今年六月初，金百慧剪了一头短发。她不再扎马尾辫，短发显得干脆利落。林知夏问她为什么要剪短头发，她只说：方便打理。
    金百慧的座位在林知夏的斜前方。考试期间，林知夏抬起头，就能看见她。她削瘦的脊骨撑起了纯棉的布料，映衬出内衣的形状。她太瘦了，手臂像是两条平行的直线，直线中间夹着一根骨头。
    她穿着一件洗得发白的红色衣裳。每到考试时，她总爱穿红色。
    林知夏若有所思。
    高一年级的考试历时三天，考了语数外理化生政史地……共计九门课程。林知夏认真地答完了全部试题——除了语文，林知夏没写作文。
    放榜那日，林知夏生平第一次落到了年级第二，而金百慧升为年级第一。她们的名字被印在高一教学楼的光荣榜上，所有同学都在啧啧称奇，都说林知夏退步了，金百慧进步了。
    “你真的退步了吗？”林泽秋听闻风言风语，回家询问他的妹妹。
    林知夏却说：“我觉得我进步了，哥哥。”
    妹妹的这句话不清不楚，模棱两可，林泽秋并不明白她的意思。他随口说了一句：“你不要伤心，你再差也是年级第二，不影响你上大学。”
    林知夏兴致高昂道：“我才不伤心呢，我太开心了，暑假开始了。”
    第63章 待客之道
    暑假来临，江逾白的叔叔提议，他可以带着江逾白去法国南部城市度假。
    江逾白坚决而不失礼貌地拒绝了叔叔。
    江逾白在六月下旬回到省城。他没有旅游的计划，每天都待在家里学习。叔叔很奇怪地问他：“小江，去年暑假，你一直泡在省图书馆，为什么今年还要蹲在家里？”
    江逾白坐在书桌前，随意地回答：“我发现了学习的乐趣。”
    叔叔走到他的身旁：“你要劳逸结合，别累着自己，再忙也要锻炼身体。”
    江逾白打开一个电脑文档，文档的标题是“暑假课程安排表”。江逾白向叔叔介绍道：“我每天有一堂武术课。”
    “不错，”叔叔欣慰地说，“小江，你长大以后，肯定文武双全，就像你叔叔我一样。”
    叔叔说话的时候，电脑屏幕上的qq聊天框频繁震动。
    一位名叫“夏夏”的好友发来一则消息：“江江江江逾白，周四上午十点，你有空吗？可以来我家里玩吗？”
    江逾白飞速敲击键盘：“可以。”
    叔叔轻笑了一声：“你要去林知夏的家里做客？”
    “是的。”江逾白毫不避讳地承认。他从座位上站起来，收拾了一下桌面。他穿着一身休闲服，整个人笔直地站在落地窗前，身量颀长，线条英挺，颇有少年人的卓然风姿。
    他的叔叔看愣了一瞬，笑着说：“不愧是我们家的孩子……”
    叔叔一句话还没讲完，耳边响起一阵敲门声。
    这座庄园的管家站在门外，措词直白地提醒道：“江绍祺先生，jessica小姐已经来了。”
    jessica是一位新加坡华裔。她出身优渥，家族资产规模庞大，年纪和江绍祺相仿，大学主修课程是“音乐与哲学”。她不仅热爱音乐，还是江绍祺的忠实听众，经常追随江绍祺前往全球各地的音乐厅。据说，她的卧室里贴着一张江绍祺的巨幅画像。
    jessica的长相也很标致，脸型圆润，肤色白皙，身材凹凸有致，经常被媒体称为“名媛圈的白天鹅”。
    江绍祺的父母一致认为，jessica是江绍祺老婆的不二人选。
    近日以来，jessica在亚洲各国旅游，江绍祺的嫂子就向jessica发出了邀请。jessica隔日就搭乘私人飞机赶到了省城。在江绍祺默许的情况下，jessica要和他进行一场单独会面——俗称“相亲”。
    江绍祺稍微有一点紧张。
    走廊上暖风和煦，洁白的大理石地板不染纤尘，光可鉴人。江绍祺遵循音乐节拍，一步一顿地走路，江逾白拍了他的肩膀：“叔叔，你别怕。”
    江绍祺笑称：“我怕什么？”
    江逾白为他考虑：“如果你不想招待jessica，我可以帮你。”
    江绍祺蓦地停步：“你打算怎么帮我，小江？”
    江逾白侧目看他，自然而然地说：“我会迎接她的到来，和她聊天，送她出门。”
    “你这是在……赶她走？”江绍祺不确定地问。
    “不是，我和她可能没话讲。”江逾白不掩饰地说。
    江绍祺连忙教育他：“小江，你要记住‘待客之道’四个大字。人家姑娘远道而来，就为了见我一面，我们应该找到合适的话题，别让她觉得尴尬和冷场。”
    江逾白没有回应。
    江逾白毕竟才十四岁，还没有足够的经验——江绍祺心中这样想，嘴上自言自语道：“哎，我年轻的时候，一门心思练琴，拒绝了很多女孩子。不过，这算是我自律的证明，像你叔叔我这种洁身自好的男人，打着灯笼都难找啊。”
    时值初夏，木槿花丛繁盛，玫瑰争奇斗艳，喷泉的水声空寂而悠远，园林的景致十分壮丽。江逾白和叔叔走在一条小径上，鞋底踏过几片落花，江逾白不经意地提道：“我爸爸年轻的时候……”
    江绍祺脱口而出：“你爸爸的经历不一般。他认识你妈妈没多久，大约三四个月吧，他就和你妈妈结婚了。你爸爸还说过，生孩子太累太辛苦，他只要你一个儿子就够了。”
    “妈妈是爸爸的初恋？”江逾白又问。
    江绍祺局促地笑了：“应该是的。你爸爸对你妈妈一见钟情。”
    江逾白并不相信“一见钟情”。他很难想象一贯冷静理智、成熟稳重的父亲会被爱情冲昏了头脑。
    前不久，爸爸特意找江逾白聊天，告诉他一些男孩子必须知道的事情。事关重大，江逾白拿出一个笔记本，爸爸说一句，江逾白记一句——这个举动又被爸爸制止了。爸爸说，江逾白这样就像秘书听老板训话，不像是父子之间的平等交流。
    对江逾白而言，他的成长期是模糊而明显的。“模糊”体现在若有似无的感情上，“明显”发生在身体的各项变化上。
    江逾白陷入沉思。
    就在这个时候，江绍祺忽然把手套摘了下来。
    江绍祺露出一双凝聚了造物之美的手。他主动抬起右手，声调低沉地说道：“很高兴见到你，jessica。”
    前方不远处，隔着一棵茂密苹果树，jessica穿着一身水绿色碎花连衣裙，款款向他们走来。jessica的脖子上戴着一条钻石项链，吊坠是五线谱的音符。她抬起手指，指尖挑弄着音符，别有深意地凝视着江绍祺。
    她说：“江绍祺，好久不见。”
    江绍祺勾唇一笑，介绍道：“这位是我的侄子，江逾白，开学上高二。”他的手臂停顿在半空中，又说：“这位是我们庄园的管家先生，工作负责，井井有条。”
    管家微微欠身。
    江逾白察觉到，江绍祺的态度和说话腔调都有所转变，于是，江逾白和他们打了个招呼，自己先走了。十四岁的江逾白早已理解“电灯泡”的含义，他对叔叔的相亲活动毫无兴趣。
    此前，江逾白曾经认为，叔叔醉心于音乐事业，无暇顾及“恋爱婚姻”之类的琐事。但他没料到，叔叔竟然丝毫不排斥父母安排的姻缘。他以为自己很了解江绍祺，事实证明，他还没看穿成年人的世界。
    *
    周四上午，江逾白从他家的庄园出发，直达林知夏居住的安城小区。
    司机把车停在了安城小区的门口，殷切地嘱咐道：“小江总，注意安全。”
    而林知夏站在车外，热情地呼唤道：“我在这里！江江江江逾白！”
    七月初的天气炎热，市政府发布了一则高温橙色警报。今天的太阳好似一轮火球，把地面烧得滚烫，来来往往的行人衣着清凉，大爷大婶的手上都握着一把蒲扇。
    林知夏穿着一条浅米色的连衣裙。那条裙子十分合身，衬托了她腰细腿长的少女身形。她沐浴在灿烂的阳光中，皮肤雪白如凝脂，又像珍珠一般莹润生光。她双眼明亮，视线紧随江逾白，当他走到她的面前，她非常开心地说道：“我终于等到你了。”
    江逾白与她隔开二十厘米的距离：“你等了多久？”
    “十分钟，”林知夏严格计时，“我在小区门口站了十分钟。”
    江逾白抬头看了一眼天色：“你热不热？”
    “有一点。”林知夏诚实地说。
    她指着自己的脸：“你看看我，我出汗了吗？”
    江逾白仔细审视她片刻，又缓慢地移开目光。他没发现林知夏脸上的汗珠，只瞧见了他在她眼中的倒影。他和林知夏的间距被他刻意保持在三十厘米。
    小区内部的街道上，停着一辆摆满了西瓜的小货车，车主自称是一位从乡下进城的瓜农。他竖起一张纸牌，扯着嗓子在路边叫卖。他抱着圆滚滚的绿色西瓜，手掌拍响瓜皮，发出清脆的“咚咚”声。
    林知夏牵住江逾白的手腕，问他：“吃西瓜吗？”
    江逾白立刻抽回自己的手：“你想吃吗？”
    江逾白的动作太快，林知夏懵了一瞬。她记得，江逾白从前并不排斥和她接触，为什么她无意识地碰到他的手腕，他的反应如此剧烈呢？是因为他们太久没见面了吗？
    林知夏直接问道：“为什么我轻轻地碰你一下，你像是被二百二十伏的交流电击中了一样？”
    江逾白没有正面回答她的问题。他转移话题：“我去买西瓜。”
    江逾白拉开书包拉链，取出钱包，拿了一张一百元的钞票。他让那位瓜农帮他挑两个最甜的西瓜。瓜农响亮地应了一声：“好嘞！您等着！”
    瓜农来回挑选了好几趟，最终选中两个还带着藤叶的西瓜。他找给江逾白一把零钱。江逾白接过钱，还没来得及收好，林知夏忽然托住他的手背。
    林知夏想检查那些纸币的真伪。
    江逾白却把零钱扣在了她的掌中。
    她茫然道：“你干什么？”
    江逾白将书包拉开一条口子，请林知夏把零钱扔进他的书包里。林知夏总觉得他和从前有一点不一样，但她说不上来，究竟是哪里不一样。
    江逾白拎着塑料袋，袋中装着两个大西瓜。他臂力很强，手臂线条流畅，提着重物也没感到疲惫。他跟着林知夏踏进她的家门，她悄悄告诉他：“我哥哥今天不在家，他下学期升高三了，今天他在学校补课，中午很可能不回家吃饭。”
    太好了。江逾白心想。
    他和林泽秋一直有隐形的矛盾。
    林泽秋不在家，江逾白猜测他今天和林知夏相处时，应该没有人会打扰他们。
    第64章 第三阶段的终篇
    林家的客厅空间狭小，墙壁刷着一层白漆，家具约有六七成新。
    沙发的扶手和靠背上都盖着一块米色绣花布，以此来遮挡灰尘。这座沙发已经使用了很久，垫子微微下陷，边角已然褪色，显得有些破旧，不过它被打理得很整洁。
    “你先坐下来吧，我去给你端水果。”林知夏大大方方地招呼道。
    江逾白一动不动地站在玄关处：“我应该换鞋吗？”
    林知夏早有准备。
    前几天，她买了一双崭新的男士拖鞋，偷偷地用塑料袋包好，藏在鞋柜顶层的干净盒子里。
    现在，当着江逾白的面，林知夏拿出那一包塑料袋，递给江逾白。然后，她朝着厨房喊道：“妈妈，我朋友进门了。”
    妈妈正在厨房做菜。听见女儿的声音，妈妈放下锅铲，走向客厅。
    饭菜的香味飘进客厅里——那是红烧鸡腿的香气，林知夏再熟悉不过了。她高兴地绕着妈妈转了一圈，措词平实地表达她的心情：“谢谢妈妈，妈妈做了很多好吃的菜，我朋友一定会喜欢的。”