每年年尾岁考，各地的秀才齐聚县学，在听完教谕、训导、学正的教诲后，要当场完成一张考卷，考试成绩排在一二等的就会升为增广生或是廪膳生。
    成绩适中的生员排在第三，一般身份不会变动，三等以下的生员待遇会逐次降低。
    四等生员倒不用太担心，顶多受教谕等人连番责骂一顿。
    可一旦考了五等，秀才们就不好受了，因为降为五等的廪膳生、增生会递降一等，而附学生则会降为青衣。
    至于第六等，是最难堪，也是最耻辱的等级，就像魏席时所说的，会直接黜革功名。
    督查的教谕和训导都明白各位秀才科考不易，因而在排等级时，很少会将生员排在第六等，除非岁考的秀才交了白卷亦或是无故缺席等，这样的情况，一般会酌情黜革。
    谢行俭翻阅县志时，没看到上面记载过黜革秀才的事啊！
    “可不是嘛！”魏席时撇撇嘴，“我瞧着像是道听途说，许是传来传去传偏了话。”
    说着说着，两人已经走到了食馆大门口。
    撩开半开的布帘后，谢行俭目光朝着墙壁上挂着的木牌望去。
    木牌上书写的黑字便是今日份的菜单，有包子有面食也有米饭，菜肴方面以素菜为主，不过也有荤菜，谢行俭绕着木牌巡视了一番，发现除了猪肉，还有一道牛肉汤。
    不是说古代牛不能随意宰杀吗？
    “别瞧了，快来快来，咱看到什么就吃什么!”魏席时狠狠咽了口水，他实在等不及了，便一手捂着咕噜咕噜的肚子，小跑的上前拉走谢行俭。
    谢行俭笑了笑，跟着他往里去。
    县学的伙食比韩夫子私塾的饭菜要丰富的多，进了里间，便能看到一条长长的石栏，石栏后立着半丈高的火炕，火焰上载着七八口大铁锅，每一口锅上方都飘荡着迷人香味，热气腾腾。
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    ☆、【42】
    谢行俭和魏席时进学之前, 分别交过五吊银子的吃食费, 因此每顿饭可以任意选一荤一素一主食。
    食馆的厨娘动作训练有素，远远的看到谢行俭和魏席时走过来, 便有两个年长的妇人热情的问他们准备吃点什么。
    才刚靠近石灶, 一股炙热逼人的闷热气息瞬间席卷上头，谢行俭感到浑身火辣辣的难受，连忙抬脚往后小挪半步。
    魏席时再怎么想吃, 也耐不住火苗的烘烤，学着谢行俭的姿势小小的往旁边站。
    “热吧，嘿嘿, 你们细皮嫩肉的，遭不住这罪！”厨娘举着大木勺揶揄的笑, “站远些，不然等会身上都烤红了, 你们想吃啥直接喊，婶子听得见。”
    旁边铁锅的厨娘一边往锅里加水，不忘笑着提醒谢行俭，“瞧着面生，该是才入学的孩子吧。”
    面前的两口大铁锅刚好是一荤一素, 不知是不是才端出锅没人吃的缘故，锅中的菜堆的高高的, 炒熟的水芹菜依旧青葱脆绿，散发着的奇香气味一股一股的往他鼻子里跑。
    隔壁的牛肉汤锅，和水芹菜锅的情况如出一辙, 肉眼可见的油泡飘在锅沿，满而不溢。
    牛肉味光看着就美滋滋，谢行俭苦逼的咽咽口水，他真的是好久没碰牛肉了，想想他上回吃牛肉的记忆还停留在上辈子呢。
    不管县学的牛肉是通过什么途径被允许用来做菜，这回既然遇到了，怎么着也不能错过。
    谢行俭颔首，笑吟吟的喊两声婶子打招呼，手往面前两个大铁锅指指，“麻烦婶子给我打这两个菜，再要一碗粗面。”
    “好嘞——”厨娘笑的应声，转身拿出碗筷，熟能生巧的甩着大木勺，下巴抬了抬，吩咐谢行俭，“碗烫的很，你去拿个盛碗碟的托盘来。”
    托盘？
    谢行俭视线下意识的往周围扫，就听厨娘爽朗道，“在你后面的柜子底下。”
    谢行俭小跑过去，拿了两个木质托盘。
    “给你一个。”谢行俭替给魏席时，好奇的问，“你去对面要了啥菜？”
    魏席时绕到对面的石灶取菜，正准备拿托盘，被谢行俭一把拉住。
    “我想吃馒头，面条我吃不饱。”魏席时将托盘夹在胳肢窝，搓了搓手，红着脸，嘿嘿嘿憨笑不停。
    笑啥？吃个饭都能魔障？
    谢行俭心里觉得古怪，正准备接着说，就听厨娘对着谢行俭高声吆喝，“后生，快接着，一碟水芹菜，一碗牛肉粒汤，再有一碗面片，齐全了。”
    谢行俭忙伸着托盘接住，转过身时，魏席时已经去了对面取餐。
    县学食馆大堂用垂花帘子一分为二，左手边为外间，布置着几张八仙桌，谢行俭举目望去，发现每张八仙桌上吃饭的人，几乎都只是两三人稀稀拉拉坐一桌，很少有八仙桌坐满人。
    谢行俭目测他们彼此之间应该是相熟的同窗好友，看他们有说有笑的，心想不好胡乱插进去，便端着托