以上，为我们最尊贵的国王的命令。”
    在士兵宣读完后，集市里一下子炸开了锅，议论纷纷。
    “你会去吗？”基特问多丽丝，眼里有一丝不易察觉的紧张和期待。
    “不出意外的话，会的。”多丽丝点头，母亲肯定不会放过这个给女儿寻找如意佳婿的千载难逢的好机会。
    “不过，”多丽丝话风一转，“你说王子殿下是怎么想的？竟然邀请全城的未婚女子都去参加舞会？”
    “呃……可能王子殿下觉得这几年发生的自然灾难让所有人都受苦了，想让大家开心一下。要不是王宫里呆不下那么多人，我……咳，我估计王子殿下还想邀请全国的姑娘一起开心开心。”
    多丽丝皱了皱鼻子，对这个解释有些不大能理解。“好吧。可王子殿下没有邀请足够多的男性青年啊！去参加舞会的贵族绅士只有那么一点，姑娘却有那么多，那不就表明很多姑娘只能在一旁干看着嘛？”
    基特有些尬尴地摸了摸脑袋。他——作为那个王子殿下，这么做其实是有私心的，那就是希望多丽丝也能来参加舞会。他只知道多丽丝住在皇城里，并不知道她是否有资格参加舞会，也不想去调查自己的朋友（暂时），就想出了这么一招。也没考虑到这么多……
    多丽丝可不知道基特在想什么，她脑袋转了转，作为一国的储君，连她都能想到的事王子殿下还有那些大臣不可能想不到，其中肯定是有什么目的的，噢，她知道了！“不过王子殿下也没想错。毕竟对于平民来说，自己/自  己的女儿能去皇宫见见世面是多么一件值得高兴的事啊！”
    基特猛地点头，对，就是这样的。
    ☆、去皇宫
    果不其然，当多丽丝回到家的时候，同样得到消息的梅因夫人正在指使艾拉给她们去定做礼服。
    “你马上去镇上的集市，告诉女裁缝给我们赶制三套精美的礼服。皇城里的每个姑娘都想引起王子殿下的注意，你必须在裁缝忙起来之前先赶到！”
    …………
    舞会如期而至，整个王国都屏息期待。
    安娜站在几乎有两人高的落地镜前，艾拉在她后面给她束腰。
    “再紧点！
    再紧点！
    再紧点！
    行吧，就这样。”
    安娜吸着气收腹，看着镜中的自己，满意地点了点头。而后又把视线瞥向一旁正在化妆的多丽丝。“我有个提议，我亲爱的妹妹。”
    “嗯？”多丽丝用眉笔在脸上画着，头也不抬漫不经心地发出一个疑问词。
    “我们必须为和王子跳舞而竞争，但我们可不能互相抱有敌意……”安娜沉浸在自己幻想的世界里。
    “当然不会，我亲爱的姐姐。”多丽丝配合地和安娜互怼，“放心吧，我绝对不会企图在半路上把你推下马车的。”
    安娜不甘示弱：“我也绝对不会幻想在我们去舞会之前，就把你给毒死。毕竟我们是亲姐妹嘛……俗话说，血浓于水啊！”
    多丽丝：“所以还是让王子来选择吧……不过我想先知道个他是什么样的人。”
    安娜：“他是什么样人又有什么关系呢？他富得无可比拟！”
    多丽丝：“可是你不希望提前多了解他一些吗？万一他是个大胖子呢？”
    安娜：“才不呢！那可能会让我改主意。”
    厉害了我的姐，听你这话俘获王子殿下的心就如探囊取物般简单。在下自愧不如。
    …………
    “我敢说，整个国家再没有比我的女儿还要光彩夺目的人了！”梅因夫人打量着两个穿着华美、容貌艳丽的女儿，满意地点头。
    这时，艾拉换了一件简约飘逸的玫瑰色长裙也来到了客厅。
    “灰姑娘？”梅因夫人皱着眉看着艾拉。
    “这没花费您的一丝一毫。”艾拉连忙摆手解释，“您瞧，这是我妈妈的旧裙子。我自己稍微改了改。”
    “哎呦，灰姑娘要去舞会了，不过我想没人想娶一个仆人当新娘的。”安娜不怀好意地嘲讽。
    “我只是想去见一个人，甚至没想见到王子。”艾拉辩解道。
    安娜不屑地撇嘴：“毫无疑问，肯定是个下等人。”
    “是，他是个学徒。”艾拉有些羞涩地捏着衣角。
    “不管他是谁，你都见不到。因为你根本就不能去。”梅因夫人冷冷地说。
    “但是……全城所有的少女都被邀请了啊！这是国王的指令。”
    “这正是我出于对国王的考虑，你……”
    “母亲！”多丽丝打断了梅因夫人的话，“您就让艾拉去吧，她这样穿虽然朴素了一点但也不至于失礼。”
    梅因夫人仍旧蹙着眉，感叹一番自家女儿就是善良后，狠狠瞪了一眼艾拉，但也没有再阻止了。
    艾拉感激不已：“您真是太