r 　　段长明只带了长风去赴宴，等两人到的时候，看见赵树人已经在门口等着了。
    “赵大人到的早啊。”
    赵树人走上前来，笑着说:
    “怎么敢总让大人等我呢，雅间已经准备好了，请大人移步吧。”
    段长明点点头，由赵树人指引着上了楼，等他进了房间，发现曹景明正低眉顺眼地站在一旁。
    段长明坐下之后问道:
    “曹师爷怎么没去休息？”
    曹景明回答道:
    “小人也不是得了什么大病，总不能因为这一点小事就怠慢了大人。”
    “那就叫小二备个厚点的软垫，别让曹师爷不方便了。”
    “不必了，小人就在一旁伺候二位大人，如此就好。”
    “哦，这样的话，那就请曹师爷自便吧。”
    段长明让长风也落了座，屋中四人只余一个曹景明站在墙角，他自己倒很坦然自若。
    赵树人先给段长明斟满了酒。
    “我看段大人很是畏寒的样子，先喝上一杯温酒暖暖身子吧。”
    段长明端起酒杯闻了闻。
    “酒香清醇，不错。”
    然后他自顾自一饮而尽，等到手落下来才看见赵树人举着杯子停在半空中的手，十分抱歉地说:
    “你看看我，见着酒就控制不住自己了，赵大人别介意啊。”
    赵树人把杯子放下，笑着说:
    “段大人性情中人，下官怎么会介意这种事呢。”
    “赵大人这么通情理可真是再好不过了。”
    赵树人开始还不明白段长明这话什么意思，可是不过半柱香的功夫，他就明白了。
    段长明真的就只是自斟自饮，完全没有要他陪着的意思，而长风一句话不说，只是低头吃饭，连一点表情都没有。
    赵树人很是郁闷，他几次想跟段长明说说话，可都被段长明敷衍过去了。曹景明在暗处一直观察着，只等着段长明哪一会儿松懈了精神，能让他发现点什么。
    席至中半，段长明轻叹了一口气，开口道:
    “酒虽好，但是却无丝竹之声作伴，实在有些索然无味啊。”
    赵树人眼中精光一闪，赶紧招手把曹景明叫到身边，吩咐道:
    “快去飘香院，让连翘带几个人来。”
    曹景明点头称是，可还没等他走，就听见段长明疑惑地问：
    “说起临溪镇色艺双绝的姑娘，不是当属青烟楼吗？怎么，五年不到，竟然没落了？”
    赵树人听到他主动提起青烟楼，不自觉地身体一僵，开口道：
    “没落倒是没有，只是飘香院的姑娘也是个顶个的才艺非凡，段大人要不要‘尝尝鲜’？”
    段长明闭上眼睛幽幽地说：
    “不知当年青烟楼最有名的《清风散》，如今还有没有人会弹？”
    又是这副不容他人否决自己的样子。
    赵树人再次被无视，他压下心中的怒气，转头吩咐曹景明道：
    “去青烟楼，让胭脂带几位善弹琴的姑娘来。”
    曹景明低着头弯腰退出去了，段长明索性靠着椅背闭目养神，连看都不再看赵树人一眼。
    曹景明到了青烟楼，他找到胭脂说明了来意，胭脂却打着哈欠说：
    “曹师爷啊，我们青楼这地方可没有白天营业的习惯，你不会连这都不知道吧？再说了，咱们这谁不知道县令夫人是出了名的母老虎，我们敢去陪赵大人喝酒，明日还不得让她连这房子都给我拆了呀！”
    曹景明开口道：
    “你就放心吧，这回是给善德城来的大人接风，夫人不会不通情理的，找不上你们的事。”
    胭脂眼睛一亮。
    “朝廷的大官，来了？”
    “对啊，胭脂姑娘还不趁此机会赶紧巴结巴结？”
    “我们风尘女子，哪敢有那种妄想啊，纯属好奇罢了。”
    “既然好奇，那就走吧！”
    胭脂却漫不经心地挽了挽手绢。
    “姐妹们昨天累得很，现在这时候还没休息好，怎么能出去伺候人呢？”
    曹景明轻笑一声，然后从袖中拿出张一百两的银票放在胭脂手中。
    “这样能了吗？”
    胭脂把银票叠好放入怀中，终于露出了笑脸。
    “县令大人的吩咐，我们岂敢不从呢？”
    她转头吩咐小桃说：
    “去叫锦瑟，梦鸢和香荷，让她们好好打扮打扮，别在贵人面前丢了颜面。”
    接着她又对曹景明说：
    “请曹师爷恭候片刻，我也去换身衣服，很快就好。”
    曹景明点点头。
    “请便。”
    胭脂转身便上楼了，不过一盏茶的功夫，她就带着另外三个人下来了。曹景明将四个人细细打量了一遍，满意地点点头。
    “青烟楼果