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    珺艾写了一张支票，开店的本金外加利息都算进去，压在少峯书房桌子玻璃板子下面。上面放着没收起来的庶务文件，只要把文件挪开，应该就能看见水蓝条纹的支票。应该吧，毕竟他对细节向来烂熟于心，不会不注意这种细节。
    就算没看到也不要紧，东西在那里不会跑。至于过年过节买的小件珠宝饰品，她就不退了，那样显得太难看，是在抽他的脸面，而她也想留着这些。一枚打磨得圆润光泽的鸡血石戒指，用来搭配旗袍刚好，时刻戴着，摸一摸，像是摸到一片温热的肌肤。
    提前物色好的是一套独门的小院子，三间厢房，还有一间厨房一间杂物房，她一个人住是绝对没问题，就缺个打杂的女佣。女佣既要可靠又要勤快，所以非得熟人介绍不可。好在这院子离旧日曾住的旧公寓比较近，珺艾打起了小顺他妈的主意。
    张妈看着又老了些，好在干练干净的精气神始终还在，匆忙地把一盘子饭菜往楼上送，左右将油手在围裙上擦了擦，瞅着她一眼一眼地看：“小姐又变漂亮了！”
    珺艾听了很开心，任张妈拉住自己的手左看右看，她看不够，还把大太阳底下跑进来的小顺也拉了过来：“明明有变好看，你说是不是？小姐非要谦虚，跟我们谦虚什么？”
    小顺还是黑，只是长大长高了些，孩子气的煤球色已经被皮肤撑开，快要接近寻常男人的肤色。
    他脸红，眼珠子羞怯地乱闪，然后胡乱点头，话也不敢多说两句：“大姐姐...向来，都是好看的。”
    被他们轮番夸过，珺艾不免摸摸自己的脸，她向来不认为自己长得多出色，竟然还拿出随身的珐琅圆镜做出神气的怪脸：“咦？难不成我长成天仙了？”
    张妈噗嗤一声笑出来，珺艾也笑，反过来拉住她的手：“我搬了新地方，一个人住呢，帮忙的人手都没有，找别人又不放心，张妈——”
    末尾两个字拖得老长，撒娇撒到头，张妈想到什么，大叹一口气，那话显然不好说，只说介绍自己的侄女过去。
    “让您侄女在这儿干嘛，您跟我回家！”
    “那不成，她是个傻丫头，年纪又轻，应付不来楼上的牛鬼蛇神。但是她挺能干，除了有点傻头傻脑之外，还算得力。”
    晚上张妈把她侄女桂芳拎到胡同院门内，拉给珺艾看，桂芳梳着个可以拖地的大辫子，顶着大脑门加齐刘海，二十四五，比珺艾都大，的确有些傻气。被她婶娘拽着，还很倔的模样。张妈啪啪啪地响亮地拍她的背：“你个蠢货，赶紧叫人啊。”
    闹了半天，珺艾把人收下了，比起安公馆的那个月牙，桂芳显然可爱多了。
    张妈很不好意思，仿佛推销了假冒伪劣产品，连带着送了半个小顺，小顺算是在这里做跑腿兼职，珺艾自然会多算他一份工钱。
    桂芳不太会喊人，而且经常连屁都不回应一个，搞得珺艾总觉得自己像是对着鬼魂在讲话。讲话时鬼魂不在，讲完了，鬼魂飘出来点个卯。好在她干活的确是一把好手，两天内把家里弄得干净清爽。
    珺艾的乔迁之喜很冷清，张妈小顺提了土鸡蛋和水果，再一个就是赵太太。
    她是送了帖子去，没想到她会亲自来。
    芝惠里外看了一圈，对她来讲自然非常寒酸，她拍拍珺艾的手，又是捏她的脸：“自立门户了？下一步打算怎么办？是不是要找人了？”
    珺艾跟她扯皮，说自己本质石女，人厌鬼憎。
    德芬剜她一眼，进门喝了一口茶：“听说你最近，跟那个宫本少佐走得很近。”
    “就是做个朋友。”
    “你倒是会挑朋友，如今形式，他在苏南可算是顶有实权，什么事都能说上话，不过嘛，这身份——你还是要小心些。”
    珺艾感激她，二人就算是逢场作戏的买卖关系，赵太太帮了她很多，提点也是真提点。
    半刻钟不到，芝惠在这地方坐不住，赶着去下一场。
    珺艾送她上车，太太猫着腰隔着车窗跟她讲：“以前还是太死心眼，现在放开了，就好好耍，凭那男人们兴风作浪，咱女人还不能快快活活？”
    “对了，”赵太太从手包里拿出名片：“这是上海那位伍先生，他又过来了，想请你喝咖啡呢。”
    说完，笑眯眯地睨了她一眼。
    伍先生暂且不论，宫本那边的茶话会一推再推，推到这两日，珺艾收拾好仪容，坐上对方派来的汽车过去大东亚。
    在一片布满绿藤蔷薇的灰墙内，坐落着一套日式风格的纯木式建筑房屋，尖尖的屋顶，一溜烟的黑瓦勾出下凹上翘的弧度，大门不远处立着赤红柱子的坊门，人从这下面走，仿佛沾染了安宁虔诚的心情。