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楚皇哀哭,有些是出于礼节,有些是哭自己。
“居……”楚皇含糊地从嘴中吐出这个字,手颤颤巍巍地抬起,像是放不下什么,撑着最后一口气不愿断下。
太后了解儿子,连忙将眼睛红红的柏居招来,柏居跪在榻前紧紧捂住楚皇抬起的手,叫了一声:“父皇……”哽咽着再也出不了声。
太后含着泪强忍下哭意说道:“皇儿,你安心去,居儿我会替你照看好,决不允许别人动他一根毫毛!”
楚皇濒临死亡意识还是清晰的,他听见这句话,微不可闻地露出了一丝笑意,最后一口气终于咽下,握住柏居的手也渐渐垂下,神态端详地走了,可眼角处还带着一滴泪。
他空有抱负不得施展,如今临终之时才看清许多事,可又有何用?不过是心有余而力不足!
他一生最后悔的事便是去招惹瑾凌来楚国!
楚皇走得蹊跷,连带着太后也因儿子的病逝哀痛过度病倒了,国丧都未能参加。
楚国国丧三月,民间三个月不得嫁娶,皇室子女守孝三年。
如今楚国太子未立,立储之争很是激烈,朝臣各执一词,一时争执不下。
一时又有谣言四起,说楚皇骤然病逝与七皇子有关,楚皇病重之时喝的药便是出自七皇子柏居之手,楚皇看似有所好转实则内里已被掏空,身体越来越虚,最终虚不受补,葬送了他的性命。
明眼人都能听出这属于无稽之谈,柏居深受楚皇宠爱,没有动机,楚皇死了他在楚国只会无依无靠罢了。
可楚皇死得突然,让人不禁怀疑到他病重之时服的药物上,能在楚皇病重之时随侍在身边做得手脚的自是得楚皇看中之人,只是不知哪一步出了错,但如今太后抱恙,诸位皇子又并未提起,诸大臣只得将此事按下不表,毕竟如今时局未明,哪位皇子都有继位的可能,若是牵涉太大,只会置自己于万劫不复之地。
因素来与瑾凌交好,在这三方中,柏伱有着无形的优势,陌国成为他的臂助,天平无形中向他倾斜。
这时嬷嬷扶着病恹恹的太后出现了。
她说,关于储君继位,陛下是留有遗诏的。
柏伱慌了,他仓惶说道:“父皇服的药出自七弟之手,七弟尚未洗脱嫌疑,不足以继位!”
太后虽身体抱恙,可脑子却并不糊涂,从未有人下过定论说楚皇是因为服的药出了问题而逝世,如今柏伱颇有此地无银三百两的嫌疑,她意味深长地看了柏伱一眼,柏伱被她看得心里发虚,将头垂下,再不敢发一言。
“谁说皇上的遗诏上是七皇子继位”
柏伱眼中一亮,泛着野心的涟漪,他希冀地想着,若不是柏居,难道是自己!
皇太后轻轻推开扶着自己的嬷嬷,正了正衣裳,她虽是疾病缠身,可因今日场合,她身着一件暗紫色的宫袍长衫,上面用金线绣着凤凰,因国丧,头上只戴着几支素钗,为遮掩病容,轻施粉黛。
太后宝相庄严,声音响彻云霄:“传皇帝遗诏!”诸位大臣面面相觑,太后深居后宫,从不涉及国事,不过这等关乎国家命运的大事,理应由她来主持大局,于是便应声而跪,齐呼万岁。
场中除了瑾凌未跪,诸位皇子皇女均跪下领旨。
“楚国皇四子柏昆,人品贵重,深肖朕躬,必能克承大统,着继朕登基,既皇帝位!”
柏伱一脸的不可置信,他不敢相信,楚皇竟宁愿选择四皇子也不愿选他来继位!究竟是为何!自己比之他们差在哪!
他顾不得礼数,骤然起身,眼睛变得通红,他指着皇太后的鼻子吼道:“荒缪!这道旨意一定是假的!父皇怎么可能会选柏昆!”
皇太后看着在诸人面前失了伦理纲常的柏伱,嘴角泛起一抹冷笑:“遗诏便放在御书房的勤政亲贤牌匾后面,是皇上亲笔所写,上面还盖有皇上的印章,三皇子若有异议,可取下来一观!”
第八十一章 庇护
虽然柏伱意难平,可如今他也冷静下来了,想到自己还有筹码,他当初写信给瑾凌时,未雨绸缪特意嘱咐他来时带了大量亲兵,就是防着这一天。
于是他按捺下自己的不满,将目光投向在远处泰然处之的瑾凌,不得不说瑾凌的修养还是在他之上,处事不惊,无论是何变故,他都还从未见瑾凌慌乱过。
这时,柏昆出列叩拜领旨,皇太后曲身执着柏昆的手扶他起身,意味深长地说道:“昆儿,今日之后你便是楚国的新皇,你父皇见你仁孝,你不要辜负你父皇对你的期待,今后还要兄友弟恭才是!”
柏昆眼眶一红,想着父皇不介意他母后为央国公主,放心将皇位交托给他,他真的从心眼里感激,“皇祖母放心,昆儿自当如此!”
皇太后欣慰地拍了拍柏昆的手。
柏伱见此场景,心中如有火在烧,心闷得厉害,喉咙里都有一股血腥气上涌,泛起丝丝甜味,他艰难地咽了一下口水,为寻求宽慰看向远处的瑾凌。