是公子在书房做功课，我就在一旁打络子。
    起初公子见我拿着针线筐，还有些诧异：“你要做什么？”
    我笑道：“公子的玉佩络子旧了，打一个新的。和原来一样的攒心梅花好不好？”
    公子不以为意：“随你。”又一指，“你到那儿坐着打罢，这里不用你。”
    我依言把小凳挪开了。只是公子话是那么说，磨墨添茶的事少不得还得留心。不过公子终于不因为我脚步声嫌我吵闹，再走去倒茶，公子眼皮都不曾抬一下了。
    这倒也不算坏。我坐回原处又把线拿起来。倘若一直是这样，那当个使唤丫头也没什么大不好。
    日子就这么安安稳稳过下去。初一公子就要重新进学，一上学就有大半日不在家，可以任我在后院听葛大娘说故事，因此我收拾公子书箱时就忍不住有点雀跃。
    公子瞧见，问我：“我去上学，你这样高兴？”
    我想着不能让公子以为我不情愿他在家，便笑回：“公子在家也闷，如今出去有朋友可以说说话，自然是高兴事。”
    公子却神情一黯：“我不同他们说话。”
    我正要再问，见公子转过去，只好止住话头。周妈妈说明儿公子上学第一天，夫人心里担心，等到后天就可以同夫人说告假的事了。宋大娘还答应给我包一碟子白糖糕回去呢。
    跟着公子出门的一向是小厮阿福，因此我只需将包袱收拾好了交出去，就可做我自己的事情。
    譬如绣花。我知道自己年岁还小，故而不善女工这事周妈妈她们不放心上；只是若再过几年还不会就太不像话了。
    下午晚些时候公子回来，先在院里换了衣服，预备去上房请安。
    公子穿着青色的衣裳，整个人像个挺拔的小竹笋。他看见我，漫不经心问道：“今日都做了些什么？”
    我没想到公子还在意这个，愣了一下，笑道：“也没什么，就在屋子里做做针线。”
    公子点点头，又说：“别总在屋子里闷着。”
    我心说这一天倒有大半天是在后院听大娘们说故事，只是你不知道，公子下一句就道：
    “越闷越傻。”
    果然。我叹气：“谨遵公子教诲。明儿我便在园子里逛一日，公子的扇套子搁在那儿，让它自己缝起来。”
    “我又不急着使，你尽管去。”
    我摇摇头，从婆子手里接过披风给他系上。
    周妈妈已经在上房同夫人说了一会儿话。夫人见了我，道：“周妈妈已经同我说了告假的事情。这样吧，明儿是放月例的日子，你拿着钱买点东西，后日再家去，住一晚回来。”
    我忙道：“来了还未足一月，冬香不敢领。”
    夫人笑道：“你这孩子也忒老实。能有几个钱，就不敢？好了，不说这个。”她问公子，“这些日子没去，课业可还赶得上？”
    “在家已经熟读，不很生疏。”
    “看书别看太晚，夜里冷，别冻着。”
    “我知道，周妈妈——”公子顿了一下，“和冬香她们都很当心，时时劝我早睡。”
    我突然被点名，茫然抬头对上夫人的笑眼，心里直犯嘀咕：真是奇了怪了，公子也会在夫人面前说我好话？
    因为第二天就可以回家的缘故，晚上我在书房陪公子读书，就有些魂不守舍。
    要回去也没有提前告诉娘，乍一见面，她一定又惊又喜罢？娘高兴的时候，就愿意给我做手擀面吃。那面又香又筋道，我得多多地吃两碗，补足一个月的空儿。爹爹许久没有做新衣服了，带回去的钱正好给他做一件袍子，再给娘裁一条鲜亮衣裙。娘穿湖青色是最好看的。
    这么想着，也就没有注意到桌上的烛花该剪、茶水该添。公子习惯了我眼尖，等了一会儿不见我有动静，咳了一声。
    我立即回过神来，忙不迭上前。趁着我剪灯花，公子也正好歇一歇，问道：“想什么呢？”
    “有些想我爹娘。”我并不遮掩。
    公子似乎饶有兴致，又问：“你家那里有外头卖的那些草虫儿么？”
    我笑道：“怎么没有？公子若喜欢，我捉一些来。这会儿不算冷到没吃食，不然往地上撒些谷子，还能捕到各式各样的雀儿呢。”
    公子的神情在我看来就有些向往。他看着我提起炭盆上温着的茶壶，说：“不用，我也只是问问。这府里养不住的。”
    我奇怪：“有什么养不住的？草虫也就罢了；那雀儿夫人也喜欢，廊下也有，找人做个竹笼子养起来，时不时添食添水就是了。也不用公子费心。”
    “玩物丧志，还是罢了。”公子轻声说。他又拿起了笔，意思是不和我多话。我便回到小凳上继续做扇套子。明儿就回家了，眼下我可顾不上什么“玩物丧志”。
    我从车上跳下来的时候，娘正好从屋里出来。她端着一盆衣服，正要去河边浣洗。我兴冲冲跑过去喊