日头落下去也不见有人来通传，满心激恼抬手将桌上的茶盏蒲瓶全数打翻在地，摔得细碎，屋里的婢女只跪作一地，所有人心里都有数，也害怕触了杨念的霉头。安宁郡主回府是大事，徳胤长公主却将这养女抛诸脑后，难为了杨念一早起身熏香妆扮，在府内苦等了整天，原想着在新郡主面前找回些面子，谁知道人家连见都不稀罕一见呢。
    徳胤长公主并非没有自己的思量，如今见了亲生女儿，下意识就是将她护好，两个人在殿内争着说话，说上几句就忍不住凝噎，一旁立侍的女官崔姑姑见了也抬手拭泪，母女重逢的如此画面，任谁都不忍心再去打断罢。
    梁淑甯原本是爱哭的，也瞧见眼前哭作泪人的徳胤心有不忍，她强打起精神来，“母亲，甯儿回来了。”徳胤一身雍容，面上却如同一个脆弱易碎的孩子，只撑在梁淑甯的臂弯，隐忍着不哭出声来。
    崔姑姑上前搭了一把手，泪眼婆娑里细细打量着眼前的小郡主，已换作常服小脸净扮，普通女儿家出过这一日风头面上总归要捧出些负傲来，这小郡主却不是，眸底清淡得泉水一般，定睛瞧着竟颇有几分当年秦相爷的气度，崔姑姑暗自点点头，这人的贵格镶在骨头缝里诚不欺人，哪怕小殿下自出生以来养在寻常人家十数年，也比那在宫中娇养出的小乞儿要矜贵出万分。
    主仆三人聊着聊着天色将暗，徳胤颤颤地捻起那枚玉质长命锁，直锁到甯儿心口上去，那双雪白的手摩挲在那玉牌上镂刻的安宁二字上，想当年她与秦拱互生情愫，却为先帝所不容，直到她怀有身孕，只盼着腹中孩儿能平安一生，他们二人曾私下约定好，若是男儿取名安平，若为女子则唤安宁。
    梁淑甯向徳胤跪拜，以拜谢生身之恩情，徳胤原本还抬手去扶，只是俯下身的瞬间面容扭曲起来，两只手抖得筛糠一般，徳胤心里强忍着不适，害怕自己的疯模样教甯儿瞧见了，克制着朝一旁崔姑姑使了个眼色。
    崔姑姑懂了，寻了个理由将梁淑甯带出殿外，与她们擦肩而过的，是送药的婢女，那药香飘出一缕，梁淑甯闻了只心头一跳，总觉得在哪里曾遇见过，只是晃眼的功夫，那着淡色宫纱的婢女推开桃花心木殿门，一转身人影便隐没在那档云母八宝屏风后头去了。
    “母亲在吃的是什么药？身上有何病症？”梁淑甯边行边与崔姑姑问话，十多年前宫中事变后，长公主抱恙多年是众所周知之事，只是到底患了何种病症却无人敢妄加揣测。
    崔姑姑压低了嗓子，“殿下是多年忧思累积成疾，一直都由太医院负责调养着，去年先前的老太医告老，又换了徒弟进府请平安脉，想必拟的药方也是差不离的。”在风口处立了没一会儿，崔姑姑就忍不住咳嗽起来，想必身上也不大利落。
    梁淑甯注意到她头上花白的鬓发，忙将她请到偏殿里去，拉着又问，“姑姑可知道，如今负责请脉的太医姓甚名谁？”她微顿了顿，多少有些怕崔姑姑起疑，解释道，“先前‘兄长’在太医院有熟识的几位，私心想着若是熟人，也能详细问问病况呢。”
    崔姑姑揣着袖笼子，觑眼凝眉想了一会儿，答道，“好似姓许，其余的老奴也不大知道了，请脉那日总是杨念姑娘接来送往，不大教旁人近身的。”徳胤长公主贵为皇室，病情自然是愈少人知道愈好，可崔姑姑作为近侍女官也蒙在鼓里就显得颇不寻常，梁淑甯没有再问，只是心里惴惴的，觉得事情并不会是那么简单。
    梁淑甯辞别崔姑姑，转脸吩咐如烟往专为长公主熬制汤药的药间去上一趟。这如烟是入府前周双白替她物色的婢女，虽身为女子却曾受训于暗卫，容貌不算出挑却身手敏捷，最擅查探情报。如烟来回只消不过一柱香的功夫，便前来禀报那药渣竟已被人秘密处置了。
    梁淑甯顿首背过身去，心下想着堂堂长公主府上下竟被一个养女把持得铁桶一般，倘若杨念怀有异心，在汤药其中想做什么手脚呢。可若是没有异心，不过普通药渣又何以用得上这般警惕？心里还记着周双白先前在行宫对她的嘱咐，她这位名义上的姐姐又是未来的太后，足以见得杨念其人起码不会是表面看着的那般与世无争。如今长公主府内中馈都捏在了杨念手里，只怕她再想查探什么也是有心无力，梁淑甯低头忖着，明日该去会一会这位未来的太后娘娘才是。
    算是第一次与这位“姐姐”照面，梁淑甯自然打起十二分精神细细看去，杨念着一件月白洒银灰薄纱罩衫，乌发以一把珊瑚缺月簪松松挽就，左腕笼上一副扭花玉镯，玉管似的柔荑上缀了一颗莲子米大小的鸽血红戒指，足下蹬着宫鞋莲步轻移，款款站定。
    云淡风轻里头倒暗自隐匿着当家的派头，梁淑甯随即敛下打量的目光，倒比杨念更先朝外迈了一步，“姐姐来了。”
    杨念心里先是稍稍吃惊，只是面上不显，顺势握了梁淑甯的手柔声道，“想着妹妹昨日劳顿辛苦，便不敢妄自惊扰。”这话说得谦卑，却又使得听者心中并不觉受用。
    认秋朝杨念乜了一眼，略带了鄙夷，一个养女不跪下请安罢了，上来就当得与郡主姐妹相称，倒真真是给几分颜色便