三日后，青州。
    新任边军统帅司空怀自从接管边军之后，就将大营中原本忠于林擎的将领都寻各种理由黜落，换上自己带来的亲信，又极力拉拢一批中下层军官，急于在短期之内牢牢抓住边军军权。
    原本拱卫大营，戍守徽州的徽州统领邱同也被调任，由朝中一位老将接任。司空怀则是司空家族的人，算起来是司空群的堂弟。
    司空怀是在林擎刚刚离开青州便出发的，所以林擎还没出事，他已经到了青州，弑君消息一出，便颁了圣旨，接了帅印，自然遇到了反抗，他有备而来，一夜之间，敢说不的人都被去了职下了狱，军中军权便这么虽然不安宁却也算平稳地过渡了。
    但司空怀这边军心还未稳定，朝廷的监军到了，这回的人是新帝派来的。
    边军三十万，如何能不掌握在自己手中？司空怀是先帝派出的人，新帝不能刚刚调任就随意撤换，但是在永王的建议下，立即派了监军来。
    监军一来，免不了搞些小动作，试图争夺权柄，而人心本就不安，林擎的消息虽然司空怀严令封锁，仍然是免不了在军中悄悄流传，将士们难免忧愤不平，军中气氛一日比一日怪异，司空怀日日不能安枕。
    边军担负着在青州徽州一线，驻守防线，监视西番的任务。西番前不久在南齐手中大败，耶律家族几乎全军覆没，大将耶律靖南战死，皇族元气大伤，国内民怨沸腾，眼看就要有灭国之忧。林擎在时，认为西番本性桀骜残忍，遭此大变，国内冲突激烈，在此情形下，皇族想要维持统治，很可能会想将国内矛盾向外转移，也就是继续发动大战，不敢对上南齐，十有八九会来劫掠东堂。因此整兵备战，日日操练，但他的看法却不被东堂朝堂所接纳，都觉得西番惨败如此，如何还敢再次生事？林擎这是穷兵黩武，无事生非，想要夸大战功，提高武人地位和延续神将荣光而已，也是因此，皇帝才会在这时刻召林擎回京。也不过是觉得，此后想必无大战，到时间鸟尽弓藏罢了。
    司空怀也是如此看法，因此在监军夺权，又听闻林擎等人劫狱出京，很可能回边关之后，更是几乎将所有散布在边境线上的游骑布防都收了回来，又命徽州大营拔营，防线收缩，剑尖掉转向内，全力提防林擎回来夺权。
    他如此谨慎，倒遭到了那个监军的嘲笑，林擎便是回来，也不过是区区数人，只敢悄然潜入，私下联络旧部，如此，关闭大营，严守进出，所有人不得私相授受，不得外出城镇，封死林擎所有可能钻营的渠道，不就成了？
    司空怀虽然和这位监军不对付，内心也觉得是这个道理，便是那位宜王殿下也在，宜王府亲兵都带着，也不过区区三千人，能和边军三十万大军相抗？
    因此，最近边军大营，处于完全封闭状态，封闭的程度令人发指——附近市镇所有和军营的交联一概停止，采买停止，送菜也停止，由当地百姓送菜至军营一里外，再由大帅派亲信去接。取消了所有的休假，不允许任何人出营一步，所有人都从营房里出来睡帐篷，帐篷十人间挤了二十人，每晚巡夜之人由一百人增加为一千人，几乎每时每刻的地面上都流窜着人，每隔一刻钟就会有人掀开帐帘看一看，以防有人混入军营。而灯笼彻夜晃来晃去，几乎没人能睡好觉。夜里这样了，白日操练继续，而但凡解手，吃饭，洗漱，一律不允许落单，一律都要报告获得批准后才能进行……种种般般，高压紧束，务必堵上每一个角落，一只苍蝇飞过，也要掰开腿瞧瞧是公是母。
    压抑、紧张、失眠、疲倦……没过几日，整个大营就笼罩在低沉萧瑟的气氛中，士兵们脸色枯槁，两眼无神，眼底却时不时掠过愤怒的光。
    有些老成的原将领瞧着不行，都聚集在一起议论纷纷，担心这样下去会出事，最后还是邱同——他被调职后不肯离开，自愿回大营做一个小兵，司空怀以前和他有点矛盾，心想你既然自取其辱那也随你，还方便我磋磨，留在眼皮底下还好管束，也便应了。邱同独闯帅帐，在那座占地半亩宽敞豪华无比的帅帐内痛陈此事利弊，并指出万一出事，西番再偷袭的话，边境一线就会立即失守。
    司空怀一听这林擎风格的论调便无名火起，当即摔了文书，喝令一个小兵也敢闯帅帐以下犯上，不管说了什么都先打一百军棍，打完拖进来，让他把话说完之后，嗤笑一声，说一声无稽，以煽动军心之名，再打一百军棍。
    这两百军棍分两次，就是羞辱，还特地喊了全军将士观刑。
    当时很多被黜落的将领就要冲上去，被大帅的亲卫队用刀死死押住，军法队就在他们身后，大刀举着，随时准备砍落人头，司空怀坐在上位喝茶，喝一口便笑：“冲啊，怎么不冲？展示你们对林帅的耿耿忠心的时刻到了啊！”忽然语气凶狠，“我呸！说什么一心为国，却原来也没少培植亲信，豢养私人！”
    邱同于棍棒声里，对同僚一声大喝：“别动！留住这有用之身，等大帅回来！”
    司空怀一声大笑：“大帅？你家大帅在这里呢!”
    他蓦然起身，摔了茶杯，“这种时候了，还做梦呢！等你家大帅是吗？行啊！来人，把他拖下去！关到军牢。不许任何人探望，谁接近军牢三丈之内，一律射杀！”他指着邱同，“明日午时斩首！我倒要看看，明日午时，这辕门旗杆之上，悬挂着的，是他邱同的脑袋，还是他林擎的大旗！”
    血淋淋的邱同被拖了下去，沉默的人群站在冷风里，一双双发红的眼，一只只紧握的拳。
    当夜。
    帐篷里继续人叠人，起夜的人们艰难地从人缝里爬出去，再在一步一个岗哨里屈辱里报上自己的名字营队和出帐事由，“李小二！七营甲队，需要尿尿！”的声音不断。而别的帐篷里有人不断翻身，用手遮住那些不断晃到脸上的灯光，抱着脑袋呻吟。
    夜深了，营地却无法安静，远处山脉上的草木也无法安静，一片片簌簌而动，也不知是因为风还是别的什么。
    “李小二！七营甲队！需要尿尿！”汇报的声音一路过来，已经有气无力，巡逻的人也有气无力地挥挥手，那个士兵软踏踏地进了帐篷，却脚下无力，无意中踩到了一个好容易睡熟的同伴。
    那人霍然睁眼，眼底一片恐惧的漆黑。
    然后他嘴一张，忽然毫无预兆地，尖叫起来！
    那一声尖叫尖利高亢，声响超越了正常人类的范畴，几乎是凄厉惨切的，在这静夜里传出老远，瞬间炸裂了整个军营。
    几乎瞬间，所有人都蹦了起来！
    被人从噩梦中惊醒，再瞬间堕入另一个噩梦之中！
    无数人浑身冷汗，两眼翻白，不断发抖，仰天长啸。
    啸声像是能传染，更多人开始尖叫，大喊，长啸，翻身而起乱跑，衣衫不整狂冲，那些能刺破人耳膜的声响汇聚在一起，越来越响，越来越激烈，像巨浪高潮，海上风暴，一浪推着一浪，直至推至危险的最高处，然后轰然一声，爆了。
    营啸。
    只存在于传说中、在各国历史上都很少发生，但一旦发生就必然血流成河彻底毁灭的，军事史上最可怕的一幕，发生了。
    突如其来的变故，统帅的蒙冤下狱，对未来的不确定和恐惧，突然面临的变化、高压、压抑、紧张、恐怖政策、长期的疲倦、睡眠不足、内心深藏的愤怒不满……再加上今日邱同所受的屈辱和生死威胁，那血淋淋的一幕，在最后一个小兵的临门一脚之下，终于集体爆发了。
    当司空怀被惊醒，匆匆起身，在亲卫拥卫下冲出大帐，一眼看见前方无数营帐里冲出来的发疯的人，看见那些潮水般涌来的明晃晃的刀枪剑戟的时候，脑中便轰然一声：“完了！”
    自古以来，就未有能在营啸之下完尸之主将者！
    他脑中一片空白，下意识披上甲胄，翻身上马，却不是向着士兵群，也没去那些还在努力收束士兵的将领那里，而是在亲卫的拥卫之下，向大营外冲去。
    他逃了。
    监军也冲了出来，他是永王的人，一开始也是震惊骇然，但随即却感觉到这是一个机会，司空怀不敢面对营啸，一旦营啸爆发，他这个先帝委派的主帅也一定会被新帝给去职查办，但他是新帝首肯，永王看重的人，他只要抓住了这个机会，安抚了将士，三十万边军，就是他的！
    但是他刚刚冲出去意图收束镇压，就有快马飞骑而来，告诉他一个更糟糕的消息。
    西番竟然重整旗鼓，倾举国之力，发动大军五十万，夜渡山**，趁徽州空虚，夺下了徽州！
    监军脑中轰然一声。
    再一抬头，看见漫山遍野，都是举刀擎枪，陷入疯狂，自相残杀的东堂士兵。
    而就在百里之隔的徽州，那里竟然已经飘扬着西番的飞熊旗！
    此刻他心中滚滚而过的，不仅是完了，还是“东堂完了！”
    三十万边军营啸自残，徽州防线收缩被攻破，西番转瞬就能下青州。
    下青州长驱直入，世家必定会趁此时起事，整个东堂就会陷入战火。
    到那时……
    到那时四野流星，山河倾覆，覆巢之下无完卵！
    监军浑身发抖，呆立半晌，终于在一个士兵翻着白眼冲过来要砍他的时候，也一声尖叫，跳上马拼命向营外蹿。
    他也逃了。
    混乱中，有人在哭，那是邱同，被人趁乱救出了军牢，却一眨眼就看见这地狱般的一幕，他喊叫无果，自己的亲兵已经被打散，眼看着火光乱影里一片妖舞，那些视若子侄的年轻人们，陷入疯狂，自相残杀，邱同跪倒在冰冷的土地上，死死抠着膝下的泥土，撕心裂肺，“天啊，大帅啊——”
    有人在他耳边急促地说：“将军，走吧！走吧！帝王无道！天意如此！你我都已尽忠，是东堂气数已尽！我们都走吧！”
    “那这些儿郎怎么办！三十万，三十万人命啊！”
    “将军！我们救不了——我们救不了他们啊——”
    邱同忽然推开搀扶他的人，挣扎着爬起来，拔起栏杆上一根火把，就往辕门上爬。
    几个旧将仰头呆呆地看着他。
    邱同受伤甚重，此刻却爬得飞快，一直爬到旗杆高处，大喊一声：“儿郎们——”便将那火把往自己身上一扔。
    阻止营啸的唯一可能，便是将所有人的注意力都吸引过来。
    但已经陷入疯狂的人们，哪那么容易拔得出，除非那件事，足够醒目，足够震撼。
    比如，高处自焚。
    蓬一声，火头燃起。
    将领们撕心裂肺大喊：“不——”
    邱同张开双臂，在高高旗杆之上，宛如一面新燃的火旗。
    有士兵抬头。
    将领们疯了一般往上爬，有人大叫：“砍断旗杆！”
    忽然“咻”一声。
    一支飞箭若流光，穿透黑暗，携这夜的寒气冷风，猛地撞掉了邱同手中的火把。
    星火四射。
    “咻咻”又几声，这回射来的几箭都射在旗杆上，几条黑影顺着箭尾拉出的丝弦而来，人人手拎一只捅，二话不说哗啦啦泼在邱同身上，将他身上火焰浇灭。
    随即便有人将邱同背着，顺着那线再次没入黑夜之中，来去如鬼魅。
    这一幕发生得又快又神奇，吸引了很多人注意，很多人有点平静了，但依旧有很多人在乱砍乱杀。
    便在这时，又是一声箭响。
    这一声箭响和前几声都不同，凛冽呼啸若冬季第一场带雪的风，卷着这夜的黑和冷，从夜的尽头刺来，在夜空中极速写下一笔深红的“一”，众人只觉得眼前红光一亮，下一瞬旗杆上头原本的“司空”大旗就被烧着。
    燃烧的大旗十分显眼，将要将半个天空照亮，随即更多火箭跨越长空，落在司空怀人去屋空的大帐上。
    那大帐占地广大，被火箭烧着后，便如一个巨大的火球，不仅将营啸的人们震住大半，还将四野都照亮。
    然后所有人都看清了四面的场景。
    看见不知何时，一队身形矫健的黑衣人，正在救治邱同。
    看见黑衣人身后，是一支银甲军队，大约三千人左右，都是骑兵，呈现尖刀阵型，如一柄雪亮的刀，沉默静持，蓄势待发。
    看见银亮尖刀之后，是更多的黑压压的军队，足有数万之众，漫山遍野，一色黑甲红盔，黑甲铮亮，红盔如火，夜风吹动红缨，一双双眼眸黑而静。
    看见那些军队之间，整齐地排列着一排排作战武器，巢车、撞车、云梯、飞桥、投石车……乃至现在还很少见的炮车。一列列沉雄哑黑，如巨兽蹲伏。
    看见奔逃的司空怀惊惶回首看那燃烧的大帐和自己的帅旗，再被团团围住一脚踹倒。
    看见那个监军自己下马，在那大军之前神色骇异地跪倒。
    看见黑衣人之前，一个黄衣女子，正蹲在地上，亲自给邱同看伤。
    看见尖刀骑兵之前，一个神态淡漠而矜贵的锦衣男子，微微俯下脸，专注地看着那少女。
    看见数万大军之前，一人单手持弓，指尖扣箭，微微仰着下颌，目光汤汤如流水般扫过全军，叹一声气，道：“爹爹不过走了一遭，孩儿们如何就折腾成这模样了？”
    死一般的沉默。
    狂叫的不再叫，尖啸的住了啸，回刀自刎的丢了刀，递入兄弟胸膛的剑砍到地上。
    大营里一片叮里当啷兵器落地之声。
    大营里的人们，脸上狂乱愤怒之色未消，眼底已渐渐涌上晶莹。
    马上的人，轻轻地吸着气，目光也微微发亮。
    不知道过了多久。
    蓦然一声大喊，如浪如潮，如风如雪，再次卷过并淹没了整个大营。
    “大帅！”
    ……
    就在林擎终于在燕绥文臻护送下回到边关，营啸崩溃最关键时刻赶回边军，终于夺回属于自己的那一切的时候。
    营啸的浪潮和激动的呐喊飞不过关山，这一刻的深宫分外的幽寂。
    幽寂的深宫内对坐着太后和新帝母子。
    先帝的丧礼已经结束，新帝的登基大典也即将举行，新帝已经先下诏册封了太皇太后和太后，皇后，也就是如今的太后，依旧还住在凤坤宫内，主持着这后宫的宫务。
    比如即将册封皇后和后妃这样的事。
    新帝微微倾了身子，他连夜赶来，有另外的要事要和母后相商。
    “她是这么说的？”太后微微有些诧异。
    “是。虽未明说，语多暗示。”新帝眼下深深青黑，有点疲倦地道，“意思是朕册封了她皇后，她便告诉朕玉玺的下落。”
    “她一个深宫妇人，如何能知这些？又如何能得玉玺？”
    “正是因为她本不该知道玉玺这事，如今知道了，朕才不得不和母后商量……要么，您看这后位？”
    太后思量半晌，眉心皱起深深的川字。
    “不成。太子妃虽然平庸，但出身大族，世代清贵之家，这样一个皇后，对你日后笼络文臣士子颇有好处。再说她早早为你生子，平日也无大过，万不可轻言废黜。而这闻氏，厨役后代，家族式微，不能为你助力，亦不堪母仪天下，且至今无子，之前还曾多次金殿出丑，群臣多有非议，这样一个女子，你若立了她做皇后，群臣怎肯依从？我皇家尊贵，怎可以此女为后？”
    新帝默然，他也没多喜欢闻近纯，不过爱她几分小意温存，和平庸寡淡的太子妃比起来，颇有些闺房之乐。玉玺对他太重要，难免有几分动心。但也十分赞同母后的看法，便皱眉道：“此女奸狡，不见兔子不撒鹰，朕难道还能硬抢不成？”
    他最近心情不好，十分烦躁，声音便大了些，正巧一阵冷风吹开了殿门，他皱眉回头，原本被赶出殿外的宫女听出陛下心绪不佳，都急忙赶上来关闭殿门。
    太后看定他，微一皱眉，随即笑道：“何必硬抢，她想要什么，予她便是。只是她是否能拿得长久，也要看命数是不是？”
    新帝眉梢一抬。
    吱呀一声，殿门被小心地关上，守在门外的宫女用石头将殿门小心地压紧。
    过了一会儿，宫女换班，一群宫女下了值，其中一人便悄然离开了凤坤宫。避开人群，在御花园隐蔽处和西玉阁的一个小丫头匆匆交谈了几句便离开。
    一刻钟后，住在西玉阁的纯妃闻近纯，便得到了方才那场交谈的最后两句对话。
    她今日原本心情很好，一直低低哼着歌儿，听见这话后，发怔半晌，折断了好容易新养起来的指甲。
    当晚她一夜未眠，紧闭殿门，和衣而卧，也不许所有宫人睡觉，所有人提着灯笼绕着她的宫殿不断巡走，殿内亦是灯火通明。但饶是如此，外头每一声脚步，每一声梆子响，都会将她惊起，瞬间冷汗满身。
    她抱着双膝坐在床上，想起前日侍寝时，自己暗示无意中得知了玉玺的下落时，新帝那惊喜的表情。
    想起新帝急不可耐的询问，自己娇笑搪塞，并暗示那皇后尊位时，新帝脸上一闪而过的不豫之色。
    想起那景仁宫下的密道，沉睡诈死的先帝，所谓弑君的真相，风雨飘摇的天京。
    想起两位刺史在宫中莫名的暴毙，陛下以为是永王做的，对永王大加赞誉，永王那古怪的神情。
    想起这波谲云诡帝王家。
    她越想越恐惧，越想越觉得自己愚蠢而轻率，怎么会想到拿玉玺来和新帝做交易？这逐鹿之局，遍地高明猎手，他算个什么东西？便是做了他的皇后，能活几天？
    如今更可怕的是，她在这个愚蠢而又恶毒的男人面前露了底。很可能这个男人的皇后还没做上，就要先坐进那对恶毒母子的死亡囚笼了。
    不，这不行，她得了那惊天大运，冒了那生死之险，才拿到这至尊之玺，这便是老天眷顾，如何能折戟中途？
    天明的时候，一夜没睡的闻近纯起身，用冷水洗脸，重新梳妆，然后命人出宫请她娘进宫。
    她娘自从她封妃之后，就再没机会进宫，正着急上火，如今见她居然主动召唤，大喜过望，一大早就进了宫。
    闻近纯已经摆开早饭，笑容满面，和闻夫人边吃边谈，毫无芥蒂模样。闻夫人便和她大谈天京居大不易，以及被开出金吾卫的弟弟，如今也到了成婚年纪，房舍聘礼，都该给他准备着了。
    闻近纯便忽然撂了筷子。
    闻夫人怔了怔，问：“怎么啦？”
    闻近纯坐着，密密的眼睫垂着，闻夫人看不清她的神情，只觉得那眼帘子底乌黑的眼珠子偶尔那么一轮，透着一股阴森的冷意和杀气，没来由的有些心惊。
    但随即闻近纯便抬起头，依旧笑吟吟的，道：“娘，你说要为弟弟买宅子，我之前倒有托人在外头买了处宅子，只是还没去看过，要么今日你想办法带我出宫，我带你去瞧瞧？”
    闻夫人一边吓了一跳，一边又为这个提议心动，心想这个死丫头越来越榨不出油水，以后她地位高了只怕更难掏出她的钱来，如果真能一次性给儿子弄所宅子，倒是好事。也没多想这经年累月自己和女儿要钱，哪来的钱买宅子，想了想便咬牙应了，闻近纯便和闻夫人身边的侍女换了衣裳，悄悄跟着闻夫人出了宫。
    等到闻夫人回了府，急寻后头小轿里的闻近纯时，却发现人不见了，这一惊非同小可，宫妃无旨私自携带出宫已经是大罪，这人再丢了自己一家脑袋便不保了。闻夫人急得发昏，急忙令人四处寻找。
    那边永王府却来了客人，是个女客，垂着长长的面纱，花了重金求得在门厅等候，一直等到永王下朝。
    永王最近虽然上朝，却很少去后宫，尤其前些日子，陛下忽然下旨要替永王选妃，太后急召永王入宫，母子俩也不知说了什么，永王出来之后神色不佳，随即便请旨求陛下收回成命，道自己闲云野鹤惯了，无心世俗之事，莫要耽误好人家女子云云。倒让京中那些有心攀附的官宦之家好生失望，也大大下了新帝的面子。众人心中都不免有些嘀咕，以前说闲云野鹤，醉心石刻，无意成家也就罢了，如今人都走上前台，手掌大权，再说无心世俗，未免显得虚伪。
    因为这件事，便是原本十分倚重永王的新帝，渐渐也生出了许多疑惑，又有许多急于出人头地的新贵在他耳边吹风，新帝便也生出了几分警惕，现在轻易也不召永王入宫了。
    为官者最怕被人质疑心田，以永王头脑，不会没想到推辞婚事会引来皇帝和百官质疑的后果，却依旧推了。于众人固然物议纷纷，于永王自己，又何尝不有苦难言，郁积于心。
    也因此，最近他都没往后宫去，连朝政都懒怠了不少，不过表面上还是云淡风轻，似乎真的不重世俗一般。
    今日下朝回来，听说有客拜访，本不想见，路过门厅时眼眸一掠，却一眼看见那盈盈立起的女客，腰间的一枚凤纹玉牌。
    那是宫中女官的标志，他眼眸一凝，随即淡声命人请进，在偏花厅坐了，半晌人带进来，永王屏退左右，屋子刚清空，一转身，就看见那女子噗通对脚下一跪。
    永王怔了一怔。
    女子抬手掀了面纱，永王又怔了怔。
    闻近纯扑上前，仰望着永王，双手一抱抱住他的腿，哀声道：“我愿献上国玺和陛下性命，求殿下救我！”
    ……
    星夜之下，蜿蜒群山和沉厚大地之间，隐约似乎有一片乌云缓慢卷过大地，又似乎是月光投射的阴影，将那一片山脉都沉沉覆盖。
    若有人能从高处举千里眼查看，才能看出那移动的黑色是纯黑的甲胄，时而闪过的微光则是举起的枪尖——大军过境，趁夜潜行。
    那钢铁洪流自川北之腹地起，如大风掠过三州，而在另一个方向的西川，则同样有一队乌衣赤甲的洪流，悄然绕过衡州，最终于那两地交界的莽莽丛林中，两支军队无声汇聚在一起。
    是年为安成元年，腊月二十一。离年节不远，离春日却还长。
    ……