只待传旨的太监一离开，接受不能的慕轻晚便腿上一软，差点没一头栽倒在地，还好她身边的林嬷嬷眼疾手快的一把扶住了她。
    “娘！”
    凤止歌惊呼一声，连忙来到慕轻晚身边。
    慕轻晚本也是一时怒极攻心，被凤止歌扶着片刻之后，便渐渐恢复了意识。
    在慕轻晚心里，萧靖北绝对不是女儿理想的良配。
    看着女儿近在咫尺的精致清丽面容，慕轻晚不由悲从心来，她这般极力想要护着的女儿，为何就要被指婚给那个安国公世子？
    “止歌……”
    慕轻晚紧紧拉着凤止歌的手，一时之间竟然痛哭失声。
    慕轻晚性子虽然柔婉，但性情坚韧，绝对算不得软弱，就算那些天被赵幼君逼得只能困在洛水轩里，心里再是愁苦，她也没有像今天这般痛哭过。
    可见，这突如其来的指婚，给慕轻晚的打击有多大。
    凤止歌面上现出无奈来，她先前还让李嬷嬷通知寒老爷子应下这亲事，却没想到慕轻晚会有如此强烈的反应。
    “娘，我没事。”她轻声安慰道。
    “怎么会没事？”慕轻晚猛然抬头，眼中晶莹的泪珠不住闪动，“那个安国公世子，你又不是不知道安国公府的情况，那根本就是个狼窟，娘的止歌怎么能嫁进那样的地方去？”
    这时候的慕轻晚不停的在心里斥自己，要不是她想着多留凤止歌几年，所以没特别留意凤止歌的亲事，又怎么会有今天这一遭？
    想到这里，慕轻晚垂泪后悔不已，“都怪娘，若不是娘耽误了你的亲事，又怎么会被皇上指婚……”
    慕轻晚心里看得最重的，也就是这唯一的女儿，将指婚的源头归在自己头上，她只觉恨不得杀了自己。
    凤止歌眼神一软，“娘，您不要多想，安国公世子女儿也认识，安国公府的情况也没外人所传的那般复杂，女儿就算嫁过去，也断然不会吃亏的，娘何曾见女儿在谁手里吃过亏？”
    慕轻晚的呜咽声便微微一顿。
    细数下来，凤止歌苏醒至今已经有了七年，似乎，她还真的没见凤止歌吃过亏？
    似是要确认凤止歌是不是在骗自己，慕轻晚抬眼看着凤止歌，有些迟疑地问道：“真的？”
    凤止歌见状忙道：“真的！”
    说完，她上前将双手环着搭在慕轻晚的颈间，亲昵的抵头慕轻晚的头，“娘，不管发生什么事，您都要相信女儿的能耐，女儿绝对不会让自己吃亏的。”
    慕轻晚这时候便如学会了那戏中的变脸绝技般，满脸的担忧瞬间便换成了喜色，只是她转变的原因，却不是因为信了凤止歌的话，而是因为凤止歌这时的动作。
    自打凤止歌在七年前的那个夏天苏醒过来，慕轻晚在高兴之余，也发现了自己的女儿性子清冷，且向来不喜与人亲密接触，便是她这个亲娘，最多也就与凤止歌做些拉手之类的动作，像这时这般亲昵的举动，却是从来没有过的。
    对慕轻晚来说，没有什么比这更能让她安心的了。
    她双手同样环住凤止歌的肩头，终于放下心来，轻轻在凤止歌肩上拍了拍。
    安抚好了慕轻晚，凤止歌才离开荣禧堂，李嬷嬷那里便又传了消息过来，这次却是关于寒老爷子的。
    就同慕轻晚的反应一般，寒老爷子也不赞成赵天南指的这门亲事。
    寒老爷子是知道萧靖北这个人的，在寒老爷子眼中，萧靖北算是一个比较不错的后起之秀，但这并不代表寒老爷子便能接受萧靖北成为自己的女婿。
    在寒老爷子看来，自己的女儿便是龙椅上那个人都配不上，一个府里一团乱的国公府世子，又怎么能当得他女儿的夫婿？
    再说了，他才找回女儿多久，女儿怎么能这么快就嫁人呢？
    所以在接到李嬷嬷传过去的消息时，寒老爷子的反应尤其大。
    凤止歌摇头苦笑。
    她这才安抚好了慕轻晚，如今看来，接下来却是要思考如何能说服寒老爷子了。
    寒老爷子身处高位这么多年，且本就是个极有主张的人，要想像安抚慕轻晚那般就将他说服，却是不可能了。
    也来不及细想，凤止歌便往寒府而去。
    自从那次在寒老爷子的寿宴上露过面后，凤止歌在寒府便成了谁也不敢怠慢的存在，寒家的下人们眼睛可毒着呢，这位老爷子新认的女儿不仅得了老爷子的青睐，就连大老爷和夫人待她都格外的亲切，他们又岂敢不长眼的去招惹这位？
    所以凤止歌到了寒府之后一路畅通无阻的就来到了寒老爷子住的院子外。
    “父亲。”凤止歌推开虚掩的门，轻声唤道。
    寒老爷子这时正坐在沙发上，面前的透明琉璃矮几上摆着同样由琉璃做成的果盘，盘中装满了金黄的杏子。
    这杏子正是院门处那两棵杏树结的果子。
    这时已经进入深秋，眼见着就要入冬了，绝不是杏子当季的时节，寒老爷子面前能摆上这么一盘金灿灿的杏子，内里可也着实费了一番功夫。
    院门处的两棵杏树还是当初寒素幼时种下的，到如今已经有了快五十载，自从寒素出了事早逝，寒老爷子便尤其看重起这两棵杏树来，每年这两棵杏树结的果，更是一颗也不肯给旁人尝尝。
    五十载的岁月，两棵杏树早就由当初的小树苗变成了如今粗壮的大树，每年所结的果子寒老爷子一个人肯定吃不了，但寒老爷子又不甘心让那些吃不了的杏子白白烂掉，不仅找了精通园艺的工匠来研究如何让杏子挂果的时间往后推，又特意命人挖了冷藏效果好的地窖来储存。
    这些说起来简单，实则不知道花了寒老爷子多少的心思。
    也许有人会认为为了些不值钱的杏子便如此大费周章很是不值，但对寒老爷子来说，这两棵杏树以及那些杏子，承载的是他对早逝女儿的追忆，自然不惜为此费尽心力。
    凤止歌踏进房里，便见着寒老爷子拈起一只金黄的杏子送入嘴里。
    许是那杏子还有些酸，寒老爷子不自觉的便眯了眯眼。
    寒老爷子的头发与颔下胡须都已花白，只余一双睿智清明的眼将他与坊间那些老人清楚的区分开来，这时他的这双眼一眯，便让人觉得格外的可乐。
    凤止歌的眼中不觉一软，唇畔也不由轻轻弯起。
    寒老爷子却是看到了凤止歌，他将口中的杏肉咽下，露出笑容来：“素素来了。”
    自从两人在众目睽睽之下成为父女，凤止歌便有了光明正大出入寒府的理由，她也没少往寒家跑，但寒老爷子思念女儿二十几年，仍觉见到女儿的机会太少，是以每次见到凤止歌时都会格外的开心。
    不过这次，在下意识的流露出笑容之后，寒老爷子随即却是把脸一板，还重重的“哼”了一声，充分表达着他的不满。
    便像个孩子一样。
    凤止歌来到寒老爷子身边坐下，再自觉不过的从琉璃盘中取了一枚杏子，顶着寒老爷子的瞪视将杏子喂入口中。
    寒老爷子一生居于高位，又于朝中一人之下万人之上的位置坐了二十几年，举手投足之间自然便有着让旁人很难抵御的威势。
    寒家如此多的族人，能在寒老爷子这般瞪视下保持自在的，除了寒凌之外，只怕也只有凤止歌了。
    若是叫寒家其他人看到凤止歌与寒老爷子相处的情况，只怕便要惊得目瞪口呆了。
    好半晌，发现自己的目光无法让凤止歌有所反应，寒老爷子便收起面上的阴沉，抬手轻轻拍在凤止歌的头上，“你这个臭丫头。”
    虽然骂着，但寒老爷子那向来严肃的眼中却是带着笑意的。
    凤止歌见状便知寒老爷子心里的那口气算是消了，她笑嘻嘻的又拈了一颗杏子送到寒老爷子嘴边，“父亲请用！”
    寒老爷子斜了凤止歌一眼，但到底还是张了嘴。
    凤止歌面上笑意不减，不知是不是方才吃的那枚杏子没熟透，她心里却莫名的有些酸涩。
    她的父亲，从来都是这般，不管她想做什么事，都无条件的包容于她。
    往寒老爷子那边靠了靠，凤止歌将头轻轻靠在寒老爷子的肩头。
    在她还是寒素的那三十年，她其实很少与寒老爷子做这般亲昵的举止，印象之中也就三两次罢了，但她如今都还隐隐记得，当年她颔下的肩膀宽厚有力，并不似如今这般干瘦薄弱。
    不知不觉，原来已经过了这么多年。
    凤止歌在心里轻轻叹了口气，也许是先前在威远侯府便已经因慕轻晚而有了些感慨，她今天的情绪好似特别感性。
    “父亲，”她将头往里靠了靠，“您不想问问关于那指婚的事吗？”
    寒老爷子偏头，一双满是皱纹的手轻轻抚着凤止歌头顶柔软的发丝，“素素要是想说自然会说的。”
    在凤止歌进来之前，寒老爷子其实很是反对这桩婚事，甚至还打定主意，在凤止歌来了之后就算是利用自己父亲的身份，也得让凤止歌将嫁入安国公府的念头给打消了。
    可是，在凤止歌来了之后，短短的这么一会儿功夫，他却又改变了主意。
    他的女儿，无论是从前还是现在，都不是普通闺阁千金所能比拟的，比起那些如菟丝花般只能依附于男子而活的女子，他的女儿做任何事都会知道自己在做什么，更清楚自己想要的是什么，完全不用他这个做父亲的来操心。
    有个这样的女儿，虽然会让做父亲的他少了几分为女儿操心的乐趣，但细细想来，更多的，却是自豪与欣慰吧。
    寒老爷子没有追问，凤止歌却主动将自己的打算说了出来。
    她先是说了自己与萧靖北的那些渊源，然后又道：“父亲，我娘若是不见着我成亲，只怕这一辈子都是不会安心的，总归只是成个亲，如果这样便能让她安心，也并无不可。而且，安国公世子那个人……”
    想到萧靖北在她面前的糗状，凤止歌微微一笑。
    寒老爷子却是将凤止歌没说完的话说了出来，“与其将来嫁个陌生人，还不如顺势选这个认识的，对吧？”
    寒老爷子如此了解自己的女儿，根本就没问出什么凤止歌是不是倾心于萧靖北了这种话。
    凤止歌轻轻点头。
    她之所以打算应下这门亲事，只不过是想着，既然已经有了这指婚，对方又是个自己熟识的人，自然比嫁给一个陌生人要来得好。
    虽然她做出这个选择并非由于什么****之类的原因，但她也并不讨厌萧靖北，对凤止歌来说，这一点可不容易。
    “父亲不用为了担心，您是知道的，什么****婚嫁从来都不在我的眼里，当初若不是……”凤止歌说到这里，又想到当初的事本就是寒老爷子的心结，便打住不提，“如今既然决定了要成亲，只怕将来还会生个外孙或者外孙女给您玩儿。”
    寒老爷子闻言便又拍了凤止歌一下。
    “什么生个孩子来玩儿！”
    话虽然这样说，寒老爷子心里却不由顺着凤止歌这话往后想。
    这二十几年来，他一直守着寒素当初留下的那句话，但其实在他心底，也是将再见女儿一眼当作了一种奢望。
    如今原本的奢望不仅变成了现实，还有可能看着女儿生儿育女……
    也许，多添两个粉嘟嘟的小娃娃，还真的不错？
    这样一想，寒老爷子便不自觉的便对不知道在哪的外孙或外孙女期待起来了。
    寒老爷子也是有孙辈的人，不仅孙辈，便是重孙也都抱上了，但无论是孙子还是重孙，在未出世时，却也从没让他这般期待过。
    如此，便可以看出寒老爷子心目中，凤止歌的地位了。
    接下来的一段时间，凤止歌便发现，无论她说些什么，寒老爷子都是一副神思不属的样子，显然将心思全都放在了凤止歌随口一说的那外孙外孙女身上去了，直看得凤止歌满头黑线。
    又陪着寒老爷子吃了几枚杏子，凤止歌便告别了仍在遥想外孙及外孙女的寒老爷子，回了威远侯府。
    回到流云阁，凤止歌喝了口丫鬟们送上的热茶，这一连说服了慕轻晚与寒老爷子两人，还真是口渴得紧。
    不过，才将茶盏搁回桌上，李嬷嬷便又进来禀报道：“主子，鸣祥少爷来了。”
    凤鸣祥如今已经是威远侯了，但李嬷嬷对他的称呼从来都是“鸣祥少爷”而非“侯爷”。
    圣旨到时，凤鸣祥还在当差并不在府中，所以他也是直到回了侯府才从下人口中得知了凤止歌被指婚一事。
    根本来不及想其他事，凤鸣祥便这样闷头冲到了流云阁。
    直到流云阁的丫鬟进去禀报了，凤鸣祥才意识到自己此举的不妥之处。
    在这个年代，即使是亲兄妹，也有七岁不同席之说，他一个已经成了亲的兄长，冲到内院里妹妹的院子里，实在是有些不成规矩。
    凤鸣祥心中颇为懊恼。
    自那日与凤止歌谈过之后，他其实也将凤止歌的劝诫放在了心上，这些天更是努力让自己不要再多想，也像凤止歌所说的那般，想要全心待他的新婚妻子于氏。
    这些天下来，他以为自己已经放下了，但这好些年的执念又岂是这短短时间便能尽数抹去的，是以在听到凤止歌被指婚的消息时，他仍觉得脑中一懵，待回复理智时，他便已经来到了流云阁外。
    “侯爷，大姑娘请您进去。”
    就在凤鸣祥暗自懊恼的时候，流云阁的丫鬟过来请他入内。
    虽然他的表现有些不妥，但既然已经来了，若是就这样转身离开，凤鸣祥知道自己只怕也会心有不甘，稍犹豫了一下，便跟着丫鬟入了流云阁。
    “哥哥。”
    凤止歌将身边的丫鬟遣了下去。
    待屋里只有两人时，凤鸣祥才觉得松了口气。
    他看向凤止歌，眼底深处尽是不舍，“妹妹，皇上给你和安国公世子，指婚了？”
    那“指婚”二字，凤鸣祥说得尤其艰难。
    甚至，在问出这句话时，他心里还隐隐有着奢望，希望自己所听到的消息，只不过是下人们的口误。
    只不过，就算再口误，又岂有人敢拿圣旨来开玩笑？
    所以，凤鸣祥只听得凤止歌道：“是的，听说宫里已经传了话，让礼部择个吉日定下婚期。”
    凤止歌并未说错，赵天南确实已经让礼部择婚期了。
    当今皇上指婚，又由礼部择婚期，若是落在旁的闺阁千金身上，只怕会觉得这是天大的荣幸，但凤止歌却半点也不如此以为，所以她说这话时语气难免便有些淡淡的。
    凤鸣祥听了她这语气，便只当凤止歌其实十分不喜这门亲事，心里竟在第一时间冒出喜意来。
    “妹妹不想嫁给安国公世子吗？”没等凤止歌答话，凤鸣祥便又继续道，“妹妹若是不想嫁给他，就算是拼着被皇上责罚，哥哥也一定在皇上面前替你推了这门婚事！”