“都说这李守汉目无君父，飞扬跋扈，傲慢无礼，粗鄙不堪，今日一看，完全是谣传嘛！”

    沿着通惠河北岸一路向北，一直到朝阳门外三里屯，这一大片地域如今都是南中军大营，三千多兵马，数百辆各类辎重车，还有三千多义勇百姓，都驻扎这里。

    抵达京师后第三天，兵部、礼部、司礼监、御马监等机构衙门联合派出了第二拨军功检验小组，战战兢兢到南中军大营来查验军功首级。

    之前那几个御史和兵部郎中回到京师后，少不得各自上官面前哭诉一番李守汉这贼厮鸟好生无礼，殴打上官之类话。

    要是万历年间，这些罪名便是戚继光俞大猷也承受不起，但是，眼下是崇祯朝，带兵将领们朝廷只能好言好语抚慰。比李守汉做事加不像话大有人，漫说是殴打几个六品郎中御史之类，左良玉可是动辄就杖毙州县官。

    何况，眼下这位可是朝廷要加意笼络人物，漫说是打了几个郎中，便是杀了他们，兵部也得捏着鼻子帮助李守汉找出来他们该死罪名！

    于是，内阁和司礼监互相平衡推却之下，两家联合派出了查验军功工作组。

    当然，都是选了一些不被上级看好倒霉蛋，准备送到南中军这里来堵李守汉枪眼。

    这群人有着前车之鉴，又想着自己可不一定有那么好运气。恰好遇到一位宣大总督到南中军大营去。于是都抱着查验时只要别太过分，一切都过得去就可以想法，自欺自哀到南中军大营来打酱油。

    但是，看到营帐中缴获建奴各色旗号，还有那一各个盛满了硝制好清军首级竹筐。辎重官带领下，看到了堆积如山正被随军工匠日夜赶工修补鞑子盔甲。还有一百多个被俘获镶红旗蒙古兵丁、包衣阿哈之类角色正营中干苦力，这些人不得不相信，南中军军功战绩就算有些出入，也是相差无几。

    但是，点验了一圈下来。六千颗不但一颗不少。其中一半以上都是真奴首级，而且还多出来了数十颗真奴首级。

    这是南中军往宛平城迎接卢象升路上遇到了一股正白旗散兵游骑，他们为南中军做出贡献。

    检验军功首级无误，众人心中无不是一块石头落地。虽然说没有了挑剔索贿余地。但是可以平安完成这趟倒霉差使。正暗自庆幸之际。有亲兵来通传，“我家主公留各位大人、公公用些粗茶淡饭。”

    说是粗茶淡饭，但也是罗列杯盘。大多是以海味为主，时下漕运还未完全通畅，海味京师价钱也是一路居高不下，不是这些郎中、小太监们能够享用起。

    不过，守汉这桌海味席却是几乎横亘了整个西太平洋。

    日本海海老，南海章鱼，东海对虾，舟山黄鱼，十州鱼翅，台湾乌鱼子，虽然说都是些干货，但是架不住物以稀为贵，厨子这么一巧手烹调，吃得这群官员太监眼睛都要掉了出来。

    “各位办差辛苦，我南中军上下感激莫名。无以为赠，一些微末土产，各位还望笑纳。”

    饭后，十几个南中军亲兵各自捧着一份礼物站了这点验小组面前。

    每人金币一枚，精制染色细棉布一匹，另有隆盛行面额五石粳米米票一张。

    这份礼物，按照眼下京城物价，也是不下一百五十两了。

    于是嘛！众位大人、公公乐颠颠扛着五十斤重棉布，兜里装着金币和米票兴高采烈出了辕门。心中不住嘲笑自己前任是一群傻叉，何必勒索呢，人家自己送来不也是很多？！白挨了一顿暴虐不说，还落下一个勒索有功将士名声！

    看到这一幕，到南中军大营做客卢象观终于长长出了一口气，“家兄还担心老兄仍旧要对这群人施以颜色，故而派我前来，为就是老兄发威时旁解劝一二。”

    “诶！这些人又没有得罪我，我又何必恃强凌弱？”

    守汉命人沏上茶来，与卢象观对坐品茶。

    “家兄说，为了老兄事情，内阁、司礼监都吵翻了，列位大人、公公都愁死了！”

    “哦！？却是为何？”

    守汉有点明知故问，林文丙经营人脉关系、情报体系作用下，他已经知道了七八成。

    “老兄之战功，开了国朝自万历年间以来先例，南中军之战力，是强盛过戚少保所练之精兵。皇帝一心要提拔老兄做一镇总兵，也好为国出力。可是兵部、内阁都以与体制相悖，五品官身无法超擢为二品总兵。咱们那位皇帝性子，想来你也听到了。一听这话，便当即雷霆震怒。要兵部、内阁、司礼监等拿出切实方略来，明白回奏。不可寒了功臣之心。”

    守汉听得明白，这大约是朝中大佬，拿不出办法，便转托卢象升来打探自己口风。

    二品总兵老子稀罕吗？一旦当了这个官，我是不是就得放弃南中军地盘和实力，到中原来剿贼？那我这些年辛苦，为了谁？岂不是白白便宜了那群蠹虫？！但是，这次进京勤王目，不就是为了大明体制之内有一个合法身份、与南中军眼下实力相称名义？

    “总兵是二品吧？”

    守汉故意装作对内地官职制度不是十分熟悉样子。

    “当然！”

    “当不当总兵没关系，二品官我是要！”

    “然后呢？”

    卢象泰有点急切看着守汉。

    “然后照着令兄官职，宣大总督不也是个差使吗？随便给我一个差使吧！”

    话说到此时。卢象泰目便达到了，对于守汉要求和想法算是有了一个基本了解，回去也好复命了。二人便喝茶打起哈哈来。

    闲扯了几句，卢象泰说起当日建昌营清水明月关前事。

    “老兄，那日你可是把高起潜公公得罪狠了，据说，此人回京路上放话出来，定要要你好看！这厮虽是头阉货，但是毕竟头上有着一顶监军帽子，如果他要是企图对你不利。你可要有个提前打算才是！”

    “这阉货又能如何？！”守汉冷笑一声。崇祯敢把辽东督师下了天牢送上菜市口，吃了三千六百刀。可是，辽西将门以祖家为首一群人，建奴那边。大明这边。两面通吃。也没有看他敢对祖家如何。

    “兄弟，你看我这南中军如何！？”

    守汉指着帐外正空地上操练南中军和那三千义勇，有些得意、炫耀问卢象泰。

    “我也家兄手下带兵。南北兵马见过不少，说句泄气话，大明官军中，包括我天雄军内，没有一支营伍是南中军对手！”

    “我军粮饷自备，盔甲刀枪都是自筹，这些人照着大明惯例等于都是我家丁一般。试问，有那个不长眼东西敢来营中对我不利？！鞑子我都不怕，京师驻军，我倒怕了？！”

    “这话虽然有些狂妄，但也是实情。三千南中军，对阵六千建奴尚且能够战而胜之，便是对上三大营和我宣大军，也未必落了下风。但是，明枪易躲暗箭难防。当心他们诱你入城，之后对你不利！”

    “就像当年对付袁崇焕？还是酒席之上摔杯为号，屏风后、两廊下冲出数百刀斧手？”

    守汉笑嘻嘻看着卢象泰白净面庞。

    “这个，我倒是不知，不过，人心鬼蜮，尤其是大明官场，老兄赤子之心，我兄弟几个都是很乐意和你打交道，但是，官场凶险，还是多做些准备好。”

    守汉放下手中茶杯，脸上笑嘻嘻表情瞬间半点也无，代之是一副肃杀面孔。

    “兄弟，令兄几兄弟我都是一见如故，咱们也是并肩作战。我实话对你讲，此番勤王，泥沽登6后，梁廷栋那厮勒索刁难于我，我便与水师约定，每五日联络一次，按照约定密语暗号报平安。如果他们连续两次接不到我平安信，便会立刻扬帆南下，之后崇明入长江，镇江、扬州一带江面，”

    说到这里，守汉停顿了一下，卢象泰听到这儿已经是开始浑身直冒冷汗了，他知道，李守汉一定是安排了极为厉害后手，否则，不会如此笃定、如此大胆！

    “水师如何作为？！”

    “也不做什么，截断南北漕运！看看京城里大人们能够扛得住京师断粮危险吗？！”

    这话，守汉说轻描淡写，但是却让卢象泰激灵灵打了一个冷战。这招实是太狠辣了，打了大明要害之处，不要说眼下大明朝廷太需要一场胜利来提振军民士气民心，对于守汉这一次一战而灭建奴两个甲喇又一个牛录胜利，自然要大肆宣扬庆祝一番。以向天下百姓万民宣示，大明有万里之外尚且赶来勤王忠良之士，大明是中兴有望，有能力保护百姓。刨去这一点不谈，单单截断漕运，断绝粮食进京，这样威胁和后果，是内阁诸位首辅、次辅们不敢承担。

    不过，想来也不至于。这些日子，内阁不断督促礼、吏、兵诸部拿出封赏方略，皇帝也平台不断召见御敌有功卢象升、王朴，杨国柱，虎大威等人，温言嘉勉，慰劳备至。

    想那王朴一贯只会杀良冒功，都能被皇帝接见赐宴，李守汉功劳，封赏应该不会差了。

    “发军饷！”

    午饭后，略微休息了片刻，大营中军兵和义勇们被一阵哨声催促着集合列队。

    南中军以哨为单位列成方队，方队前摆放着一张长条桌。桌上用红纸包裹着银元一卷一卷码放整齐。几个辎重营辅兵用小刀划破纸卷，将银元摆放木盘当中。

    营外木栅旁，许多过往行人和玩耍孩童，停住了脚步聚集到壕沟边，踮着脚向营内观看。这许多银元，被秋日午后阳光照射着，闪烁着可爱光芒。

    因为营盘内，又没有敌情，人们都没身披九转钢制成胸甲，而是只军服外面着了一件竹甲。赭红色竹甲。白花花银元，构成了很多人日后回忆起这一幕时脑海中主要颜色因素。

    按照饷章规定，士兵外出执行作战任务，要发给所谓行粮。也是就作战期间补贴。基本上都是每个人原有军饷上翻一番。

    发行银元前。饷章对各级各类兵士军饷额度规定很清楚，动员兵每月领银一两六钱，不给米。所甲要负担该士兵家中田地耕种事宜并且保证收成不低于甲中平均水平，甲长们，则是每月领银三两四钱，另有米票十石。发行银元后，原有这些六钱、四钱之类零头，都被守汉大笔一挥，向上递增。

    “各人都拿好自己兵籍、腰牌。动员兵本饷银元两块，行粮两块，伙食津贴米票两石！常备兵本饷银元三块，行粮三块，伙食津贴米票两石！甲长本饷四块，行粮四块，米票两石。”

    卢象泰和陈安二人也是和营外人们一样，对这一幕很是奇。发粮饷，这不是什么奇事情。但是南中军这种组织发放军饷形式却令人耳目一。不是发到军官手中层层下发，而是集合队伍点名发饷。让每个人都知道自己应该领多少军饷。

    “这才是能得士卒死力根本之一啊！”

    “这个，只要是军饷丰足，有了稳固饷源，我们天雄军也可以做得到！”

    而一边三千义勇们，也同样喜笑颜开。如今这日子便是和天堂里差不多，每日吃得饱穿得暖，油水充足不说，出门也是被人高看一眼。不时会有人拉着他们询问河西杀鞑子事情。今天居然还有一份饷钱可以领取，虽然多队长们也只能拿到动员兵二块银元，或者是两石米票，但是，又有谁一次见过这么多银子？

    普通义勇只能是选择要一块银元还是一石米票。

    “要银子，还是要米票？”

    每一个义勇领取军饷时候，辎重官都会询问一句。

    义勇们大都是略有踌躇，便同伴们提醒下选择了要米票！

    “收好！要用时候到隆盛行去兑换，一石米票可以换一石粳米。如果不是粳米或者掺杂了，可以去商号掌柜那里去投送举报。还有，别被外面那群家伙骗了！眼下一张米票可以换三四两银子！”

    辎重官发放完米票时，往往都会指着营门外向内探头探脑闲人提醒义勇们一句。

    “陈安，你对这个怎么看？”

    “二爷，说实话，我不懂得经济之道，但是，总是觉得，这样一来，这隆盛行米票，京师乃至京畿都是被人乐于接受！比银子还要好用了！”

    “但也要有米可以兑付才行啊！”

    “是！海路不通畅，这就是废纸一张！”

    乘着夜色，一行人悄悄来到了一座宅邸门前，有两个小太监熟门熟路上前敲打门户。

    “高公公前来拜见王公公。”

    轿子内人，正是受命监军天下勤王兵马高起潜。

    被王承恩家小太监引领到他书房，高起潜立刻跪倒叩头不已，口中呜咽不止。

    “求王公公为奴婢伸冤做主！”

    “说吧！什么事。难得今天皇爷心情好，早早田妃娘娘宫里歇了，咱家才能回家偷个闲。”

    听得王承恩话里味道不对，高起潜心中大感不妙，但是既然已经来了，索性便要将话说出来。

    “奴婢要告那李守汉！此人目无君王，狂妄自大，与卢象升勾搭，二人狼狈为奸！”

    王承恩虽然头衔只是司礼监众多秉笔、随堂太监之一，但却是崇祯为信任人。自小便信王府伺候还是信王朱由检同学。其心思缜密沉稳，行事狡诈狠辣，不亚于当年魏公公。不但内臣畏惧，便是外臣多有惧怕者，偏偏对皇帝非常忠诚，深受皇上宠爱。

    偏巧这位王公公从心里就对高起潜有着近乎天生敌意。

    “你说，他怎么招惹到了你？！”

    王承恩连让高起潜起来说话意思都没有，稳稳地坐自家四出头官帽椅子上喝着茶，观赏着茶叶玻璃杯中形态和茶汤颜色。

    “那厮自恃麾下兵马精强，与卢象升狼狈为奸。违背皇爷不可浪战旨意。千里追敌至清水明月关，关下纵兵争夺战功不说，还羞辱奴婢，言辞中辱及了公公！”

    “哦？他说什么了？！”

    “他东奴退走时留下木牌上写下了一段话。言辞极其歹毒阴损！说。说。说奴婢和奴婢麾下兵马，是一个没卵子领着一群没卵子！”

    此言一出，不仅王承恩面皮一抽。便是厅内侍立太监，无不为之色变。打人不打脸，骂人不揭短，这话可是触及到太监们脆弱一个伤疤上了。

    “啪！”

    王承恩将手中玻璃雕花茶杯摔得粉碎，茶水茶叶溅了一地。

    “嘟！你这该死奴婢！皇爷信任你，任命你监督天下勤王兵马，你呢？！坐拥数万雄兵而不敢向东奴发一矢！要不是李守汉河西大捷，皇爷脸面置于何处？！你自己不敢也就算了，还敢这里诬陷朝廷大臣？咱家这就进宫去！向皇爷面奏你不法之事！”

    “公公！公公！公公嘴下超生啊！”

    见王承恩作势要出府进宫，不由得高起潜肝胆皆裂，他知道东厂和锦衣卫都王承恩手中掌控，真要是打算给他穿双小鞋，那是太容易了。

    “实话告诉你！今日皇爷已经和内阁诸位大人们议定，授李守汉武散阶二品金吾将军，勋上护军，荫一子为锦衣卫千户，他几个女人皇爷特别开恩，都是赏给夫人、淑人诰命！”

    “明日，咱家就要奉旨代天子去犒赏他军马，你这狗奴才，这个时候居然来告李将军黑状！是不是打算换个地方呆呆？！”

    说完，王承恩一甩袍袖转身离去。

    高起潜乜呆呆跪书房地面上老半天没有回过神来，这到底是怎么了？！一个来路不明家伙，就算是有些功劳，居然连皇帝身边人都能容忍他发出如此恶毒语言？

    “高公公，起来吧！”

    王府一名小太监觑左右无人才敢开口说话，虽然嘴上说起来，可是并未伸手搀扶。

    “嗨！高公公，您也是忒不会看风色火候了，如今那李守汉是什么成色？”小太监脸上满是不屑。

    “他三千兵马能够消灭六千东奴，高公公，您咱们这些人里算是知兵带兵，以您看来，要是你来打，一战灭东奴六千，得多少兵马？嗯？！”

    小太监话如同利剑一般直刺高起潜心间。

    以他胆子，敢不敢与建奴对阵是一回事，但是就眼下大明官军战斗力水平来说，打仗全都靠将官家丁，家丁战斗力大概与建奴歩甲、马甲相当。但是往往一个将官只有数百家丁能够上阵，还舍不得消耗。

    “只怕便是数万兵马全数压上，也未必能够取胜。”

    他倒是很老实说出了自己内心话。

    “着哇！要是因为你，惹恼了李守汉，他京城外面造起反来，或者干脆一走了之。你说皇爷会杀了他呢，还是诛了你九族给他出气？当年杀袁崇焕，皇爷可是一根汗毛都没有动祖大寿！”

    小太监话，吓得高起潜裤裆都湿了，衣袍间散发出一阵尿骚味。

    “好了，天色不早，你也回去吧！”小太监有些厌恶抽动了一下鼻翼，“回去换一下衣服！”

    “多谢公公！多谢公公指点！”高起潜一面从袖子里掏出一叠米票悄悄塞过去，一面口中不住致谢。

    “不知公公怎么称呼，日后咱们也好多多亲近！”

    “好说！咱家叫吴良辅！”