日她同虞绍桢的纠缠，她也就强作镇定，暂放了存在心里的那点虚软忧虑。
    桌案上的点心都是她爱吃的，也许是虞绍桢的吩咐，也许是厨房的眼色。晏晏捧着描金彩绘的薄瓷杯盏，昨日的事在茶烟袅袅里兜兜转转绕了几回。她看着默不作声侍立在旁的女佣，想着夜来惊梦他临走时同她说话的情形，忽然有一种陌生的疏离，好像她是个观摩太久竟至跌进了画中的看客，眼前这一日便是今后的千百日——
    “我们不要再吵了，有什么事等我回来再说，嗯？我求你了还不成吗？”
    “我跟你结婚。你要我怎么样，我都答应你，你说好不好？”
    她期望过的最好的人生，便是如此吗？
    可她怎么一点也不觉得快活呢？
    他是众人可望不可及的天之骄子，有煊赫家世，锦绣前程，还有一开口便让她无法再争辩的理由——她自然相信他说部里有事不至于是骗她，可他就算真的骗她，她又能怎么样呢？她真的知道他是怎样一个人吗？她喜欢的又究竟是怎样一个人？
    她蓦地想起那日在青琅，他亦问过她：
    “究竟你喜欢的是我，还是想要我变成你喜欢的那个人？”
    东面书房的湘妃帘放了下来，那顶光芒熠熠的冠冕还躺在打开的盒子里，晶莹闪烁隔帘可见。恍然间，她觉得他和她，便是那枚欲镶戒指却嵌了冠冕的稀世美钻，美极贵极，却恐怕是错了。
    他给晏晏打过三次电话，小姑娘都不肯接。不肯接，反而让他松了口气。她大约还是在气他。从来没有哪一次，这念头让他觉得这样安慰。他甚至希望她再恼他恼得厉害一些，比她在众目睽睽之下泼他一脸酒还要厉害才好！或者索性劈头盖脸地打他一记耳光更好！他真的不知道该怎么跟她说。
    事情出了二十多天了，他连日里跟着佟宗祁一头千丝万绪地料理善后，一头如履薄冰地同国防部的人周旋。然而午夜梦回，他仍然会有那么一刹那的恍惚，相信他亲眼所见的惨烈不过是一场噩梦。
    这恐怕是海军部有史以来最大的事故，国防部那边或许还有幸灾乐祸的人正把这件事当成笑柄：失联六天之后才确定坐标的706号艇居然是被渔民发现的。接到这消息时，办公室里一片死寂，既松了口气知道事情没有坏到什么地步，又都不约而同地想到了事情可以坏到什么地步。
    初步报称“动力故障”的说法只是掩人耳目，事故调查的报告到现在还没人敢给结论。对内对外对上对下都如何交待，还要看上面的意思，什么人对什么负责担什么样的处分也尽在静水深流之中。
    唯一能确定的却是要送到家属手中的近百个骨灰盒——连阿澈的那一个。
    他的手覆在温凉的深栗色漆面上，耳中回响着连日来听到的嚎啕和饮泣，诧异自己怎么一点也不觉得伤心？
    他脑海里想到的只有他们最后一次见面，阿澈无奈又忧急，嗫嚅着想要跟他解释什么，却终是百口莫辩的情形。他不能相信这是真的。阿澈的音容言笑分明还在他眼前！
    就为了他回护晏晏，他气不过，要叫他到狮湾来受点辛苦——“就他们那艇舱，两个人对面走路都费劲，整天憋在里头不见天日”——那日军士长的笑谈锥子似的插进他胸口。“不见天日”，他覆在那深栗色漆面上的手指不由自主地颤抖起来，“不见天日”，一语成箴。他胸腔里空空如也，只剩下此起彼伏的钝痛，慢慢吞噬着残存的神经。
    “绍桢。”
    虞绍桢忽听有人唤他，那音调声气竟像是阿澈！他连忙转过身来，却见身后站着的是个面露戚容的陆军中校，他怔了怔，低低叫道：
    “二哥。”
    端木家堂兄弟拢在一起算排行，阿澈行五，是年纪最小的一个，他哥哥端木泓行二，在联勤总部任职。端木泓轻轻点了点头，目光触到那盖了国旗的深栗色盒面，像被刺了一针似的颤了一颤：
    “我来接小五。”
    “二哥……”虞绍桢又急急叫了他一声，垂了眼道：“对不起，我……”他想说是自己出主意把阿澈调到狮湾才出的事，然而这么一说却连累着骆颖达，又牵扯到晏晏，一时间却难开口。
    “傻话。”端木泓拍了拍他的肩，“我知道，小五出了事，你跟我们一样难受。”
    说着，闭目抑了抑眼中的泪意，轻声道：“这件事，我们还没敢告诉祖父，你跟你家里说一声，别在老人家那里说漏了。爷爷最疼小五，他今年身子又不大好，我们想着无论如何先瞒一瞒。”
    虞绍桢点头：“我知道，我记得了。”
    端木泓双手去捧弟弟的骨灰，一碰到那凉滑的盒身，忍耐了许久的眼泪终是掉了下来，他深吸了口气，压着喉咙中的哽咽，极力想要做出个闲话家常般的姿态：“就是……下个月就是爷爷的寿辰了，小五的事不知道怎么瞒过去……”
    虞绍桢闻言，空荡荡的胸腔一瞬间便塞满了砖石瓦砾，坚硬的棱角梗在胸口，眼底一热，道：“二哥，是我不好……”
    他悲戚一起，恨不能在那木盒子里“不见天日”的是他自己，转念间想到若是自己出了事，大约也是大哥来接他回家，