本来武鹏举该跟我一样从头练起的，偏他父亲认为他可直接练第十层……这样的事可不止这一例，昔年我招弟子进来的时候也不乏聪明的，也曾让他们试过，如今他们怕是成为族弟身边的得力助手了吧？罢了，我如今不再是无影谷的谷主了，操那么多心干嘛？
    功成之后我仍坚持每日练功，终被月婆婆发现，起因是我心血来潮，对着后院里的一棵百年老树施展了“否极泰来”一式，结果树木拦腰折断，碎成烧火棍似的木条。
    闻声而来的月婆婆惊得嘴巴半晌都合不拢，哆哆嗦嗦地问：“小……小……小茹，你恢复记忆了，”见我点头，又唤：“明凤，明凤，”她似乎有很多话要告诉我，嘴也张了张但却什么都没吐出来。
    ……
    苏祥和亲自来吴府两回，第一回是借着送烧鸭的由头，来问我练心法是否顺利；第二回是送小团圆茶饼，问我练“否极泰来”可有突破，顺带给了我两张方子，一张是失意散的配方，另一张是回魂汤——恢复记忆的秘方。这两张方子应是我十三岁那年，服下失意散之前给义父吴大同的，不知怎地阴差阳错地到了苏祥和手上，倒是得来全不费工夫。
    在“否极泰来”练成之后我按方子配了回魂汤，中途空缺的三年记忆已经恢复得八九不离十了。却没有告诉已经年近七十的月婆婆，因为她的身体一日不如一日，生怕刺激了她，杨明生听闻后亲自带了快活林一个茶饭量酒博士（厨子）的婆子过来照看我们主仆，我除了练功、读书，都尽量地陪伴在她身边。
    望着她眸子里闪过的渴盼，我终是开口了，“是，那一日本想告诉你，却被人打断。后来觉得你可能更喜欢作为小茹的我，想着让你开开心心的，一时没忍告诉你。”
    谁知月婆婆竟然摇头，“明凤丫头，小茹是很可爱可终究过于单纯，这个世道却很复杂，我总担心她被人骗。如今你总算恢复了记忆，我老婆子也就放心了，不担心你被罗毅那厮骗了——那厮本性虽不算坏，然却非能托付终身的人，”她浑浊的眼睛忽地划过一丝清明，“在遇到丫头与老爷之前，我一直孤苦无依，无论亲身经历还是亲眼所见，都晓得——再亲厚的兄弟，宁舍钱财与声名，也不舍自己中意的女子，除非心中觉得名利更加要紧，”月婆婆其实早就看明了这一点，所以平日里就没说过罗毅半句好话。
    我拼命忍住快要夺眶而出的泪，使劲点头。
    为了让月婆婆尽快地好起来，一向不信神佛的我竟去了报恩寺，添了不少香油钱，只为给老人家祈福。
    回程的路上我遇到一个名叫阿全的少年，已经绝望地将头伸进一棵大树上的绳套中，我忙运功将他救下，得知他试图卖身葬母却无人肯应，就给了他二两多碎银子，让他在葬母后寻个小生意来做，不是我不舍得银子，只是帮人帮到这程度就合适了，毕竟一个人能否立起来还得靠自己。
    可月婆婆的情形并没有太大的好转，再次来府的大夫悄悄告诉我她已油尽灯枯，让我准备后事，可我偏偏不死心，让厨子每日熬参汤给她喝，如此又拖了半个多月。
    这一日用过午膳之后月婆婆的精神似乎好了许多，正在拾掇食盒的厨子用唇语告诉我这是“回光返照”，我微一点头，尽力撑着面上的笑容，心中却是不觉一沉，右手被榻上的月婆婆握紧，低头看到她已经没什么肉的手背上凸显的青筋，一滴泪毫无征兆地滑落。
    “傻丫头，快别哭，”月婆婆一脸慈祥，“能遇到明凤你和老爷——是我老婆子这辈子最大的福分，”咳咳咳，说到这忍不住咳了起来。
    我忙用左手替她顺背，一如当初她照顾我一样。
    “人老了总会有这么一天的，我唯一放心不下的就是明凤你——婆婆是没机会看到了，但还是希望你能幸福，”我流着泪拼命点头，月婆婆的眼珠忽地迸发出一缕奇异的光彩，“婆婆知道你注定没法子像其他少女一般活得简单，一定心生遗憾，可是我们明凤也有旁人无法企及的高度，与无人能替代的光彩，你……千万不要回无影谷，既然谷主之位都传给了你族弟，他定会处理好一切的，婆婆希望你能为自己任性一次，去找寻属于自己的幸福，”说完殷切地望着我。
    我哽咽道：“我……我答应你，婆婆。”
    月婆婆的头已经无力地垂下，我不可置信地将手放在她鼻子下面——鼻息全无，登时扑在她身上嚎啕大哭。
    我不顾闻声赶来的厨子的劝阻，含着泪替月婆婆擦洗身子、换寿衣，又按厨子的提示先将一勺米饭与一枚铜钱先后塞进月婆婆的嘴里，以此祝祷婆婆一路走好，来生可以衣食无忧。
    做完这些我就病倒了，以致月婆婆的葬礼不得不交给了苏祥和与杨明生打理，办得还算隆重，因为一干人等要过来撑场子，快活林关了一天门，到出殡那一日我仍然挣扎着去了墓地，在此起彼伏的鞭炮声中看着她的棺木进入墓穴，然后看人一铲一铲地盖土，我的心一寸一寸地往下沉，终于昏倒了。事后带着野山参来看我的杨明生不解地问：“少主以前在无影谷时经历生生死死也不止一次两次，怎地这