嬷嬷形容的那种书呆子。

    难道是假冒的？

    华灼疑惑起来，不着痕迹的向七巧使了个眼色，让她去请刘嬷嬷来认一下人，七巧会意，装做去茶模样，悄悄地退出了前厅。

    华闾其实也在暗暗打量华灼，这个被自家小妹寄予厚望的女孩儿，看上去很小，十二、三岁的模样儿根本就还没长开来，不过坐在那里，双腿微拢，腰背挺直，双手交叠置于膝上的姿势，将良好的教养表露无疑，尤其是神情，竟是这个年纪的女孩儿难得拥有的沉稳安详。

    “昨儿在荣瑞堂，小妹原是想去拜见道安伯父和闾堂兄，只是你们住在外院的客房，小妹是女儿之身，不便前往，因此才命刘嬷嬷送了些薄礼，失礼之处，请闾堂兄不要见怪。”华灼客客气气道。

    “哪里，八妹妹一片心意，家父和我都受之有愧，今日登门，一来回礼，二来嘛……”华闾笑了笑，目光却落在八秀和阿福身上。

    华灼眼神微微一闪，却笑道：“闾堂兄有话但说无妨，八秀与阿福，都是我信任之人。”

    这话一出口，八秀是什么表情华灼看不到，因为这丫头立在她身后呢，但阿福却露出激动之色，显然是意料不到华灼会这样看重他，毕竟他平日都在外院，很少有机会到小姐跟前。

    华闾也是一愣，看到阿福的表情，他却了然于胸，暗暗一竖拇指，推翻了先前对这位八妹妹手段幼稚的评论，别的不说，只这一物收买人心，却是使得极好，时机、地点都很恰当。

    却是他们都不知道，阿福和八秀的忠心，上一世都是华灼亲眼所见、亲身经历，哪里不是心中有数，她说这话，并非为收买人心，而是肺腑之言。

    “八妹妹，不知荣安堂的事情，妹妹能做多大的主？若不能，愚兄这回倒不好开口了。”华闾颇有深意道。

    华灼听出他话里有话，眼睛微微一眯，身体也不由自主前倾，道：“闾堂兄的意思是？”

    “辟尔为血块，俾臧俾嘉。淑慎尔止，不愆于仪。不儧不贼，鲜不为则。投我以桃，报之以李。稚童而角，突虹小子。”

    华闾并不答她，却吟了几句《诗经》里的话，然后便笑吟吟地看着华灼。

    “闾堂兄这是要考小妹么？”华灼缓缓地说着，脑袋里却飞速地转了起来。

    这段出版大雅，所谓投桃报李，亦是礼尚往来的意思，昨天她送礼，今天华闾来回礼，算得上有来有往、投桃报李了吧，但是若只是这样，华闾何必跟她故弄玄虚，看他说话含而不露的模样，分明是另有深意。

    只是她一时间还真想不明白，华闾想要怎么个投桃报李。

    “说一半，藏一半的人最讨厌了。”

    八秀嘀嘀咕咕，声音不大，但却正好能让华闾听得见。

    “不得无礼。”

    华灼斥了她一句，心中其实却是喜欢，八秀这丫头配合得真好，正好把她想说的话说出来了，于是便笑嘻嘻地看着华闾，道：“这丫头被我宠坏了，闾堂兄莫怪，恕我愚钝，实在不明白闾堂兄的意思，有什么话，还请直说，荣安堂虽是我父亲当家，但因荣安堂素来人丁少，凡遇重大事情，从来是一家人商量着办，小妹多少还是说几句话的。

    这倒不是她自夸，自从她处置过庄子上佃家闹事那桩子事后，华顼对这个女儿就已经另眼相看，有心培养她的处变能力，有空闲时，也拿一些棘手的事情考校于她，再加上河银贪墨案的突然爆发，也是因为她让红袖翻找关于河道的书而被华顼意外注意到，事后华顼也拿这事问过她，虽然她没有承认什么，但是华顼显然已经认定，女儿不会无事去翻看那些河道的书，因此更看重她了，所以现在华灼说话，在华顼跟前还真有点分量，至少不至于会被当成小孩子的胡言乱语。

    华闾点点头，道：“我信得过八妹妹，那么，恕愚兄直言了。”，说着，他忽地往门口看了看，爽朗一笑，“刘嬷嬷若是感兴趣，也不妨进来一听。”

    原来刘嬷嬷刚才已经到了，正在偷偷地往里张望，不料却被华闾发现了，当下老脸一红，步入厅中，七巧也随后跟了进来，站到了华灼的身后。

    “我听说闾少爷来了，特地来问问，不知是不是道安老爷改变了主意，同意去老祖宗那里接回宜人小姐呢？”

    刘嬷嬷虽是尴尬，但很快就缓了过来，颇为期待地问道。

    “正是，八妹妹古道热肠，我们父子若再躲躲闪闪，岂不是连八妹妹也不如，愧为人父，愧为人兄。”华闾郑重道。

    “咦……”

    刘嬷嬷这时才察觉，此时华闾的言行举止，与她昨日所见，竟大不相同，一时竟愣住了。

    华闾却起身，长揖一礼，道：“嬷嬷一片热心，昨天我父子多有顾忌，教嬷嬷失望而归，还请嬷嬷不要见怪。”

    “哪里，闾少爷不必如此……”刘嬷嬷慌忙侧身避过，不敢受华闾的礼，心里却释然了。

    “行了，闾堂兄，刘嬷嬷，都坐下说话吧。”华灼在边上笑着道，又向华闾解释了一句，“这厅里都是信得过的人，闾堂兄只管放心直言。”

    华闾坐了下来，正要开口，刘嬷嬷却忽地道：“等等，莫非闾少爷要说的事很重要？七巧、八秀、阿福，你们三个出去，两个守在窗下，一个守在门口。”

    华灼怔了怔，却没有说什么，到底还是刘嬷嬷老成稳重，眼下这宅子里，又有庄家的人，又有秦家的人，为防隔墙有耳，小心点问题没有错的