他正坐在亭子里煮茶，见郗瑶来，拍拍身边。郗瑶坐过去，放下手炉，也捧一杯热茶，兄妹两个抬头看对面屋檐上的薄雪、檐角通明的冰棱。
    好一会儿，郗瑶才道，“这次回去没把哥哥带回去，阿爹得捶我了。”
    “捶你也是该的，瞧瞧都瘦成什么样儿了？叫你忙起来就不正经用膳，什么怪毛病？”
    郗瑶上下打量他，“哥哥怎么好意思说我？不好好喝药的又是谁？”
    郗长臻抬头瞪了旁边的抱朴一眼，抱朴嘿嘿笑着，面上作出一副讨饶的样子。
    兄妹两个互相吐槽一回，又叫人拿了棋子过来，就在亭子里混了一下午，享受这难得的宁静。
    次日一早，十几辆马车从城门口驶出，及至城外五里，车队停下，郗长臻御马靠近，朝车里的郗瑶叮嘱几句，又翻身下马，跟着一起来的大小官员也一并下马，车里的众人正不解，就见他正色道，“此次吴县疫病，各位姑娘舍身就义，远从京城而来，救百姓于苦难，实乃大义，郗某代百姓代朝廷谢各位姑娘！”
    语罢，朝车队正正一拜，他身后，众官吏也一齐拜下，齐声道，“多谢各位姑娘！”
    马车里众人唬了一跳，郗瑶笑了笑，朗声道，“此次疫病，诸位大人才是为国为民，劳心劳力，忽视自身安全，深入险地，也敬各位大人！”
    后面车里的众人也齐呼，“敬各位大人！”
    两方人马相视一笑，郗瑶等人朝他们挥挥手，车夫一扬起鞭子，车队呼噜噜朝永州城去。
    当初从京城到永州是顾霄送她们，如今从吴县回永州，还是顾霄带着人来接她们。
    “承郡王殿下已带人等在城外。”
    “表哥当初还不乐意我们去呢！”郗瑶说了一句，又问顾霄，“你们和我们一起回去吗？”
    “回，殿下这边有地方守军便够了，估摸着再过半月，守军也可撤了。”
    “那也好，过不久我哥哥他们也能回京城了......”
    两人聊了几句，便看见永州府城门高高耸立。承郡王带着城内一干人等就站在城门前，见车队到，便笑着迎上来。
    “咱们的大功臣回来了！”
    他自小在宫里长大，老师都是数一数二的大儒，真夸起人来那是一套一套的，直说得学院这帮丫头神色激动、脸色通红。城门口夸完，又令人摆宴为她们接风洗尘，席上，还带着大小官员敬酒。那些丫头大都贫苦人家出身，哪见过这等场面，又夸又敬，倒弄得她们不好意思了。
    见状，郗瑶直道，“表哥敬酒可够了啊！您这儿夸来夸去，难不成是想一顿饭就打发了我们？”
    “哈哈那你说怎么办？”承郡王端着酒杯笑问。
    “回京之后不多请几顿饭哪成？”
    一句话说完，众人都哈哈笑了起来。
    有郗瑶挡着，学生们吃了顿饱饭，便回去休息了。郗瑶这边，喝了茶水，和承郡王几人说话。聊着聊着突然想起上回那位千里送药材的李大人，随口问了句，哪知承郡王收了笑容，面色不对。
    “嗯？怎么回事？莫非真是故意的？这位大人什么来头，这么大胆子？”
    承郡王冷笑道，“什么来头？不过是张氏门下一条狗罢了！”
    “张氏？”好似有些熟悉，郗瑶想了想，“可是张太傅的张？”
    “哼，朝堂上除了这个张，谁还敢占着张？”便是有其他姓张的，也早找机会攀关系去了。
    “张太傅？我记得他家五少爷之前犯到我手里，闹过一场，后来被阿爹上折子送进来牢狱，难道是因为这个使绊子？”郗瑶朝海棠招手，“上回那张家五少爷最后怎么判的？”
    海棠冷不丁被问起这事，愣了一下，想了想道，“好似没听说有判决下来，最后咱们得到的消息是关在京兆尹牢里。”
    “不该啊？阿爹的折子都写得很清楚，怎么还关在牢里？难道后来被判了，所以张家才派这李大人使手段？”
    “这事你别管了，事情我已经写信传回京城，李大人也被我扣下了，这次你们回去，正好把他带回去，不管张家是不是使绊子，他都是个重要人证。”承郡王道，又对顾霄说，“务必派人守好他，若真是张家出手，路上估摸着不太平。”
    顾霄点点头，眼中闪过一丝寒意。
    不知道张家路上有没有出手，顾霄先出招，压根没向来时一样大大咧咧，而是将她们一群姑娘家拆分成十几队，由他手下的人带着，乔装打扮，从各条道辗转回京。
    郗瑶本就不认识方向，只听他安排，今儿坐车，明儿骑马，再一醒来又在船上，换着道儿走，倒有几分他们当初相依从山里逃至府城的感觉。
    郗瑶将这话一说，顾霄不由想起当年抱着药蹲了一下午无人问津、后来还想着卖什么春|药的小姑娘，唇角微微勾起，“如今还想要银子吗？”
    郗瑶也想起这一出，笑问，“卖药的银子？”
    一行人走走停停，赶在上元节前进了京，李大人却是