他请求皇帝陛下，在冬季来临时给予大力支援。
    “我们的部队已近崩溃，战马疲惫不堪，士兵们疲惫不堪，敌人却正在我们的前面重新调集兵力。另外，威尼斯公爵宣称，如果我们不马上从他们的领土上撤出去，他就要向我们宣战……”
    可是，皇帝陛下的回复是，他希望欧根亲王做好准备，出发去其他战场帮忙。
    欧根亲王知道，在意大利战场这样的情况下，他暂时离开不会造成无法挽回的失败，等他回来，他很快就可以扭转过来局势。
    但他也知道，他的三万士兵，估计只有一半可以坚持到他回来。
    法兰西，目前是八万兵力在这里。一旦旺多姆公爵发现他不在意大利发兵围困都灵城……期待悠久的大决战如果发生在都灵城，不管最后取得怎么样的大胜利，他都无法开心起来。
    欧根亲王手捧瑞亲王的来信，首先赞叹瑞亲王这手拉丁文花体字，待他细细品味瑞亲王这个“河蚌和大鸟”的故事，脑袋里第一个想起来的，也是英吉利。
    如果英吉利的海军不是在瑞亲王手里大败，这次的西班牙王位争夺战，英吉利很可能是最大的赢家。而他们，不管是法兰西、奥地利、葡萄牙……都会是小有所获，付出巨大。
    他忠心于皇帝陛下，他感激皇帝陛下，他愿意为皇帝陛下付出生命，可是，他手下的兵那？
    为何他们宁可逃跑，宁可做逃兵，回去奥地利蹲大牢也不想打仗？当然，有逃兵的军队不止他一个，哪个军队都有，哪个国家都有。
    可他只是奥地利的欧根亲王，他只负责奥地利的兵。他从奥地利带出来三万士兵，他希望可以将他们带回去，风风光光地回去。
    欧根亲王的目光又落到信上。
    “我听说，亲王殿下在来到意大利之前，在部队中发布一条十分严厉的军纪，结果是，没有一名士兵敢动果园里的果子，居民收割的庄稼没有一点丢失。我仅仅代表本人表达对欧根亲王的敬意……”
    欧根亲王露出一个苦笑。
    这位瑞亲王，目光够毒辣。
    法兰西在此驻扎时，大肆掠夺居民的财物。亲王士兵的秋毫无犯，法兰西士兵的疯狂掠夺，形成鲜明对比。也是因此，当地的威尼斯人虽然认同法兰西的管理，却对欧根亲王的驻扎一直没有采取任何敌对行动。
    可是，这么明显的事情，傲慢自大的法兰西人居然还没反应过来。
    有此，他又不由地去想，瑞亲王来到意大利，到底有什么目的？他不去帮忙法兰西打仗，甚至都没和旺多姆公爵见面……他，到底要做什么？
    欧根亲王想不通瑞亲王的目的，但是因为瑞亲王的信件，他开始思考，即使奥地利这一仗，将法兰西人赶出去意大利，又如何那？
    奥地利，可以守住意大利吗？
    奥地利，为何一定要拿下来意大利证明自己的强大？
    奥地利，还有哪些更好的选择？
    就因为意大利的罗马，历代欧洲霸主都要征服意大利以示“正宗”，却无论如何也没人能真正地占领。只有……大清占据的西西里岛，大清皇帝朝西西里大量移民，大建学堂和医药馆……
    想到此，欧根亲王的嘴角不由地露出一丝冷笑。
    法兰西人占据意大利北部，当地居民不堪忍受过重的税赋和掠夺，纷纷迁到外地。
    西班牙占据佛罗伦萨，也一直当那是一个造银子的机器。
    只有大清，在西西里岛用心经营。
    欧根亲王一时间，想了很多很多，想得他头昏脑涨，越想越糊涂，再也无力思考其他。
    旺多姆公爵担心法兰西的未来无心打仗，欧根亲王苦于思考人生大事，奇异地，两军停战两天。两天后，他们一起收到威尼斯公爵发来的“通知书”。
    城邦国威尼斯，正式并入大清帝国。
    大清国的瑞亲王非常友好，瑞亲王表示，以后还是威尼斯人治理威尼斯，负责威尼斯治安和税赋，但是，威尼斯的外交、安全，未来规划，一律有大清帝国负责。暂时，有瑞亲王直接负责。
    晴天霹雳！
    但是，意大利北部最大地盘的米兰公爵也发来“通知书”，表示他已经知道，并且认同，并且已经派人去罗马，给罗马教皇发去信件。
    旺多姆公爵和欧根亲王简直惊呆了有没有！
    威尼斯、威尼斯？
    瑞亲王的目的，是，威尼斯！
    也不对，这是威尼斯公爵自愿的，他怎么会自愿？他疯了不成？
    旺多姆公爵和欧根亲王都不敢相信，诗情画意的威尼斯，蜿蜒的水巷，流动的清波，一个漂浮在酽酽碧波上浪漫的梦，全欧洲人的美梦，就这么落到东方帝国的手里。
    简直，打全欧洲人的脸“啪啪”响。
    可他们顾不得威尼斯的事儿，他们都知道，没有当地诸侯的支持，他们谁都无法安然待在意大利，他们现在只担心米兰公爵的态度。
    …………
    米兰公爵，一个标准的意大利小老头儿，正在和大清国来的瑞亲王喝下午茶。
    特愉快地请瑞亲王品尝意大利马卡龙、意大利薄饼。
    米兰公爵端着意大利人的文艺范儿，一脸骄傲地介绍：“法兰西的大太阳王学会了意大利芭蕾，学会了意大利的马卡龙，还天天喝红酒。这一切，都源自我们意大利。”
    保康特乖巧地捧场，小眼神儿、俊脸上的小表情，浑身上下，无不在表达他的愉悦和享受之情。
    看得米兰公爵更为开心，发现瑞亲王吃的喜欢，呱呱地介绍意大利薄饼的做法和注意事项。
    意大利薄饼，橄榄油蘸面胚，手抛成型，置于批萨铁盘中添加多种馅料，猪肉、牛肉、火腿、黄瓜、茄子、洋葱……用心烘烙面成，内有干酷番茄酱提味，上有橄榄丝和鸡蛋丁点缀。
    最好的面粉、最上等芝士、最佳奶酪、最顶级比萨酱，当季最新鲜的馅料……加上厨师那精湛如意大利艺术品一般的手抛成型技艺，色香味俱全，堪称五感一起享受的美食小宴。
    保康听着，也特开心。
    米兰公爵是一位非常有绅士修养的小老头儿，学识渊博、说话风趣，还天然带有意大利人的艺术范儿，热情好客，是一个很好相处的朋友。
    两个人说一会儿有关于美食和美酒的话题，觉得火候差不多，开始聊起来正事。
    米兰公爵感叹：“去年春天，欧根亲王和英吉利的马尔博罗公爵合作，在布伦海姆大破法军，似乎就决定法军在这场战争中不能取胜的命运。可是命运很奇怪，上帝送来瑞亲王。”
    瑞亲王抬手打一个佛礼：“阿弥陀佛。快乐大师爱好和平。”
    米兰公爵哈哈哈大笑：“可敬可爱的瑞亲王，你要意大利，可是意大利的灵魂所在，并不是罗马，也不是威尼斯，而是那个意大利最美丽的地方，托斯卡纳。
    因为，那里有——佛罗伦萨。”
    瑞亲王咽下一口香软松脆的意大利薄饼，笑得灿烂耀眼：“那个地方很美。美丽的蓝天映衬老房，周围满是田园诗意，古朴中带着说不出的尊贵韵味。乍一看还以为走进童话里。”
    米兰公爵笑得伤感：“是的，那是‘乍一看’。现在的佛罗伦萨，已经变得愁云遍布、贫穷破败，城里多是乞丐、流浪汉和修道士，当然，瞒不了瑞亲王，它的财政已濒临破产。”
    “可是，瑞亲王你要相信可爱的小老头儿米兰公爵，那里，才是意大利真正的瑰宝。”
    “上帝保佑，它有无以伦比的历史。欧洲的文艺复兴发源地，在托斯卡纳。托斯卡纳的领头人是美第奇家族。”
    瑞亲王·快乐大师·小保康用毛巾擦擦嘴角，眼睛注视着米兰公爵，察觉到他眼里的那一丝丝“恳求”，终是“心软”。
    露出一个师祖的微微笑，眼神儿宽慰。
    米兰公爵心里一暖，有模有样地抬手擦擦眼角。
    “就算现在的托斯卡纳大公是一个古板的教会老头儿，就算他有三个儿子一个女儿也没有一个孙子和外孙……都只顾享受毫无作为。可它也是意大利的瑰宝。
    因为那无数的艺术品，因为那注定流传千古的传奇故事。”
    “欧洲人都知道，达芬奇、米开朗琪罗、伽利略……的一切作品和故事，只有在佛罗伦萨才有生命力；欧洲人一直想要占领意大利，证明他们的“罗马血统”。
    这次奥地利对佛罗伦萨势在必得，法兰西在一边虎视眈眈，西班牙万分不舍得放手……可是，我见到瑞亲王殿下，就知道它最好的主人出现了。”
    “大清帝国在西西里岛做的一切事情，我都知道。瑞亲王做的一切事情，我都知道。瑞亲王你就当，这里是你在欧洲的一个度假之地？”
    瑞亲王·快乐大师·小保康：“……”郑重地咳嗦一声，严肃声明：“威尼斯属于大清帝国。大清帝国的国土统一，全部只属于朝廷，不分封诸侯。”
    “威尼斯的水患严重。它和佛罗伦萨一样，都是靠水而生的城邦，可是谁也不知道，它们还可以维持多久。人们习惯躺在‘水’上过着美好的生活，只比西班牙人的懒散颓废，强那么一点点，就那么一点点。”
    说着话，他还伸出手，用两根手指比划一下，那是多么小的“一点点”。
    米兰公爵重重地咳嗦一声，又擦擦眼角的泪水：“上帝啊，瑞亲王殿下的手，才是上帝精心雕刻的最美作品，是我们意大利最美的艺术品。”
    保康在心里默念一声，老狐狸。要不是看在这只“老狐狸”一心为了的祖国意大利，快乐大师早就去威尼斯划船看美人儿去了。
    咳咳，保康不知道的是，米兰公爵看他一眼，发现他完全不为所动，也在心里大喊“小狐狸”。
    两只狐狸默契地转移话题，开始聊那些年达芬奇和米开朗琪罗的故事，不知道，旺多姆公爵和欧根亲王正打马朝他们这里赶来。
    …………
    话说瑞亲王·快乐大师·小保康来到意大利北部，本为慕“威尼斯的美名”而来，本为“坐收渔翁之利”而来，哪知道，他游逛八天，隐隐察觉到不对劲。
    奥地利和法兰西，对意大利太过重视。
    威尼斯，这座历史悠久的沿海城邦，在新航道开通的情况下，没有任何优势，还有很多水灾隐患。佛罗伦萨也是。
    可他还是被意大利的文化，威尼斯的浪漫迷住一半心神。
    就在他摊开意大利地图，琢磨着西西里岛附近的撒丁地区或者更好的时候，这位米兰公爵找到他。
    米兰公爵上了法兰西的船，却发现法兰西面对英吉利和奥地利没有取胜的可能，正要掉头上奥地利的船，只是不想要一个“反叛”名声而犹豫，还没去联系欧根亲王。
    米兰公爵发现他来到意大利，左右衡量，大清才是最好的选择。
    胜负不定，奥地利不一定会胜利，而且奥地利距离意大利太近——投靠大清，大清的京城距离意大利这么遥远，他就还是一个“无忧无虑”的土皇帝。
    保康对米兰公爵的心思很清楚，米兰公爵要做一个背后的“渔翁”，只要不妨碍到他，他就不会干涉。
    收下威尼斯，一个是真心喜欢威尼斯的美丽，一个也是考虑停战后谈判，大清可以拿威尼斯和任何一个欧洲国家交换地盘。可是这个小老头还要他收下佛罗伦萨？意大利的灵魂？
    这是要大清一个国家，对打西班牙、奥地利、法兰西？对，还要加上一个德意志联邦。
    保康郑重表示，他是一个爱好和平的人，他对打仗一点儿也没有兴趣。
    分别的时候，他还“直言不讳”：“意大利的艺术，意大利人的艺术灵魂，让人感佩。但是，快乐大师喜欢勤快的人。”
    血淋淋的一刀插在米兰公爵的心口上。
    这还不算完。
    第二天下午，他和一伙儿意大利贵族看芭蕾舞的时候，面对意大利的“正室”——法兰西代表——旺多姆公爵，意大利的“备胎”——奥地利代表——欧根亲王，“先声夺人”：“快乐大师不是‘第四者’。”
    众人：“……”
    本来气势汹汹地前来质问的旺多姆公爵，高兴地哈哈哈大笑：“久仰瑞亲王殿下大名，今日得见，不生荣幸。”
    他就说瑞亲王不是那样的人。
    本来怒火滔滔前来确认米兰公爵态度的欧根亲王，愉快地哈哈哈大笑：“久仰瑞亲王殿下大名，今日得见，不生荣幸。”
    他就说瑞亲王不是那样的人。
    被这幅“三堂会审”的名场面小小惊到的保康，快乐地哈哈哈大笑：“哪里那里。快乐大师年少顽皮不经事，还是要公爵阁下和亲王殿下多多关照。”