她梦想着熬到二十五岁被放出宫，就能去做她想做的事。
    而他呢？
    恐怕一生都是煎熬。
    也不知是从什么时候起，他开始自暴算弃。父皇为此大发雷霆，母妃终日劝说……好吧，道理他都懂，可只要一想起这辈子他都要这么一天又一天的重复，他就觉得生无可恋。
    终有一回，他听到母妃和父皇吵架。母妃的意思是，想让甜杏给他做试婚宫女？
    他又惊又喜，却又十分的惶恐不安。
    ——如真是那样，他就……终于可以正大光明的留下她！从此在这冷冰冰的皇宫之中，总有属于他的温暖归处！可是，甜杏又曾说过她绝不为妾……
    他犹豫了。
    然而让他感到更震惊的是，父皇居然拒绝了母妃的请求？？？
    这是不是也证明着，父皇其实也挺维护甜杏的？
    他并不嫉妒。
    其实还因为他的长辈疼爱甜杏而感到高兴。
    不久，父皇就来找他谈话了。
    父皇说：“阿元，你该知道……论聪明、论资质，朝中不知有多少青年才俊强过你万倍。可你又是朕唯一的儿子，这就是朕为什么一直逼着你，早早要你帮着管理朝政与国事的缘故。朕只盼着能活到六十岁往上，最好能看着你的孩子出生……”
    父皇鲜少这样与他推心置腹。
    阿元没能忍住，小小声问道：“父皇，您只爱先皇后一人吗？”
    父皇愣住。
    阿元继续小小声说道：“您和母妃可瞒不了我……在人前，倒是一副和睦的样子，可自从我记事以来，您就没在母妃宫里歇过……您这样日复一日、年复一年的为国操劳，究竟是为了什么？”
    父皇陷入怔忡。
    良久，他才哑着嗓子问，“阿元究竟喜欢谁？”
    阿元亦沉默了许久。
    “我……还是不说了吧，”他轻声说道，“连父皇也保不住自己心爱的女人……我和父皇比、差得更远，又靠什么来保护她？且我已命中注定，今后必会三妻四妾的……与其看着她慢慢死去，倒不如从一开始就给她一条活路。”
    父皇大受触动，喃喃自语，“把她……留在身边，就是……看着她慢慢死去？”
    阿元垂下了头，低声说道：“我不想像父皇这样，爱上了一个姑娘，就千方百计的得到她、可又没法子保护她……连我都敌不过那些妖魔鬼怪，又怎能把她推到那些妖魔鬼怪的利爪之下？难道这就是我给她的爱？”
    “如我强留住她，总有一天，我会眼睁睁看着她慢慢死去，说不定我还要为了这个王朝而延绵子嗣，和自己不爱的女人、甚至有可能是害死她的女人同床共枕……”
    说到这儿，阿元哭了。
    父皇静静在地陪着他坐了许久。
    最后临走时，父皇对他说：“朕知道你喜欢甜杏，但你也要知道，甜杏不谙世事，她未必知道你的心思。只你毕竟是朕唯一的儿子，朕……始终是偏向你的。”
    “朕会让甜杏去东宫，从今后你有了她，就好好念书、处理政务罢……倘若你有本事能战胜那些妖魔鬼怪的，就是立她为皇后又如何？当年你的皇祖父不也让朕娶了楚皇后么？”
    “阿元，你要尽快强大起来，倘若你打不过那些妖魔鬼怪的，你就不能和甜杏在一块儿了……甜蜜杏今年十九了，到你大婚之前、甚至在她二十五岁之前，她可以一直呆在你身边。你，还有六年的时间。”
    阿元含泪笑了。
    他努力点头。
    果然——
    第二天，甜杏就挎着个小包袱来到了东宫。
    她不愿意在后院服侍他。
    他就由着她，让她在前院的书房里服侍。
    但因为有了她的陪伴，每天下朝以后，他愿意继续在书房里处理公务。
    甜杏像个真正的贤内助，能帮着他把大多数政务给分拣得清清楚楚……这样他处理起来，速度又快又好。同时她记性极佳，往年在御书房服侍父皇的时候，哪年哪月哪日哪个地方官呈了什么折子报告了什么事儿……她全都张嘴就来。
    但凡遇上他无法解决的事儿，甜杏就会告诉他，父皇于何时曾经处理过类似的事件，让他第二天去御书房查找资料，或者直接问父皇。
    一段时间下来，他处理政务又快又好，父皇十分高兴，群臣也很明显的对他越来越臣服。
    他有了甜杏的陪伴，日子过得很是惬意。
    不知不觉就过了好几年。
    在甜杏二十二岁那年，几家贵女为争夺太子妃之位开始了勾心斗角。这让他感到深恶痛绝，愈发的不想看到这些女人……但是，大约是他太冷落这些女人了？她们认为，是甜杏勾引了她。
    无辜的甜杏被太后杖责。
    他知道自己不能出面。
    ——若他出面，便是甜杏的催死符！
    他只得去求母妃、去求父皇……最终堪堪救下了甜杏。