“西洋国王送了信来，询问为何西洋使臣迟迟未归。信中还说，若是朕不能全须全尾地将他们的使者送回国去，那他就要对咱们不客气了。”
    皇上拿到书信，将养心殿从内到外砸个干干净净，可是生气归生气，该做的还是得做。
    根据以往的惯例，朝臣们迅速分成了两个派别。
    “臣以为，西洋人嚣张跋扈，应该给他们点颜色瞧瞧，将这几位使臣的所作所为送回他们的都城，看他们能给一个怎样的解释来。”
    “皇上，臣以为，两国邦交大于私怨，虽然使臣犯下了过错，可也不至于为一件小事伤了两国的和气。”
    两边的人足足吵了半个时辰，可依旧没吵出个所以然来。一方认为应当扬我国威，一方则认为应当与邻为善。皇上靠在龙椅之上，看着下面百官的千种姿态，只觉得头晕眼花。
    他给小夏子使了个眼色，小夏子尖着嗓子高声喊道，“退朝。”
    各位大臣都惊呆了，这还没商量出个所以然来，怎么就退朝了？可是再一抬头，看皇上满脸不悦，他们识趣的很，恭恭敬敬地山呼万岁，退了出去。
    皇上心里头烦的很，西洋离的实在是太远了。皇上也只是从送过来的钟表里对他们猜测一二。这国家到底有多大？实力是强还是弱？他这个当皇上的可是一点儿都不知道。
    不知不觉的就走到了景仁宫，今儿个退朝退的早，皇后早膳还未用过。
    “今个怎么这么早啊？”吴文清嘱咐沐晴捡清淡的小菜，端上几样来，再准备两份清粥。
    “听他们吵吵嚷嚷的，朕觉得头疼。都是几十岁的人了，是朕从天下的学子里选出来的，大凡遇到点儿事儿，除了吵闹什么都不会。”
    皇上袖子里掏出书信，递到了吴文清的手里。
    “看看吧，这群黄毛鬼子嚣张的很。”
    吴文清大概看了看，脸上的微笑也挂不住了，她收起了书信交到皇上的手里，走到皇上的后面，轻轻的给他按揉肩膀。
    “文清，以你的意思此事应当如何处理？”
    “回皇上的话，臣妾觉得这封信不过是个借口。几年前他们就开始打探中原的情况了，刀兵相见是迟早的事。咱们扣押了使臣，不过是给他们一个看似合情合理的借口而已。”吴文清等皇上的肩膀放松了，就在皇上的旁边坐了下来，亲自布菜。
    “所以，你觉得应当如何处理？”
    “臣妾没读过几天书，可也知道知己知彼，百战不殆。若皇上有必胜的把握，这使臣咱们就扣着。但是要将来龙去脉昭告天下，让天下人知道理亏的是他西洋。”
    “若是没有必胜的把握呢？”皇上虽然不了解西洋的近况，可以知道人家坚船利炮，自己的水军，才刚刚练起来。
    “没有必胜的把握就要从长计议了，若是有能力与之一战，咱们也可以坚守底线。若是实力相差甚大，那不妨学勾践，卧薪尝胆。”吴文清笑道，“皇上的意思心里头是有主意了，为什么还问臣妾？”
    “主意是有了，只是说出来，满朝的老学究定然不会与朕善罢甘休。”
    皇上没有吃饭的心思，动了两下筷子就搁着了。
    “这么说来，皇上是打算卧薪尝胆，弄清了西洋的水有多深再做决断。”
    吴文清看皇上停了筷子，就让沐晴把饭菜撤了下去，又让人端了清心的莲子茶过来。
    “西洋距离咱们万里之遥，那必须摸清他们的底细才能做决断，朕琢磨着可以让人送西洋的使者回去，顺便打探他们的虚实。只是，这么一来，万国来朝的面子就有些挂不住了。”
    皇上向来自视甚高，难得有这么谨慎的时候。
    “皇上思虑周全。”吴文清在心里头琢磨着，让人送使者回去，意图必然是人尽皆知。西洋国王存了动手的心思，八成不会让人回来了。
    “思虑周全又怎样？偌大的国家，只有朕一个人劳心费神。”
    皇上明显觉得心力交瘁，他靠在椅背上仰过头去闭着眼睛，吴文清见状，急忙过来给他揉揉太阳穴。
    “皇上不必着急着，要马上就配好了，若是你等不及八十一天的，可以先服下一粒四十九天的。”
    “也好，文清，你说说，要是真的打起来，这元帅的位置要由谁来坐。”
    西洋筹谋了这么多年，这一仗是在所难免。
    吴文清心里头有数，可是当着皇上的面，该推荐的人都不能推荐，免得在皇上的眼睛里头扎上一根刺。
    “皇上前段时间刚刚封了几位将军，以皇上的眼光，他们必然都是身经百战的，随便指派一位前去就能将西洋人打得落花流水。”
    “唉呀，好一个身经百战呀，”皇上迷迷糊糊的又陷入了之前的回忆中，他将自己登基以来经历的种种，在吴文清的耳边又念叨了一遍，吴文清在心里头翻了个白眼，表面上却陪着他聊了两遍。
    “张大人不巧的很，皇上正在里头和皇后娘娘议事呢，奴才禀报之后您才能进去。”小夏子一向对张崇山不满，张崇山行走于御前时，把许多本应该由他负责的差事都揽到了自己手里，可偏偏皇上还对他青睐有加。
    “有劳夏公公了，请夏公公帮着我告诉皇上，说我有急事要见他。”
    对小夏子的怠慢视若无睹，张崇山从袖子里掏出了一张银票，塞进了小夏子的手里。虽然没看清楚数额，可小夏子知道张崇山好面子，这银票必然不会少了。
    换上了一幅谄媚笑，小夏子对张崇山点了点头。
    听说是张崇山来了，吴文清起身整了整衣服，对皇上说道，“张大人过来必然是有前朝事，后宫不得干政的牌匾还立在殿前，臣妾还是回避一下的好。”
    吴文清只是客气客气，皇上也没点头，拉着她在旁边坐下，让小夏子请了张崇山进来。
    “臣张崇山给皇上请安。”
    “起来吧，说说你有什么事儿吧。”
    皇上有气无力道。