壮，令四方不敢来犯。国富民强，便国泰民安，乃天下之大福。”

    “你后面说的这些我倒觉得跟我没什么关系，”陆清清抽了下鼻子，“不过我明白你的意思，放心，我不会犯傻。”

    “带你去个地方。”宋言致道

    “什么地方？”

    陆清清话音刚落，孙长远呈上一件半旧的麻布衣裳。

    陆清清看了眼宋言致，拿着衣服去换，便跟着宋言致骑马穿过百花大街，在街南停下来。俩人下了马，顺着大街继续往里走。除了孙长远、夏绿和高奇跟着外，其他人都街口等候。

    京城中央为皇城，靠近皇城的城东为贵，城南为富，城北多为普通人家，城西则最穷。

    陆清清和宋言致赶到的时候，正赶上早市收摊，有不少衣衫破旧的孩子在捡地上的菜叶子，还有不少十岁前后的孩子，个个笑脸黢黑，因为争抢，有位年小点的女孩子被撞倒在地，随即被踩了一脚，疼得眼泪直流。

    陆清清忙去搀扶小女孩，问她母亲在哪儿。

    “还能在哪儿，在家等我呢，别当我的路。”小女孩推开陆清清的胳膊，飞快地跑远继续去捡地上的东西。

    “菜是卖给富贵人家，商贩都会赶早把蔫的烂的果菜挑拣出去，求个卖相好。这些住在城西的孩子们，每天天没亮就从家往这跑，抢这些东西给家里的饭桌添样儿。”孙长远解释道。

    陆清清回头看宋言致，本不解他为什么要带自己看这个，余光瞥见那些抢了一包烂菜的孩子们高高兴兴地往家跑，盼着吃早饭，心里忽然不是滋味。

    “这不算可怜。”宋言致道。

    这世上比她们还可怜的人家有很多。陆清清明白宋言致的意思了。

    比起这些人家的艰难，她而今所经历的又算什么。

    陆清清和宋言致顺着街继续往里走，看到了更多的孩子，早市虽已经结束了，但因为这些孩子依旧热闹。

    “怎么都是孩子？”陆清清疑惑。

    “以前出过人命，街口上了铁门，空隙只够这些孩子钻过来。开市的时候，有衙差看着，关市便上铁门，孩子们就进来了。其实衙差们肯定也知道这件事，知道他们不容易，睁一只眼闭一只眼。”孙长远解释道。

    “你很熟悉这里？”

    “以前做过买办。”孙长远看眼宋言致，不大好意思地笑道。

    陆清清忽然停住脚步，对宋言致道：“我去看他”

    宋言致愣了下，点头，随即带着陆清清去了京都府。

    在进大牢前，宋言致收到一样东西。盒子打开后，陆清清见到盒子里的书，愣住。

    “嘉德记事？”陆清清惊讶。

    “从千面八兄弟的住处搜到的这本书。”

    宋言致看了一眼，转头瞧陆清清。

    “我本以为是裴经武，没想到是他们偷的书。”陆清清心里很清楚这本书在八兄弟那里意味着什么。她在长乐县做县令的时候，她弟弟一直就派人监视她。

    牢头开了牢门，点头哈腰地笑请陆清清和宋言致入内。

    陆清清手拿着《嘉德记事》快步到陆川海的牢门前。

    陆川海穿着一身囚服，正低着头，不知想什么，听到声音后，抬首看到陆清清，忙站起身。

    陆川海虽然没有富贵衣着加身，精神略有些不济，但头发束得整齐，打眼看着没有太大变化。

    “大姐！”陆川海很紧张地看着陆清清，他本是想上前一步，结果说完话后却退了一步。

    “都知道了？”陆川海看了眼陆清清身边的宋言致，又把目光放回陆清清身上。

    陆清清点头。

    陆川海皱眉底下头去，这场景他预设过很多次，他后悔、他发疯、他恐惧、他害怕……

    但不知道为什么，他现在见到真人之后，却什么情绪都表达不出来。

    “大姐，你骂我吧，是我不对。”陆川海缓缓地屈腿，跪在地上。

    “骂你有何用。”陆清清冷冷地看着陆川海的额头，眼里闪出泪光，她转过身去，背对着陆川海，“听说你叫我来，有事么？”

    “我当时想阻止他下手，可我拦不住，冲进去后就被他拎住，堵住了嘴和眼睛。他问我还想不想留在陆家，我当然想啊，他说爹娘知道了我不是他们亲生的，不要我了，想留下就得让他们去死……我不想让他们去死，可是他话说完后，爹娘就被他们杀死了，我拦不住！”陆川海说着说着开始哽咽。

    “那件事不是你的错，”陆清清声音很轻，这种音量似乎已经用尽了全身的力气。

    陆川海闻言惊讶地抬头，看着陆清清。

    “但你后来的作为，令人齿寒。”陆清清难以再用以前的态度去看陆川海，她尽量迫使自己冷静，不激动。

    “你变得和你亲生父一样。”陆清清冷冷盯着他，“你监视我，算计我，甚至草菅人命，这些你自己做的事还能用拦不住作借口么？”

    “我……”陆川海双手扶