根源

    用膳的地点安排在养身堂东侧的一间小花厅，地方不大，几盆开得正好的菊花，或黄或紫或白，让这里充满了悠然的气息。

    老祖宗还没来，华烟和林凤已经到了，正并肩坐着说话，身后五步之外，各有一个丫头垂手立着，乍见华灼进来，华烟轻哼一声，道：“姗姗来迟，好大的架子。”

    林凤的眼里透出笑来，轻轻拉着华烟的手，道：“烟姐姐，老祖宗还没来，灼妹妹不算来迟。”说着，又付在华烟耳边低低说了一句不知什么话，华烟一撇嘴，虽然仍是没搭理华灼，但也没再对她冷嘲热讽。

    “灼妹妹，你现在这一身比先前好看多了。”林凤的笑眼在华灼身上转了一圈儿，由衷地赞叹。

    华灼也笑着回应：“两位姐姐更好看。”

    华烟和林凤也换了一身衣裳，不过华烟仍是一身紫色，似乎她偏爱这个色泽，只是衣裳的式样变了，不似先前华丽，这一身看上去只是家常的衣裳，看似装饰简单，但更显出她的明艳照人来，不似先前，十分风采倒让衣裳抢了三分去。

    林凤也换了家常衣裳，月白的襦裙上罩了一件对襟夹袄，襟上以彩凤为纹，素雅中瞻显了华贵，十分符合她世子之女的身份，头上也摘去了珠花，换了一对不那么耀眼但实际上更名贵的玉莲花。

    华灼没有见过那位三姑姑，但看到林凤的模样，她几乎可以想像到当年那位三姑姑华珑的风采，珧姑姑与那样的女孩儿争风，如何能落得好来，更何况还有个不识大体的卫太姨娘在旁边帮倒忙。

    “灼妹妹，到我旁边坐。”

    林凤招了招手，却又若得华烟不高兴，低声咕囔了一句：“偏你多事。”大抵是看出林凤有给她们说和的意思，老大不情愿。

    华灼笑了笑，道：“我还是坐这边，一会儿老祖宗进来，我就能头一个迎上去。”

    她用一种委婉的方式拒绝了林凤的好意，偏还让林凤无法不高兴，总不能不让华灼去巴结老祖宗吧。等华灼坐定之后，七巧便也学着那两个丫头的模样儿，垂手立在了五步之外。

    林凤眼里的笑意更浓了，微微摇着头，道：“你们呀……都是聪明得过了……”

    正说着，便听门外传来老祖宗严氏的笑声。

    “这是说谁聪明呢？女孩儿家，太聪明了可不好，爱钻牛角尖，没事也要想出事来，还不如蠢笨一些，想的少了，人也快活。”

    锦秀打起帘子，老祖宗就从外头慢慢走进来，旁边还有一个丫头搀着她，后头又跟了四个小丫头，都在门外停下了。

    “老祖宗说得是。”华灼正如她自己先前说的，头一个迎上前，扶住老祖宗的另一侧，笑道，“凤表姐夸我和六姐姐聪明，其实我明白，凤表姐是安慰我呢，其实我笨着呢，也不知道怎么样才能讨得老祖宗的喜欢，只好坐得离门近一些，好抢在她们前头来迎老祖宗，老祖宗可别笑话我太失礼……”

    这时华烟和林凤也迎上来，听得华灼这一翻话，华烟露出一个非常不耻的表情，讨好老祖宗到这份上，真可谓是不要脸了。

    但老祖宗严氏听在耳中，却是非常受用，乐得合不拢嘴，道：“看这张嘴甜的，跟抹了蜜似的，一会儿有道蜜炙金华腿，干脆就赏你一个人吃，把嘴巴再抹甜些，也叫老祖宗我再多受用些时候。”

    “老祖宗，那是烟儿最爱吃的……”

    华烟更加不高兴了，挤上前来，把华灼攘到一旁，直接挽住了老祖宗的胳膊，摇来晃去撒娇不已。

    “好，好，都有，都有，少不了你这只馋猫的……”老祖宗显然对华烟不是一般的疼爱，被她摇得身子都摆了起来，却是一点也不生气。

    华灼被挤开，也不生气，笑嘻嘻地跟在后面，等老祖宗坐下以后，她也挑了个不远不近的位置，姿态端庄地坐着，然后身边也坐下一个人，她转头望去，却是林凤，正对着她微笑。

    实在是不明白林凤为什么不遗余力地表现出对她的亲近，华灼戒心不减，反而更重了，但面上却礼节性地回以一笑，亲切却不亲近。

    华烟照旧依偎在老祖宗的身边，俏皮话儿说了一连串，让旁人连插嘴的机会都没有，还是锦秀出去了一会儿，回来才打断了华烟的话。

    “老祖宗，厨房已经备好了，李嬷嬷来问，是不是要开饭了？”

    “这个老婆子，就是怕要浪费柴火温着饭菜，几十年的性子一点不改。行了，吩咐上菜吧。”老祖宗笑骂了一句。

    华灼眉尖挑了挑，听出老祖宗的语气里含着亲昵之意，显然这位李嬷嬷也是亲信之人。

    “李嬷嬷是老祖宗身边的旧人，曾经随宫中御厨学过手艺，老祖宗若是离了她，连饭也吃不得了。”林凤知道她不认识李嬷嬷，就在旁边低声解释。

    华灼对她点点头，没说话，仍是回以一笑。

    丫环们端了热水进来，净手之后，很快饭菜就都送上来了，食不言，寝不语，一顿午膳吃了约小半个时辰就结束了，锦秀又领了丫环进来送漱口茶。

    “灼儿。”

    吐出口中的茶水，老祖宗擦了擦唇边的水渍，望着华灼一脸慈祥。

    “族里的女孩儿们头一回来见我，我都备了