得自己能帮上忙的话，我会的，按我的标准收费。”
    “当然，我知道。我们能否跳过魔术师这个话题？”
    “巫师。”我说。
    “魔术师表演舞台魔术，而巫师会使用真正的魔法。”
    神父叹了口气。“我需要的不是一个巫师，卡修斯女士，我需要一个侦探。”
    “我不需要您相信我，神父，我之需要你付钱，只要钱够了，我就能做好工作，完成案子。”
    他疑惑的看了我一眼。“哦。”
    走进停车场，我们来到我的车旁，这是一辆二手的旧土星车，经历过好几次补漆和补胎，这是一辆相当有特点的车。尼克觉得这辆车有特点，但我称之为大量不匹配的替换部件
    刚买的时候，它是红色的，现在已经完全换成了蓝色。引擎盖下面缠上了两根吊索，用以固定，以免在颠簸的时候掉下去。前保险杠也在去年的圣诞节的晚上被撞得变形了，到现在还没有修过，后面的左车门在一次恐怖袭击中也被撞得变形，后来车门的形状看上去正常些了，但门打不开了。人如果神父的工作报酬高的话，我能把它修好，让车门能再次打开。
    阿拉泰尔神父对着土星车眨了眨眼睛，问道：“发生了什么事？”
    “我撞了树。”
    “你把车撞到了树上吗？”
    “不完全是，是树们，复数，然后是垃圾箱，它们是小树，还有灌木丛。”
    我撞过不少东西，不过幸运的是没撞到人，是别人的幸运，也是我幸运。
    我打开了车门，我并不担心有人会偷我的车，我曾经看到一个偷车贼打开车门后，失望的看了车里一眼，然后走开。
    “我想你是要和我说说案子的细节，你是否需要一个私密的地方说？”
    阿拉泰尔神父点点头。“当然了，这里可能有人监视，我住的旅馆比较安静，我把一些照片放在那里了。”
    神父还没有说是什么，但不管是什么，都很重要，重要到要秘密的让梵蒂冈的一个工作人员来美国。
    阿拉泰尔神父带着我来到了郊区的一家汽车旅馆，这个地方便宜而干净，门正对着停车场，它看起来不像阿拉泰尔这样的欧洲老人会住的地方。我还没有来得及设置停车时间，神父就打开车门，从我的车里跑了出来，急忙的跑到了最近的一扇门前，以最快的速度钻了进去。
    我也下车，跟着他。阿拉泰尔关上了我们身后的门，飞快的锁上，然后跑到窗前，拉百叶窗的滑链，知道把它们关上。
    他对着房间里的小椅子点点头，说：“请坐。”
    我照做了，伸直了腿。阿拉泰尔神父掏出钥匙，打开了梳妆台上的一个抽屉的锁，把抽屉拉开，拿出了一个文件夹，文件夹有些旧，可能已经在某个安静的角落躺很久了，文件夹用几条胶带封着。阿拉泰尔神父坐在我对面，把胶带撕开，说：“教廷有兴趣追回一些被偷窃的东西。”
    我疑惑的看着文件夹。“这听起来像是警察的工作。”
    “调查正在进行中，我将全力配合你们警察局的工作，但如何向警察说明是个问题，历史是一位很有才的教育家。”
    “这倒是真的。”我认同这点。“你不相信警察，原因何在？”
    “因为现在的原因，在最近，我听说警察和黑帮的接触越来越多了，黑白两道之间的人物有一些联系。”
    “那都是传闻，不能信。”我否认。“这个传闻是假的。”我立刻补充道。
    “有人说你是很厉害的侦探，我也是从传闻得知的。”
    “这是一条真的传闻。”
    “什么是真的？传闻是真的，还是这真的只是传闻。”
    “也许是，也许不是。”我说。
    “我只想要尽一切办法找到我被偷的东西。这需要一个独立而谨慎的调查员。”
    那件东西可能很重要，而且他也不信任警察，需要我低调的调查，这就是我们为什么要在一个廉价的汽车旅馆谈话，而不是去他真正住的地方。
    “你想让我帮你找什么？”
    “一个遗物。”
    “一个……什么？”我疑惑了，不可思议的眨眨眼。
    “是手工艺品。”阿拉泰尔神父说。“教会保存了几个世纪的古董。”
    “哦，那个，我明白了。”
    联想起他说的这样东西的几样特点，再想到梵蒂冈神父能来美国，还不愿意找警察，我觉得自己大概能猜出是什么了。
    “是的。”他说。
    “噢，上帝。”我抹了一把汗。“抱歉，我并无冒犯之意。发生了什么事？”
    “三天之前被偷了，意大利圣洗教堂。”
    “这可真糟。”我说。
    “我相信那件手工艺品被被带到水牛城的，要被卖掉。”
    “你看看这长照片。”
    他把照片递给我，是黑白照片。是一具尸体的照片。一具看起来相当惨的尸体躺在鹅卵石地