出了门，君莫晓并没有立即把文臻拉到自己院子里，而是转到另一个方向，说反正今日是晚宴统一开席比试，时辰还早，不如先去看看闻家六姑娘。
    一边走一边叫人去安排食材，文臻给她口头报了一个单子。又让君莫晓安排人去某处铁匠铺拿定做的用具。
    君莫晓听完文臻报的菜名和要的工具，愣了半天道：“你这菜色数目不对啊，超过了一桌席面需要的材料，又显得零散不成体系，你到底会不会做席面？”
    “别管那许多，信我呢，安排便是了，闻十三准备了那许久，临时凑合的普通席面能让她吃瘪？”
    “说得那么有把握？”君莫晓斜眼觑她，“告诉你，闻家说是选拔，其实一直属意闻十三，今天诸般准备，都是为她。而且闻十三很邪门，仿佛别人会做的菜她都会。你可别不上心，小心输了没地方哭。”
    “放心，肯定不是我们哭，说不定你还能看见闻十三哭。”
    “哈，真要能看见闻十三哭，我以后看你就磕头喊爹！”
    “当爹就算了，喊老大吧。”
    “行，做不到你喊我什么？”
    “我喊你爸爸！”
    两人一路走一路聊，君莫晓不住可惜她那锅好汤，用她的话说，她这寄人篱下的人，进宫没兴趣，只想弄一锅好汤，压压闻十三的风头，结果还给破坏了。
    文臻听着她吹嘘那锅汤，总觉得有些像佛跳墙，用料十分高档，有些食材自己都没听过，应该是这个时代特有的奇珍异兽。
    出身寒门混迹江湖的人，做菜的思路会受到限制，是不会知道那么多高级食材的，这位君姑娘，口口声声寄人篱下，但行事气质，真是半点看不出憋屈呢。
    说话间两人已经到了祠堂门口，文臻还在想祠堂这种地方讲究多能不能随便进，君莫晓已经抬脚就踢。
    “砰”一声响，却不是君莫晓踢门的声音。
    门轰然被撞开，一个人骨碌碌从里面滚出来，黑发披散，粘了满头的汤汤水水，顺着发梢淅沥直下，将半边肩膀都湿透。
    有一瞬间文臻差点以为时空倒流自己又回到了君莫晓刚才汤盆砸人的那一刻。
    然而当对方抬起头，透过满面的泪水，她看见的是一张清秀的脸。
    君莫晓已经从最初的怔愣中惊醒，上前一步扶起那女子，又惊又怒道：“闻六！你怎么了，这是怎么回事？”
    文臻这才明白这是那位倒霉被牵连跪祠堂的闻六姑娘，传说中遇人不淑，新婚便和离的闻近檀。
    大门又一声砰响，门板撞开砸在墙上，里头追出一位少年，十四五模样，生得也算不错，只一双眉毛吊梢，衬着过白的肤色，总显得几分惨青阴森气儿。此刻那吊梢眉简直要吊到月亮上去，指着闻近檀恶声道：“下贱行子，老破鞋儿！满身丧气，祸害马家还不够，还要滚回家祸害我姐姐！还敢把脏水泼我姐姐身上？”
    他身后一群小厮婆子，袖着手，撇着嘴角，纷纷道：“十四少爷您是金贵人，可别踢坏了脚。”
    “马家那么好的家世，这贱人居然新婚便要和离，咱们闻家什么时候出过这种不贞不孝不顺的弃妇？男人不过是爱寻花问柳一些，这又咋了？哪家爷们不这样？就她金贵，居然为这个，就要和离！”
    “啧啧，老婆子以前眼拙，瞧着六小姐性情，还以为是个好女子，没成想骨子里浪着呢，难怪做出这种勾搭家丁陷害妹妹的事儿来！”
    “换我被夫家休了，早就路边找棵歪脖子树一吊了之，这位还有脸回娘家，戳人眼里丢闻家的人，这是铁打的脸皮儿吧？”
    “伤风败俗！”
    污言秽语如这稀烂的菜汤一般当头向那女子泼来，那女子也不抗辩，只浑身发抖捂着脸呜呜地哭，文臻摸着下巴看着，只觉得这女子泪腺当真丰沛，硬生生把一脸的翡翠绿菜汤哭成了鸭屎绿色。
    在这个礼制森严男尊女卑的时代，有勇气因为男人寻花问柳而和离的女性，怎么会是这么个泪包儿？
    她有心思在这琢磨人性，君莫晓却没她这么好耐性，猛地站起身，先拖着闻近檀往路边一墩，一转身，正对上了斜着眼睛追上来的那少年。
    “闻少诚，闯祠堂打姐姐，你出息了啊……停，闭嘴，不许说我一个外人管不了你，不许提寄人篱下不许骂我多管闲事不许拿手指指我鼻子……我说人话你听不懂是吧？听不懂就教你一个懂的，啪！”
    声响干脆，小鞭炮炸了似的。
    “耳光懂吧？响不响？要不要再听听？”君莫晓活动着手腕，斜起一边嘴角，对摸着脸目瞪口呆的闻少诚扯一个轻蔑的笑。
    闻家十四少爷自小金窝银勺惯出个无法无天，什么时候吃过这种亏，别说他，连带一群狗仗人势的小厮婆子都惊住了。
    闻少诚惊了一会才反应过来，一个猛子蹦起来，刚要大叫，对面等了好久的君莫晓抬脚一蹬，一个窝心脚，准准把他蹬翻在地上，正好是刚才闻近檀被他蹬翻倒地的地儿。
    闻少诚“嗷”地一声怪叫，糖葫芦一样滚了三滚，那些小厮这才反应过来，在闻少诚一迭声地“给我打——给我打——”的嘶喊声中涌上前来。
    然后在君莫晓一声“谁敢上来！”的厉喝声中被镇住脚步。
    “我，”君莫晓指着自己鼻子，冷笑道，“我是客人！是你们家主亲自请回来的客人！你们是想跟你们那几个有病的主子一样上天是吧？她们说我一句寄人篱下你们就以为能做主人了是吧？好好扒扒你们发霉的脑袋想想，就你们这签了死契的下人身份，敢动我一根指头？”
    一阵静默，文臻想给君莫晓鼓掌掌。
    把“仗势欺人”四个字用得这么理直气壮的这位也是奇葩啊。
    “走！”君莫晓拽住闻近檀，连拎带拖，语气越发理直气壮，“既然我是个外人，那我这个外人就要去问问闻家家主，幼弟欺姐，恶奴欺主，闻家这么好的家风儿，怎么有脸送人进宫的？”
    文臻不急不慢接上一句，“今天听说有宫里的人在呢，不如顺便一起问了。”
    “好极！”
    后头闻少诚还在大叫，但那群精滑精滑的下人早已停了步白了脸，一部分人去扶闻少诚加以劝解顺便拦住他，一部分人已经追上来要求情解释，还没追上两步，被酷肖乃主之风的戏莺，一人赏了一个兜心脚，踢飞算完。
    等她们从地上灰头土脸爬起来。
    君莫晓早已左牵闻，右拖臻，大步走远了。
    ************
    天色已经近黄昏，萦绕在花园里一天的各种菜香也像这落山的晚霞一样，渐渐收拢入了各种釜坛罐锅。
    花园正中央，为了这次的比试，特意挪走了所有花木，留下一大片空地，现在一桌一桌的，菜色都已经上了桌，远远看去花团锦簇。
    客人们之前都没见过这样新鲜的安排，因此很有兴致，人流穿梭，像个小集市一般，只是大多都故意绕开某处的几座大伞。
    那伞也颇为别致，远望去像个小亭子，走近一看才发现是一座巨伞，底下是沉重的底座以支撑，上头以上好锦布作为伞面，选择了柔韧的木条作为伞骨，边沿还垂了一圈金铃，风过琳琅作响。伞面织着繁复华丽的暗纹，垂下雪白的丝幔，日光下分外华美。伞下安放精致小桌，都有几人安坐，垂下的丝幔遮住了他们的脸，众人只能看见海蓝长袍边缘的海水江牙纹和黑色软缎官靴。
    这几座遮阳伞附近的护卫尤其多些。
    园子一角拉着一道彩幔，十位女子躲在彩幔之后，对着外头张望，神情有期待也有忐忑，只是每当她们眼神扫过那座遮阳伞时，便含了几分不忿之色。
    今日花园开宴，当众抓阄，闻试勺早早就将这规则宣布出去了，众人有种意料之外的惊喜，原以为家主有私心，难免不公，也打算做一些准备，听说这规则后，众人想来想去没有可以作弊的机会，也便放了心，绝对公平情形下，自然只要做到充分展示厨艺便行。
    到了场地一看，果然如此，场地光秃秃没有任何区别布置，所有人都一样的！
    哪怕后来看见好像临时厨房离闻近纯近一些，大家也没多想，都已经做这么公平了，有些照顾也能接受。
    谁知道席面做好，贵客姗姗来迟，随同贵客到来的，还有那几把可以随意放位置的大伞！
    然后看似随随便便一放，就放在了闻近纯的席面旁边！
    这简直令人愤怒！
    信任越高，被背叛便越难以接受。如果一开始不摆出公平模样，众人自然各凭本事找关系使手段，那么此刻这安排也谈不上多接受不了。可是家主以看似无比公平的规则糊弄了所有人，让人放松警惕，结果他自己出其不意，使了一个谁也没想到的最卑鄙的手段！
    现在，闻近纯在做好自己的席面之后，就因为“离得最近从她先开始”被单独叫到那阳伞下去了，闻家四房的老太爷亲自陪着，不用说众人也猜得到，想必是去经受宫里总管们的“考校”了。
    席还未开，宴还未尝，就已经走了这个流程，今日之选会是谁，几乎也就不用说了。
    这让其他人都有一种白张罗陪跑的感觉。
    里头一声锣响，下厨的年轻女子们退去，男客开始品尝。
    阳伞下的贵客，自有专人奉了银盘，将每桌的菜色各自选了部分送进去。
    自然要从靠自己最近的席面开始。
    这一举措，又让隔帘观看的女厨子们脸色难看。
    菜色总是讲究新鲜火热才最出真味，但最远一桌席面，离亭子足足有数十丈的距离，转到盘中本身就降了温，再这么老远送进去，菜温了，口味也就差了。
    而闻近纯那席，她的区别待遇已经明显到令人发指的地步——侍从们没有把食物转到银盘里，直接把整菜端了进去。
    闻试勺还在那和客人们寒暄，“靠的近，不费那事儿了，这孩子，运气好！”
    “我呸！”
    席面在最外面的，那位做了鲤鱼全席的少女，终于铁青着脸色，扔了用来隔热清洁的手套。
    “还做什么做？等什么等？都是衬着红花的绿叶，还以为自己是登堂的牡丹怎么着！”
    一个女子叹息道：“早该知道这样的……不过也不奇怪，闻十三聪明，会做的菜最多，谁家的绝技她都会，也不知道怎么会的……”
    那少女咬着唇，恨恨道，“可惜君莫晓和闻六姐来不了，不然也不至于这么……”说着无意识往阳伞方向看了一眼，正好一阵风起，露出伞底一人的脸。
    那少女眼睛一直。