纯白雪地里, 露出一丛结了红色果实的荆棘。一只棕色羽毛的小鸟落在刺丛枝上，啄了啄红色果实，啾鸣两声, 一展翅又飞走了。
    随着它的翅羽扇动, 荆棘丛上的雪簌簌往下落, 露出更多藏在雪中的红色。
    几个手指大小的小人从远处跑来，它们乘着冷风，抓着偶尔飘落的雪花, 见到这一丛荆棘红果实后，呼朋引伴地停了下来。
    这里的冬日，人们习惯于用荆棘果实与常绿的杉木枝制作成花束，挂在门前和窗前。
    那些非人的妖精们, 也喜欢这难得的鲜艳颜色。
    几个小小的妖精正抱着红色的荆棘果拖拽, 忽然发出短促的惊叫。
    “啊——”
    “它来了！”
    “是沼泽怪物！”
    “讨厌，它怎么又跑到这里来了——”
    这个冬天，森林附近生活的妖精们都得知了一个消息, 那个生活在旷野的沼泽怪物，时常会突然跑到森林这边来。
    按照他从前的习惯，是很少离开旷野的，冬天更是一动不动，往年一整个冬天都不会看见沼泽怪物，直到春日雨水绵绵的时候, 沼泽怪物才会四处游走，现在隔两天就能见到他。
    “快走快走……”
    “不要被他注意到了！会被缠上的！”
    “太可怕了——”
    几个小妖精抱着红色果实, 躲避瘟疫一样匆匆躲开了那个越走越近的瘦高人影。
    身上披着格子披肩的沼泽怪物缓缓走到荆棘丛面前, 看了一会儿那些鲜艳的红色, 伸出手折了几枝红果子。
    然后, 他走向固定的路径——这个冬天，他经常去的那个地方。
    没有沼泽和泥潭，但是去那里，会让他觉得快乐。
    梅栗从森林里砍了些软杉木枝条回来，细致地把它们一一清理，同时想着去哪里找些荆棘果。
    昨晚上在躲在屋子里享用壁炉的几个妖精，谈论起软杉木和荆棘果制作的花束，她反正闲着没事，就准备试着做一下，也给屋子里添一点新鲜摆设。
    冬天之后，花园休眠，野花凋零，世界看着都单调了许多。
    “咔嚓——”她正在修剪软杉木枝条，一抬头，看到了站在院外，将半个身子探进来的沼泽怪物。
    “嗨，又来看我吗？”梅栗一见他就笑，已经习惯了这位可爱先生时常主动送上门来。
    好像就是她那次过去找他，把他从旷野带回来，后来不用她再去找，他就会自己过来了。
    不过，也不是每次过来，都会带着礼物。
    梅栗瞧着他手里的红色荆棘果，再看看自己手里的绿色杉木，按照她那个世界的话来说，这应该叫心有灵犀一点通。
    她将软杉木绕成一个圈，配着红色的果子扎好，做了个花环。
    梅栗将做好的花环在沼泽怪物面前晃了晃，“看到这个花环了吗，送给你。”
    她说着，提着裙子踩到一边的大石头上，伸长手将花环戴到了沼泽怪物的脑袋上。
    其实本来是想做戴在颈上的花环，但是做小了，只能戴在头上了。
    觉得这样还不够，梅栗又做了两个软杉木荆棘果手环，一个戴在沼泽怪物手腕上，一个戴在了自己手上。
    看一眼自己手上的手环，再看一眼梅栗手上的，沼泽怪物朝她伸出手，梅栗也很自然地将手伸过去拉住他比寻常人大许多的手。
    “走，我们去森林里散步。”
    冬日的森林比起其他季节，多了很多妖精的踪迹。在雪地上各种各样的脚印，普通人看不见，梅栗却是能看得见的。
    许多妖精在冬天会离开更加寒冷的森林深处，更多地向着人类聚居的地方靠近，现在每天晚上，她生起壁炉，都会有许多妖精不请自来。
    她经常看着窗外的雪，就想起沼泽怪物。
    这么冷的天，他能不能离开旷野的沼泽，干脆住到附近来？
    问起他这个问题，他也是傻乎乎的，每次过来看过她之后，如果她不挽留，他就会很快原路返回旷野。
    如果她挽留，那他就等到她走进花园，然后回去旷野沼泽。
    ……头疼。
    所以这段时间她悄悄做了一点微小的工作。
    梅栗把他拉到了之前他最喜欢待着的水泽边。
    “你看。”
    水泽边有一棵倾斜向水面的大树，树枝上多了一个木制的棚子。
    棚子整体搭建在大树的树干上，遮在水泽一角上方，用树干做的架子，树枝结成的棚顶，再用晒干的茅草和树枝铺上。
    现在那顶上已经落了厚厚一层雪。
    “咳，那是我做的。如果你只能住在沼泽，其实暂住在这也可以啊，这里风不大，还能挡雪……”
    “不然，你搬到这边来？”
    梅栗不确定他能不能明白她的意思。
    沼泽怪物只是看了一眼那个棚子，就一直盯着她。
    梅栗略有点苦恼，伸长双手，等他弯下腰后，捧住他的脸用力搓了搓。
    “你不住这边，是不是因为这边的沼泽太小了？”
    沼泽怪物缓缓弯腰凑近她，梅栗感觉他的姿势不太对，似乎是一个拥抱。
    她一愣，接着整个人就被抱了起来。
    梅栗：“啊！”
    她被沼泽怪物抱起来了！整个人的视野瞬间拔高。
    沼泽怪物抱着她，走进水泽。
    冬日的水泽结着薄薄的冰，浅浅一层水十分平静，倒映着两岸的白雪与树丛。
    她搭着沼泽怪物的肩，看着自己做的那个木棚子越来越近。
    她做的时候是从另一边到达树下，为此还特地劈开了一条荆刺丛生的路。
    考虑到沼泽怪物的高度，这个木棚子也很高，因此里面其实不怎么保暖，还十分简陋。梅栗做的时候，根本没想到沼泽怪物会真的愿意进来。
    站在棚顶下面，梅栗托着神情茫然的沼泽怪物脸颊，问他：“你答应住到这里了？”
    “是不是？”
    沼泽怪物当然是不会回答的，但梅栗抱着他的脑袋让他强行点了下头，然后自顾自宣布：“好了，你答应了。”
    “以后我会每天过来，把简陋的小屋子好好修整，你一定要在这等我，行不行？”
    有时候梅栗觉得沼泽怪物听不懂自己的话，有时候又觉得他其实能明白自己的意思。
    第二天，她忐忑地来到水泽边，做好了棚子里空荡荡的准备，却看见了沼泽怪物乖乖待在里面，虽然姿势还是很自闭，但他没有把脑袋扎进泥里——可能是因为脑袋上顶着那个花环，一弯腰就会掉。
    梅栗笑着喊了一声可爱，见到沼泽怪物抬起了头，不等他过来接，就提着裙子朝自己先前劈开的那条小路钻进去，从另一边走到小棚子后方。
    她手里还提着许多工具，是来替沼泽怪物修整屋子的。
    她砍来更多树枝，将它们扎起，一一固定在棚子周围。这是一个需要耐心的工作，梅栗独自生活的时间长了，动手的能力比较强，什么都能自己琢磨着做。
    她也不急，冬天没什么事要做，她可以一直琢磨小棚子，还画了图纸，然后每天过来做一点工作。
    慢慢的，棚子两边都盖上了厚厚的“挡风墙”，至于靠着大树的后方，梅栗在那里搭起了一个新的小棚子，连在大棚子一起。
    小棚子搭在岸边，是她每天待着的位置，等到外观不是很好看，但很实用暖和的小屋子搭好，她一天之中几乎大部分时间都在这里度过，甚至还在这放了个能烧火的小炉子，带来了一个能放东西的小桌子，提灯以及能盖在身上的小毯子等等。
    零零碎碎的生活用品越来越多，不知不觉，这里就成为了她另一个居住地。
    待在这简陋的屋子里，梅栗觉得很安心，她坐在岸边，背后角落里生着炉子，并不觉得很冷。
    外面在下雪，正对着水泽的那一面她没有做严密的遮挡，但是砍了新鲜的杉木枝条插在水泽里，挡下了偶尔吹过的风。能透过杉木翠绿的枝条，看到外面安静的落雪。
    沼泽怪物不会发出声音，不管她做什么，他都静静陪在旁边。
    梅栗做着自己的事，经常忘记他，偶尔一回头，就会对上一双灰色的眼珠——他常这样看着她，连眼睛也不眨。
    梅栗猝不及防会被吓一跳，反应过来又觉得他很可爱。
    她有种小时候独自躲起来，躲在只属于自己那个小天地里，没有其他人知道的单纯快乐。
    她现在住着的屋子很好，可惜她总觉得那不是自己的家，佩格夫人徘徊不去的鬼魂提醒着她，她只是一个异世界的来客。
    还有那神秘的地下室，也一度让她做奇怪的噩梦，无法在那房子里安睡。
    但是这里不一样，这是她亲手做出来的，她披着小毯子，坐在岸边的草垫子上，不知不觉就睡过去，整个人都很放松。
    睡着睡着，感觉脚上凉凉的，睁开眼睛，看到沼泽怪物的脑袋搭在她的小腿上。
    梅栗迷迷糊糊伸手摸了摸那个凉凉的灰色头颅，心里想：以后老了可能会得关节炎吧。
    宁愿以后患上关节炎也不想推开他，这肯定是真爱了。
    有附近的小妖精好奇地过来光顾这个小屋，结果看到沼泽怪物就吓跑了，再也不敢凑近，于是就只剩下一些鸟会落在棚子上，好奇地歪着脑袋看她们。
    在梅栗不知道的地方，关于她的传闻已经传遍了森林附近。
    妖精们聚在一起窃窃私语，谈论着这个冬日还停留在森林边缘的沼泽怪物，以及那个住在女巫留下的屋子里，又和沼泽怪物待在一起的奇怪女孩子。
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    掐指一算，时机似乎差不多了
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