杜宛早知道她今天要来，早已在秀阁中命人摆了茶点，华灼一到，她便笑道：“一杯素心龙井泡得正是时间，你可是掐着点儿来的？”

    “我会神机妙算，你不知道么？”

    华灼口中与她玩笑，双眼望她，却有隔世之感。杜宛的模样，与她记忆中几乎没有区别，一惯的素雅打扮，头发分做两瓣梳了，打了麻花，绕在脑后，用一根水绿的带子系了，身上穿的是一件娥黄色棉袄，只在袖口和领襟上绣了几片藤叶儿。精致的脸蛋上，挂着浅浅的笑意，宛如三月的春风，教人看了舒心。

    杜宛是天生的美人胚子，即使现在年纪还小，面庞之间雏气浓重，可是眉眼脸形，已经精致得让人怜爱。

    “才多久不见，只听闻你年前病过一场，倒病出个小仙姑来了。”杜宛弯了弯嘴角，将刚刚泡好的素心龙井挪开，道，“凡叶俗茶，配不上你这小仙姑，紫鹃，拿去倒了罢。”

    旁边一个小丫头应了一声，正要上前，七巧却笑嘻嘻拦住她，道：“杜小姐快饶了我家小姐吧，她为了吃你一口茶，自早上起身，可是一口水都没喝呢。”

    杜宛噗哧一笑，道：“你倒晓得为你家小姐说好话，只是她这人，最是个馋性儿，自家有好茶不吃，偏要来巴着我这素心龙井，我是不信的。”

    “我还偏就好你这一口素心龙井，一会儿走时，包个十斤八斤的，你可别小气。”华灼笑盈盈道。

    杜宛轻啐她一口，道：“你这没皮没脸的，年前那场大雪，我与丫头们冒了寒风，才从梅花瓣上采了一瓮子雪，今儿特地取了来招待你，若只是这雪也就算了，匀半瓮子给你也成，可这茶叶，却是去年春天里，我家园子里的那株素心兰开了，一共结了百余朵花蕊儿，我摘了大半，合着最上等的大佛龙井一起烘了，这才得了十两素心龙井，平日自己都舍不得吃，你倒好，开口就要十斤八斤，让我上哪儿给你弄去。”

    “这倒是我不知趣了，十斤八斤便罢了，只是眼前这一杯，你总得赏给我吧。”

    华灼半是求饶半是玩笑，她当然知道素心龙井得之不易，那素心兰本就是稀世奇花，除了杜家，还不曾听说这淮南府谁家府上有，更稀罕的是，素心兰一年结一次花蕊，虽是每次结蕊都在百朵之上，但是花蕊极小，百朵全部摘下来，也不过是一捧之数，再与大佛龙井合在一处，以秘法烘了，香气浸入龙井中，风味绝佳，比原本的大佛龙井更胜一等。这法子，还是杜宛从自家天一阁中的古版绝本《奇茶经》中翻出来的，也亏得她家园子正好有一株素心兰，不然这素心龙井，只怕永远也没有再见世人的机会。

    杜宛见她服了软，这才轻笑着让紫鹃把那杯素心龙井奉上，然后眉头轻皱，嗔道：“都是你一来就与我乱说话，好好的茶，这会儿泡久了些，已失了三分真味了。”

    华灼笑道：“我不似你，对茶精通，一闻味儿就知道火侯、产地、用水什么的，也不知你这么小年纪，哪有闲心去学这些，反正我是只管吃着香，才不管它怎么个香法儿，又是为什么这样香。”

    她接过素心龙井，嘬了一口，果然是奇香扑鼻，入口回甘，正待赞一句，忽觉得奉茶的小丫头面生，不由得略一分神，倒忘了赞，反而奇道：“这丫头叫紫鹃么？以前好似不曾见过，新来的？红鹦和绿哥呢？”

    杜宛一笑，道：“我身边原来的两个丫头岁数都大了，你是知道的，红鹦已经十六了，绿哥也十五了，过年的时候，她们家人来求恩典，母亲就把红鹦放了出府，又买了紫鹃和黄莺进来，绿哥还要再留一年，等把这两个小丫头教上了手，也是要放出府的。”

    说着，她又叫过立在身后的黄莺，并紫鹃一起向华灼见礼。

    “奴婢给华小姐请安。”

    华灼听她们俩个，一个声音清脆如珠玉落盘，一个婉转低吟似莺啼柳梢，不禁轻笑起来，道：“怪不得一个叫紫鹃，一个叫黄莺，声如其名啊。”

    再打量容貌，紫鹃年纪略小一些，瞧着八、九岁的模样，倒跟杜宛差不多大，五官也是清秀，透着股灵俐劲儿，黄莺看上去跟七巧差不多年纪，十一、二岁，瓜子脸儿，发色黑亮，眉眼如画，竟也是个美人胚子，不比杜宛差多少，更多了一股柔弱之气，倒让人怜爱之极。

    杜宛不以为意道：“我只是喜欢鸟儿，所以才给她们起这个名字，倒不是有意的。让她们自己玩去吧，我不爱屋里人多，只你我二人便够了。”顿了顿，她便道，“紫鹃，黄莺，你们与八秀和七巧到外头玩去。”

    七巧看了看华灼，见华灼微微点头，她才拉着八秀一起行礼告退。紫鹃和黄莺明显是新入府，反应慢了一拍，直到七巧和八秀行完礼，她们才赶紧上前也行礼告退。

    屋里没了其他人，杜宛便伸了个懒腰，一副懒洋洋的模样，对华灼招手，道：“咱们到榻上歪着去。”

    华灼脱了鞋，跟她一起爬上榻，头并头歪在一处，才笑嘻嘻地把自己做的香囊取了出来，道：“这是我送你的礼物，可不许笑我手艺不精。”

    杜宛看了看香