门口，等官兵来了，他们倒一股脑躲进去了。
    不过躲是躲，想来也是派人盯着门口，郗长臻等人一来，大门便打开了，里头出来个身着长衫，面带病色，大腹便便的老爷，他由个小子扶着，快步上前，躬身行礼，“学生曹笏拜见大人们！”
    郗长臻冷冷瞥他一眼，却只转身去了村民处，高声道，“哪位是下河村村长？”
    村民中出来个一头白发的老汉，“草民正是这下河村村长刘河。”
    “本官暂代吴县事宜，尔等若有冤屈，上报官府，朝廷自会为尔等做主，”郗长臻正色道，又摇摇头，“像这样围宅，可是违反了律法啊！”
    那村长刘河拱拱手，“大人不知啊，草民等哪敢违反律法，实在是这曹老爷家太过分，我们下河村侥幸避过洪水，外面有什么疫病，草民老早就叮嘱过让他们少出去，也是老天保佑，村子里还真没人染上疫病，可偏偏这曹老爷家瞒着生病的事，请人帮工，连累得我们村子都生病了，这是害人哪！”
    说着说着刘村长老泪纵横，郗长臻宽慰道，“老人家您请宽心，这疫病朝廷一直在施药救治，州府里一车一车的药材运到咱们吴县，县城里也救治过不少患者，今日本官也带来大夫过来，就是为你们看诊的。”
    “至于曹家，本官会着人带他们回城，之后也会让人喷洒药水，改沟置渠，不会让曹家再影响到下河村！”
    刘村长又哭问几句，确定这些官爷不是来抓他们的，才放下心来，又见他们一行带了不少东西来，已经开始摆置药材，信了几分，应下安排村人来依次看诊的事。
    村民这边安置好，郗长臻才有空去看那个被拦在一边的曹老爷。
    曹老爷见那位年轻的大人看过来，擦了擦头上的汗，赔笑道，“大人......”
    郗长臻指了个小吏，低声道，“问清楚曹家现有多少人，登记下来，着人都压回去，送进医署看管，不可漏下一人！”
    “是！”那小吏应着，转身招来两个衙役，他自去与曹老爷说话，却让两个衙役带走曹老爷身边的小子，两方问话一对比，确定了人数，立即遣人进去。
    一时间鸡飞狗跳，哭喊不断，村民那边见官爷们真抓曹老爷家，更是乖顺了几分。
    曹老爷被个衙役反压着手，扣在原地，大喊大叫，“大人，学生冤枉啊！曹家从未做过什么恶事，学生一家也不知道那是疫病啊......”
    “不知道？听闻你家养了个大夫，疫病之初就开始屯药材，还不许村人上门，这是不知道？”郗长臻问，“你母亲的丧事，都请了村人来帮忙，自家人怎么不动手？”
    曹老爷脸色发白，“这......这......”
    郗长臻也不与他再说什么，只问郗瑶，“坟茔那边可要派人探查？”
    “自然要，我领人去吧，不过得派几个人和我们一起，若疫物过多，大概要起坟。”
    那曹老爷竖着耳朵，隐约听见起坟一事，又想起传闻那些得了疫病的人死了要被烧成灰，当下不知哪来的力气，挣开衙役，扑通冲过来跪下，大哭道，“不可啊不可啊！”
    “家母已去，不可打扰她的安宁啊！若是起坟烧尸，家母到了那边也不得安生，教我日后如何去见她啊！”
    “救人一命胜造七级浮屠，你母亲若知道自己死后还害死别人，才是不得安宁！”郗瑶皱眉，衙役赶紧上前拉开他，将人塞上车，送回城里。
    下河村这边，郗瑶带人去看了坟茔，果然周边都带了疫物，下河村用的是地下水，这些疫物沉浸到水里，村民们饮了，能不被传上吗？
    郗瑶将结果和郗长臻说了，他便果断派人处理尸体。下河村村民远远看着山上的浓烟火光，心下又添了两分畏惧，悄声嘀咕，“这还真烧了？咱们要是死了不会也这样吧？”
    “这烧了连个全尸都没留下，去了阴曹地府能投胎吗？”
    郗瑶这边配了药，让人放到井里，净化饮水，正听见几人嘀咕，略一思忖，找了个小吏过来，“将这疫物污染水源的事宣导出去，再将城中僧人逢五逢十念经祈福的事说与他们，就说官府可能会派僧人下来，佛祖还有以身饲鹰，这些为他人而毁身的人才是有大功德的。”
    安抚工作做完，便是全力看诊，下河村染疫的人确实比较多，好在都是些轻症。官府重新给他们村子划了隔疫区，让轻症的人都搬过去，那些无病的却是住在另一边，临走时还仔细叮嘱，“无病的人可千万别去隔疫区，日常也得多注意！官府隔两天会派人下来，不过最重要的还是看你们自己。”
    “这疫病......真这么厉害？”刘村长问。
    一小吏道，“这还有假，你们村不就是被曹家传染的，就这防治还不够严密呢，城里医署才管得严，不过效果也好，不少人都痊愈了！”说着，跟上一行人走了。
    刘村长站在原处，看着车队远去，又回头看看村子，心里想着什么。
    下河村一事给郗长臻等人敲响了警钟，回城后将事情整理