郎再度出现，这次却不是为了审她。
    “待会儿不可说话，不可出声，记住了吗？”狱吏将鹿白推进屋，锁在椅子上，而后悄悄打开了墙上的一道暗门。人声顿时从巴掌大的传声洞中钻出，清晰得仿佛就在脑中私语。
    崔侍郎在鹿白对面坐下，目不转睛地注视着她的反应。鹿白不明所以，只得在他的示意下竖耳倾听。
    片刻后，讯问结束，疑犯开始作答。
    他说：自古以来有明君，有昏君。昏庸圣明，臣下当如何定夺，若摊上昏君，又当如何自处？林相乃圣上授业恩师，为何最后落得家破人亡、晚景凄凉的下场，你们不想，我如何能不想？
    他说：圣上偏听偏信，一味宠溺霍皇后，偏袒九殿下，太子殿下如何斗得过他？若他日九殿下登基为帝，吴相会不会是下一个林相？
    他说：九殿下杀伐果决，可堪大任，反观太子殿下，优柔寡断，一再退让。他自己连争都不肯争，外人再焦急又有什么用？还是九殿下与圣上最像，骨子的狠厉一脉相承，不愧是父子。
    他说：无需狡辩，既然做过，我便都认。本想着事成之后，殿下好歹也要予我个首辅、国师，但我早该知道，他既是明君，就有明君的决断，若要摘出自己，就绝对不会留下我这棋子。我盼他狠心，却又怕他狠心，死到临头忽的发现，我吴玉早已孑然一身，了无牵挂。
    他又说：他人若要杀我，我为何不能反杀？
    他说了又说，笑了又笑，咳了又咳。那些话似乎是从他内脏中狠狠掏出，血淋淋地抛到墙这头的鹿白身上。
    吴玉认罪了，认了远不止一件——
    包括给太子和靳五皇子下毒，顺便陷害十六皇子，准备一旦出事就把吴玉推出去，一石好几鸟；包括贪墨闽越两郡海军军粮，却反参将军一本；包括欺瞒允州河口决堤，淹死下游百人；包括凌虐工部主事之妻，害其满门徒流，反占其田地，夺其宅邸。
    凡是九皇子亲自做的、外人打着他名号做的，那些见不得天日的丑事全被反水的同谋一一抖搂出来，曝露于众。如同从血肉里挤出的蚂蟥，乌黑，扭曲，阴暗，不堪入目。
    一开始鹿白还仅仅是讶异，甚至庆幸吴玉证明了十六皇子的清白。但对方说得越多，她的冷汗便流得越多：“崔侍郎，别的我不知道，毒真不是我下的！我压根不知道会有毒酒，更不会加害靳五殿下啊！说不定，说不定都是巧合吧？”
    一旦因此破坏和谈，引来交战，遭殃的可就不止她一个了。
    “跟我说没用，等大理寺的决断吧。”崔侍郎已经确认她的供词为真，又将她赶回了牢里。
    即便不是她下的毒，单是帮凶一罪，就足以让她死个七七四十九回了。
    鹿白又惊又怕，在牢里冷静了片刻，蓦地理解了吴玉为何要反水。
    好比她现在要死了，就供出了上线吴玉；吴玉也一样，心知自己要死了，连挣扎都不挣扎一下便供出了上线九皇子——反正都要死，谁比谁高贵。
    这么一想，她便觉得黄泉路上不孤单了。有些遗憾的便是没能恢复记忆，墓碑上只能写“生卒年不详，父母不详”，如果能有一个“夫窦贵生立”就好了。
    吴玉被审完，也丢到牢房关押，就在鹿白隔壁。
    见到披头散发、眼神坚毅的人时，鹿白心中顿时一紧。她似乎预感到了什么，铁锁“当啷”一声之后，便忙不迭地凑到门口，冲隔壁大喊：“吴相，吴玉！我家在何处，爹娘在哪儿，你快告诉我！给我短刀是什么意思？快说话！”
    吴玉终究还是没有回答她的问题。
    他要了纸笔，将九皇子这些年来贪墨的金额账目、涉事官员姓名官职、受害诸人性命年月，条条落于纸上。写了一整晚，足足三十四页，才将那些不为人知的罪状一一述尽，末了还咬破手指，在每页底下按了指印。
    倒是省去官署查找证据的麻烦了。
    而后，他西向而跪，颤颤巍巍地叩了一个头：“……保重。”
    一声轻叹，不知说给谁听。
    第二日一早，狱吏进门时，便发现他已经断气了。
    就这么缩成一团，跪在地上，死了。
    得知吴玉已死的时候，窦贵生就知道鹿白再无活命的可能。
    证据确凿，不到五日，九皇子便被投了大狱。尽管他嚷着吴玉是胡乱攀咬，但明晃晃的供词摆在他眼前，狡辩的话再大声也无济于事。霍皇后被幽禁佛堂，不得出门，由德贵妃代掌后宫。
    与此同时，太子终于醒了。醒来的太子用羸弱喑哑、伤心欲绝的声音与朝臣们说：“元启不过一时鬼迷心窍……”
    大度的东宫储君再次原谅了差点害死他的亲弟弟。
    两相对比，朝臣们的情绪霎时被点燃，群情激昂，愤慨非常，纷纷上书请圣上将章元启贬为庶人。如若不然，他们便会罢朝、辞官，誓要与偏心眼儿的皇帝抗争到底。而在他们口中，帮凶吴玉则变成了“死谏”的忠臣。
    就连葛琅也跟着凑热