地对王福忠点点头，冷淡地挥了挥手：“替我谢过王爷，你退下吧。”
    王福忠满腹疑惑，冒着大雨，一边走回李韬隐身边，一边替李韬隐感到不值。
    暴雨如注，猛烈地往地上砸，太子和众多的官员簇拥着皇帝，往马车的方向去。一件又一件华贵的衣服被高高举着，为皇帝遮风挡雨。过了这么一会儿，已经有一些仆人找到了纸伞，忙不迭地送到皇帝和太子身边，以悦君心。
    李韬隐就远远缀在这群人身后。他静水流深，慢慢往前踱去。褪去了外裳的他，只着一件乌色大提花直裰，浑身上下被浇得湿透，犹如从水里捞上来一般。
    王福忠急步上前，心疼不已。他高高举起双手，徒劳地为李韬隐遮住几点雨滴。他一面抱怨着小太监手脚太慢，半天还没找到伞，一面忍着怒气道：“苏姑娘未免太过不识好歹！”
    李韬隐正负手走着，还没来得及说什么，王福忠就怒声道：“苏姑娘的一切皆是王爷所赐，理应事事以王爷为尊。依奴才看，您宠她太过，让她恃宠生骄，忘了自己是个什么身份！”
    李韬隐渐渐沉了脸道：“福忠，你是母后赐给本王的，伺候了这么些年，春秋也有些高了，不如去乡下颐养天年吧。”
    王福忠呆若木鸡，不顾雨势，立刻跪了下去，急道：“奴才知错，求王爷收回成命！”
    李韬隐停下脚步，面容冷峻，过了好一会儿，方淡淡地道，“起来吧，日后万不可再说这话。”
    王福忠知道这是收回成命的意思，悬着的心慢慢落了回去。他谢了恩，从地上起来，小心地跟在李韬隐身后。
    李韬隐默然走了一段路，见马车近在眼前，才喟叹一声，温声道：“你是本王最看重的下属，不可对她心存偏见。”
    他的声音又轻又慢，似乎浸满了一生的温柔。
    “她心思敏感，对本王的心意，既想抓住，又怕抓不住。”
    “本王有这么多的心意，”他抚了抚自己的胸口，隔着湿透的衣裳，那里有一颗心脏，在缓慢而有力地跳动，“却小心翼翼，不敢一下子放出太多，生怕把她吓跑。你也万不可吓着她。”
    作者有话要说：　　注一：“以色事人者，色衰而爱弛”，出自《史记》。
    ☆、情根深种
    天色很快就暗了下来。雨势已歇，澄澈的月光倾泻而下，暖风飘扬。
    各家的皮革帐篷已经搭好，羽林卫派出的精兵强将，轮流把守猎场附近。众人用过晚膳，或四处散步，或备齐明日的骑装，十分热闹。
    为了不引起鄂家的怀疑，苏婳和李韬隐共住一帐。他们虽常有接触，却从未在一室内共眠，
    苏婳内心忐忑不已。她见李韬隐穿着一身湿衣服前去沐浴，便悄悄带着侍女出了帐篷，四处散散心。
    夜色茫茫，苏婳和侍女一人提着一盏纱灯，烛火照出周围一小圈光晕，苏婳信步走到一处小树林。
    刚下过暴雨，地上尽是坑坑洼洼的积水，树枝上的水珠滴落，很快便将裙角濡湿。
    苏婳拧了拧眉，正欲转身，回帐内换鞋袜，却突然听到细细簌簌的声音。
    苏婳抬起一边眉毛，眸光深邃起来，莫不是遇到了蛇？
    她一边示意侍女莫要发出声音，一边攥紧手中的纱灯，睁大眼睛，小心翼翼地往回退。
    正在这时，突然有说话声传来。
    “华昌，你近来是不是在躲着我？”是个女子的声音，隐含怨怼，听起来有些似曾相识。
    苏婳吓了一跳，屏住呼吸，想了想，悄悄将纱灯里的烛火吹熄。
    真是尴尬。她虽然想多多探听些鄂家的秘闻，可这种苟合之事，不听也罢。
    侍女见到苏婳的动作，忙跟着做了。
    两人蹑手蹑脚地往回走，意图离开这是非之地。
    月色朦胧，男子的声音隐隐传来：“珠珠，你莫要胡搅蛮缠。我近来有些事要忙，并非故意躲着你。你也快到说亲的时候了，我上次问过父母，他们对你家不太满意，‘为人子，止于孝’，我遵循圣人之言，又怎么能忤逆父母？珠珠，并非我有意负你……”
    苏婳心头猛地一跳。
    她想起来这是谁了！
    上一回，她被邀至鄂府，在客房听见隔壁欢爱的声音。
    如果没记错，男子便是鄂家嫡长子鄂华昌了，只是不知，这珠珠是谁……
    苏婳的思绪飞快地飘，脚下却十分谨慎，仔细地退了出去。
    两人的声音已经越来越远。
    “你胡说！”女子的声音有了哭腔，变得尖利起来，即使隔得远，也传到了苏婳耳里，“说一千道一万，不就是你骗了我的清白身子，如今却将我弃如敝履……”说着，她啜泣起来，声音十分悲凉。
    这个鄂华昌，未免也太过分了。近年来礼教待女子越发严苛，这个叫珠珠的女子若是被人