甫秀花把店交给雪珍，带着英子和家宝来帮着收拾了一天的卫生，到晚上二舅请吃火锅。
    东北的火锅主要是吃肉，二舅这次买了四斤削好的羊肉，备了一大堆的各种青菜，全家人和来帮忙的亲戚们吃得满嘴流油，英子长这么大，第一次吃这么好吃的东西。
    吃完饭来帮忙的亲戚们帮着收拾完之后，二舅带着几个男亲戚去里面打麻将去了，英子和小草在小草的小屋子里玩。
    二舅家的格局实际跟英子家差不多，也是一样的走廊加对门的房间，因为有小草，把厨房对着的原本做锅炉房的小屋装修了一下，给她住，厨房和锅炉房合成一体。
    前面的东屋是二舅和二舅妈的房间，西屋是铁力和铁柱的房间。
    “我妈还让我跟她和我爸住，我才不要住，我自己一间房间多好。”小草坐在自己的小床上晃荡着腿，“城里的中学严吗？”她本来该上初三了，只不过因为是在农村上的小学和初中，怕跟不上，二舅妈托了关系，让她和英子一样上初二，英子在一中，她在二中，家里安顿好就送她去上学。
    “还行，我没上过乡中学。”
    “乡中学初一还行，到后面就散羊了，老师也不怎么认真管。”小草说道，“你有对象了吗？”
    “呃？”英子愣了一下，“没有。”
    “我也没有，我听说城里中学生都有对象。”
    “才不是，城里中学老师管得严，看得紧。”班里确实有偷着处对象的，但是真没到明目张胆的地步，白思莹和王明现在还在暖昧期呢，看着比一般的男女同学关系好，又没真成。
    英子今天穿的外套是白思莹给她的薄风衣，样子很大方，小草拽了拽衣服的料子，“你这件风衣就是老气点，挺好看的。”
    “我同学给我的。”
    “你同学这么好吗？”
    “这是她在省城上学的姐姐给她的，她不乐意要，就都给我了。”
    “我怎么没有这样的同学？唉……我哥说要送我去学校，告诉我们班学生谁也不许欺负我，我不想让他们去。”
    铁力和铁柱跟他们的名字一样长得又高又壮，一对黑铁塔，这一对门神送小草上学，想想都刺激。
    “你跟舅妈说吧。”英子觉得心里有点酸，小草跟自己简直是两个极端，舅妈和二舅拿小草当个宝，自己是个随便长的野草。
    “我妈说也说不动他们。”小草烦恼地躺回到床上，“本来今年铁力哥要结婚的，媒人都说定了，我妈偏说宁可拿彩礼钱在城里买房，上城里挣钱，也不要在农村窝着。”
    “二舅妈真这么说的？”
    “是啊！她觉得你家都进城了，我家也能，还说要让大哥和二哥娶城里媳妇，不要屯子媳妇。”小草叹了口气，“我上学以后大哥要去刘老八那里学修车。”
    “刘老八是谁啊？”
    “是我们屯子的人，现在在城里修车呢，可挣钱了，他那里小工出徒了工资就五百打底，大师傅一个月一千多呢，铁力哥也爱鼓捣车，妈说让他去学一学，有个手艺将来娶媳里媳妇，住大高楼。”
    “知道了。”英子点了点头，县城里挣钱的地方确实比农村多多了，农村就指望那点地，汗珠子掉地上摔八瓣也挣不了多少钱，“我上厕所去。”
    二舅妈家和英子家一样，是室外的旱厕，英子上完厕所从里面出来经过东屋，正好听见二舅妈跟甫秀花说话。
    “你这人死脑瓜骨，咋一点也不知道动脑子呢，孩子大了，不像孩子小，知道记仇了你知道不？还整天对英子呼来喝去的，当妈的得知道心疼孩子，英子那孩子哪儿不好啊？小草要是有她一半我半夜都得起来烧香，将来英子出息了，你们全家不就翻身了吗？”“我不指着她。”甫秀英话音里带着气，“这回老三出事儿了，我又想起她克父克母的话了。”
    “她要是克母，她得先克我！”王老美推搡了一下甫秀英，“你傻啊！雪珍啥样？将来嫁人了她能胡噜明白自己都够呛，家宝是个聋子，说话还半语子呢，你家三孩子，不指着英子你指着谁！”
    “老韩家总不能看着我们……家梁将来咋地也得拉家宝一把。”
    “要不我说你虎透气了呢！你觉得韩家梁能拉家宝？咱们屯子这一家一家的不都摆着呢吗？亲兄弟顶天了一年到头借袋米给袋面，还得看人家媳妇的脸色，小子哪有姑娘知道顾家！英子将来要是好了，她自己能挣钱了，在婆家说话就仗义，往娘家贴钱就是应当的，姐姐拉帮弟弟那才是掏心掏肺呢！我说的都是实情，你自己琢磨去吧！”
    “我心里别不过这个劲。”
    “别不过也得别！也就是我跟你说这话，别人谁跟你说啊？啥丫头小子的，这年头有丫头的才是有福的，就我们屯子那个生了六个丫头的，大丫头嫁人聘了五万，二丫头聘了七万！后面还有四个丫头！！两个在外面打工了，都往家拿钱，家里就盖上四间房了！年啊，节啊的，姑爷姑娘哪个都不少往外拿东西，原来谁瞧得起他啊！现在他是最抖的！那些养活儿子多的，现在哭都没音儿了！你知道铁力的亲事为啥吹了吗？”
    “为啥啊？”
    “人家姑娘家张嘴就是七万干钱！一辆四轮子车！三间大瓦房，三金在外！改口钱在外！还不跟我们两口子一起过！我一寻思，我儿子不缺胳膊二不缺腿，年轻力壮长得还精神，我该谁欠谁的啊！有这钱我在城里把房子买下了，我儿子学手艺挣钱了，找个城里媳妇不比那屯子丫头强百套！”
    “唉呀……”甫秀花直咂嘴，“那雪珍得聘多少钱啊。”
    “我告诉你说，可别光看这些，得找个有手艺的，能挣钱的，家里负担轻的，雪珍虽然也有手艺那是青春饭……你等着我给你琢磨一个。”
    “行，这事儿我托给你了。”
    英子听到这里就悄悄溜走了，二舅妈说得话在理，说起来也是为她好，可为什么仔细想想又有点难受呢？
    晚上回家的时候，甫秀花一直看着英子，英子却本能的回避她的眼神，一路上两人沉默又尴尬地回到了家里。
    雪珍没有注意到两人的别扭，而是急匆匆交了帐，“妈，你以后写个价签，我好几次都找了半天才找着价，这是帐，你对对。”
    “嗯。”甫秀花接过写在草稿纸上的帐单，“这一下午没少卖啊。”
    “学生们都放学了嘛。”雪珍不在意地说道，“妈，我二舅妈家啥样？”
    “挺好的，比咱家强……”两人很自然亲切地聊了起来，完全没有跟英子在一起时的别扭。
    英子则去货架子那里看了一圈，“妈，以后得多进些小食品，文具啥的进点好看的，我们学校跟前的笔啊，本啊，都可好看了，小玩具也得进点。”
    “嗯。”甫秀花含糊地点了点头，继续跟雪珍聊天。
    “妈，你说咱家把豆腐摆食杂店里卖咋样？干豆腐也是，再进点黄瓜啥的。”
    “黄瓜啥的谁家没有啊。”
    “这跟前就有人家里没园子啊，卖干豆腐能带不少菜呢，对了，对了，得进凉皮。”
    “凉皮那玩意儿搁不住，卖不出去搁坏了咋整。”
    英子叹了口气，“行吧。”
    她看着货架子上的东西，又翻看着家里的帐本若有所思，想想又放下了。
    二舅妈家到了城里，家里又多了一门时常走动的亲戚，小草经常来找英子玩，英子也是上初二，成绩比小草好，二舅妈喜欢让小草过来问英子题。
    这天是周末，英子和小草正在食杂店里一边看店一边写作业，门帘子一掀进来一个极时髦漂亮，身上冒着香气的姑娘。
    英子一抬头，“买点啥啊？”
    “我买你，你卖不卖？”姑娘笑了起来，“英子，不认识我了？”
    英子仔细看了看她，“小彩姐！”
    小彩姐跟在屯子里的时候判若两人，穿着时髦的白色蕾丝衫，深色的阔腿西裤，同色的西装外套，脸上化着妆，鞋跟老高老高的，跟城里人没什么区别。
    “你怎么知道我家住这儿？”
    “我妈说过你家在这儿开了间食杂店，我今天出来遛达路过你这里，在窗户外面就瞧见你了。”雪彩笑着说道。
    “你在哪儿上班啊？”
    雪彩指着自己西服上的牌子，“东岳酒店，我是领班。”说到领班的时候，她眉宇间颇有些自豪。
    “东岳酒店，我同学说那里可贵了。”
    “还行，在县城确实价位偏高。”
    英子读着她名牌上的名字，“领班韩采薇？”
    “我们老板给我改的，他说雪彩不好听。”
    “采薇采薇，薇亦作止，这是诗经里的。”英子说道。
    “可能是吧，我老板是大学生，知道的多。”
    小草坐在旁边仰望着韩采薇，“你可真漂亮，姐姐，你一个月赚多少钱啊。”
    “不算多。”
    英子跟着笑了笑，反正肯定不止是五百，瞒收入藏私房是一辈传一辈的。
    “我去叫我妈。”
    “我不进去了，我就是过来打声招呼认认门，三叔有病我空着手来的，太不合适了，我得回去了，快到下午的客流高峰了。”
    韩采薇像是从天而降的仙女一样，来了，又走了，留下一室的馨香。
    “以后我也想像采薇一样。”小草眼睛里满满都是向往。
    “学习吧。”英子推了她一下。
    东岳酒店的领班，在县城服务员圈子算是头把交椅了，哪里是那么容易做到的，采薇姐这算是出息了吗？能带飞全家？
    第17章 寒冷
    东北的冬天是极难熬的，天气转寒的步伐不紧不慢一路向前，严格遵守着一场秋雨一场寒的规则。
    住在城里意味着烧火柴不是那么容易获取，甫秀花就算是再俭省，也要求农村的亲戚们拉一大车柴过来。
    现在县城时兴烧土锅炉，韩家的房子买的时候就带着暖气，为了维持暖气不冻，最低限度也要一吨煤，前院的食杂店也得烧炉子，不烧的话太冷客人不会进来不说，货也会冻坏。
    学校的新楼竣工了，冬天之前所有的年级都搬了过去，旧楼会被扒掉改建成办公楼。
    英子上学的时候脱了棉服在教室里还是热得汗流夹背的，回到家钻炕被里在炕桌上写字，腿热得像是烤地瓜一下，手上还是觉得冻手。
    爸自从受伤之后就受不得寒，在冬天躺在炕上听广播，听着评书时表情是最平静的，就算是英子觉得广播里单田芳的声音太吵，仍然不会阻止他。
    家宝对所谓的吵杂全无感觉，他现在已经可以开口说话了，字越认越多，数学也达到了小学二年级的水平。
    甫秀花则是在食杂店守着店，就算冬天天黑的早，晚上外面的行人稀少，她仍舍不得偶尔来一两个人买盒烟，买点吃喝的那点收入。
    雪珍的缝纫机声一直响着，现在的人比过去条件好多了，逢年过节一家老小总要做几件新衣裳，有些人喜欢买现成的，有些人依旧喜欢现做的，雪珍的活堆积如山，她继承了韩家和甫家两家嗜钱如命的传统，宁可自己累死也不肯把活匀出去给别人。
    英子写完作业辅导完家宝，还要回屋帮她剪线头。
    晚上八点多，英子刚写完作业，甫秀花从食杂店回来了，“外面下雪了，没啥人了。”她把手插进炕被里暖和着，“英子今晚你和雪珍都搁这屋住吧，炕上暖和，睡床冷。”
    城里的小炕普遍不大，但四五个人挤一挤还是可以的，英子犹豫了一下，“我们那屋晚上点电褥子不冷。”
    “就搁这屋睡，电褥子怪费电的，也不安全。”甫秀花不耐烦地命令道。
    英子回屋去帮雪珍剪完了线头，两人小声商量了一下，雪珍累得头晕眼花的，“爸和妈睡觉都打呼噜睡不好，咱俩就在这屋睡。”
    等甫秀花来叫这姐俩的时候，她俩已经把灯都熄了，甫秀花嘀咕了两句就回去了。
    不知道她和韩兆秋说了些什么，忽地东屋传来一声巨响，什么东西被砸了，英子坐起来想要出去，雪珍一把拉住她，“别去了，一会儿就好了。”
    英子躺了回去，自从韩兆秋病了，脾气就坏得很，砸东西，骂人，打人，人越多吵得越来劲，甫秀花也不是任人打骂的，一开始两次忍着，时间久了也跟着脾气见涨，两口子吵架打架都是经常的事，两人竖着耳朵听着动静，果然吵了几句之后，东屋安静了下来。
    “唉……”雪珍叹了口气，“爸要是伤能全好可多好。”
    英子看着漆黑的天花板，回忆着当初爸爸是多开朗快乐有见识的一个人……也只能叹了口气。
    “英子，你们是不是搬新楼了啊。”
    “嗯。”