可否？”

    画送不回道观里，但送给归溪书院也是一样，道观离这里才多远，想看画走几步路就能看到，实在不爱出门，反正郑山长也时常可以带着画去串门子嘛。

    郑山长神情一敛，颇为意外地看了她一眼，正色道：“华小姐，这两幅长卷，其中一卷倒也罢了，另一卷《汤泉行宴图》，乃是画圣手笔，稀世之珍品，你真舍得？”

    “山长的画，亦不逊色半分。”华灼小小地吹捧了一下郑山长，当然，也是实话，除了名气不及画圣响亮，纯论画艺，郑山长真的是不逊色于画圣的，“舍得舍得，不舍，岂能有得。这两幅长卷俱是稀世珍品，收于我手，不过三五好友共赏，供于书院，却可令无数学子瞻仰先圣丹青之绝妙，我舍此画，为小舍，供于书院，却是大得，山长莫非以为我不诚心么？”

    郑山长大笑，抚须道：“好，好，华小姐慧质兰心，这番道理说出来，倒教老夫不收下这画也不行了。如此，书院学子他日观画有得，画艺有所长进，都是小姐之功，理应让他们过来向小姐拜谢一礼。”

    华灼连忙起身，道：“山长不必如此郑重。”顿了顿，又道，“天色已不早，恐母亲担忧，华灼告辞。”

    从归溪书院出来，天色真的已经渐渐暗下了，华灼再不乱跑，谢了十三娘一番就让她回朝颜堂了。回老宅的路才走了一小段，便看到华忠带着一顶小轿匆匆而来，看到华灼便道：“小姐出来得太久，夫人都担心了，命小的带了软轿，来接小姐。”

    华灼今天走了不少的路，却也觉得脚有些酸了，便上了小轿，却没急着让华忠起轿，而是淡淡道：“忠管事，今日我把月香留在朝颜堂了。”

    华忠显然早已经得了消息，忙弯下腰，道：“小女鲁莽无知，小姐教训得是。”

    华灼又道：“我是看重她的，论聪明她比谁都不差，只是规矩没学好，明儿起，她就不必到我这边来了，母亲要亲自调教她，我也盼着她早日回来伺候我，多拖一日，便是耽误她一日，你可明白我的意思？”

    她的意思是，月香今天有没有拉到十个客人，她不追究了，但是月香也不必回到她身边，到方氏那里去学规矩，学好了，还可以回来，学不好，那就让她去当她的“贾小姐”，免得耽误了她以后的前程。

    华忠额上渗出了汗，道：“是，小人明白，请小姐放心，以后月香再不会那么放肆了。”

    不用夫人方氏去调教，今儿晚上，他就得拎着女儿的耳朵耳提面命，以前真是太宠爱这个掌上明珠了，宠坏了啊，华忠此时真是悔得肠子都青了。也是他没有料到主母和小姐会在这个时候回到老宅，其实他培养自己的女儿，本意是盯着归溪书院里的那些年轻学子，巴望着能挑到个有真才实学的，不在乎家中有多穷，真是富家少爷也轮不着他去挑不是？关键是才学要高，将来中举为官，自己的女儿就是官太太了，到时候他一家子还能少沾光？

    可是计划没有变化快，主母回来了，小姐回来了，他的心思也就活络了，做官太太是好，但那太遥远，他也不知道自己能不能活到女儿女婿平步青云的那一天，可是如果女儿给小姐做陪嫁丫环，就有机会伺候姑爷，成为姨娘的可能性大得很，凭小姐的身份，她的夫婿怎么着也是富贵中人，如果女儿有幸为姑爷生下子嗣，这一辈子的荣华富贵不提，做爹娘的也脸上有光啊，这条出路，又比先前的打算强多了。

    所以无论如何，他也不会让女儿因为任性而失去这次机会的。

    “你明白就好，起轿吧。”见华忠懂事，华灼也就不再多说什么。

    琐事不多提，次日，华灼把准备好的礼物整理出一份清单，拿去方氏过目，得了方氏认同之后，才把这些礼物全部装车，然后派了阿福和常贵两个先行往郡城秦府送信，快马加鞭，一日间就已经来回，十五姑太太的回信也到了，信中语气一如她的为人，硬梆梆的，责怪华灼回到九里溪这么多天才思量着去看她，后面却是语气一转，说既然去了，就要在她那边住个半月陪她解闷，否则，不如不要来。

    华灼看了回信，哭笑不得，知道十五姑太太的意思是违逆不得的，而且十五姑太太说话钉是钉，铆是铆，说要留她半月，就一定是半月，她原先只打算两日就回的。

    “十五姑母盛情，你就多住些日子吧，正好重阳也近了，陪陪老人也是应当，等过了重阳再回来。”

    方氏拍板定案，华灼虽是有些不放心，但也只能这样了。十五姑太太那脾气，想想她都觉得发怵，可真不敢违逆她的意思。只是这样一来，与王小姐约好的聚会却要推迟了，华灼不得不让七巧亲自去王家向王小姐解释。

    正在收拾行李的时候，归溪书院突然送来一份请柬，竟是邀她参加秋风雅集的，华灼颇觉惊愕，她又不是学子，更非才女，请她去做什么。为这，她又跑了一趟归溪书院，见了郑山长，才知道原来还是因为那位倪小姐。倪小姐素有才名，也是听闻江南之地才女众多，因此这回来，少不了要见识一番。华灼不是才女，但那日赠画之举，让郑山长认同了她的品性，