚刚那一刻，他竟然生出一丝胆怯来！
    因为，他甚至没有察觉到，眼前这个教书先生是什么时候出现的！
    如果，这个教书先生打算对自己跟苏妲己不利……
    谢牧不敢继续想下去了。
    进入大漠以来，谢牧第一次体会到这种冷汗直冒的紧张感。
    “他就是照片中的那个人吧。”
    教书先生上下打量了谢牧一眼，笑着点点头：“很不错的小伙子，只不过……想做我苏杭的女婿，还差点意思！”
    教书先生姓苏，叫苏杭，很书生气的一个名字。
    苏杭是奈何书院的院长，兼教书先生。
    同时，也是苏妲己的父亲。
    “你误会了，我没有打算嫁给他。”
    苏妲己面无表情道。
    苏杭笑笑：“今天之前，我只把他当成你为摆脱朱家婚约而选的傀儡，但是今天，当我看到你带他来祭拜长歌，我便意识到，我的女儿……认真了。”
    苏妲己面色骤冷：“不，你真的误会了，我之所以带他来见母亲，只是想告诉母亲，我很好，有人爱，有人疼……母亲活着的时候，已经够委屈了，我不想她死后，还为我操心。”
    说到这，苏妲己扶起谢牧，望着谢牧，微笑道：“我从没想过能嫁给你，能做你的情妇，已经让我很开心了！”
    嗡！
    听到情妇二字，苏杭脸色猛地一沉，脚下坚若金石的土砖瞬间化成齑粉！
    与此同时，一股从未有过的磅礴气势席卷而起！
    一瞬间，谢牧只觉得一股从未有过的危机感骤然降临。
    冥冥之中，他觉得，如果再不反抗，结局只能是……死！！
    下意识地，谢牧将苏妲己拉到身后，同时催动轮回星炎，化作数十柄利剑，高悬于背后，蓄势代发！
    剑图第一式，剑甲·春秋乱！
    看到谢牧第一反应是将自己女儿拉到身后保护起来，苏杭的眼中微微闪过一丝满意。
    而当看到谢牧背后高悬的数十柄紫炎长剑时，苏杭眼中的满意随即化作一丝惊讶。
    “这一式……有点意思。”
    苏杭点头，赞许道：“很久没有看到这么有意思的招式了，不过……”
    略微顿了顿，苏杭上下打量着谢牧，淡淡道：“不过，你若想仅凭借这一式来保护我女儿，那还差的很远，别说朱家老祖，就连朱家那个不成器的少爷，你都不是他的对手！”
    苏杭口中那个朱家不成器的少爷，不是别人，正是与苏妲己缔结婚约的朱家少爷：朱吞天。
    谢牧没有应声，只是死死盯着苏杭，满是警惕。
    呵呵。
    苏杭笑笑，将手中半卷书收入袖笼，冲苏妲己道：“你爷爷最近身体不好，时常挂念你，你若有空，便回家一趟看看他，顺便也看看你泉儿弟弟，整个家族，他只听你的话。”
    至于你……
    苏杭扭头看向谢牧，眼中精光点点：“很多事情，并不像你见到的那样……奈何城西街，有间茶楼，里头有个说书先生，你若有兴趣，可以去听一下，茶楼后头就是奈何书院，我在里头教书，也欢迎你来，不过……”
    苏杭深深看着谢牧，一字一顿道：“苏家你就不要去了，否则……我真怕我忍不住宰了你！”