里就这些墨水。嗯哼！还是很不错的。

    冬梅眼神瞥了眼平阳，见她微颔首表示过关，也只得噙起浅笑，往前一步，开口道：“差强人意，已然押韵。罢了，且继续行令。”

    连出了名的废材都勉强过了关，虽一海碗的惩罚已然成了摆设，众人亦不甘落於人后。一时席筵上妙诗佳句连珠而出，拍案叫绝声不止，觥筹交错间气氛渐渐热闹起来。

    一番酒令行下来，众人皆面露喜色，兴致盎然。纷纷举盏互敬，甚者相邀再行一次。冬梅淡笑不语，福身行礼退到一边。

    只听编钟又一响，又一行宫娥捧着托盘上来，撤去桌上的冷盘冷碟，将烹制好的热腾腾菜肴一一奉上，顺便将一直空着的酒具杯盏里添好酒。

    以菊赏宴，以菊为酒，以菊入菜，取菊的香，取菊的色，矮案与宴者皆盘膝居席而坐，清溪流水金英环绕，好似竹林篱墙下席地而坐，可开怀畅饮笑谈。饮菊酒，品菊肴，赏菊之风骨。

    昔日屈原的“朝饮木兰之坠露兮，夕餐残菊之落英”亦不过如此，此刻除了意境悠远，更平添上了几分人间烟火的闲情逸致，落英缤纷间悄然升华。赏菊品菊，美哉快哉！

    到此刻，众人总算品出了些个中味道。确实不须此行，能将赏菊宴做到如此极致，着实难得。怕以后效仿者必不绝，与宴者皆面露荣幸色，甚是欢喜自得。

    饮酒联句，吃菜吟诗。觥筹交错，推杯换盏间皆不复拘谨色，座席上的突厥贵客则尤其惹眼。二王子额尔木图连连接了好几个佳句，一时间与宴者无不叹服，天朝外邦亦皆有能人。

    平阳只静静坐在那，很少开口说话。遇到主动举杯行礼的，只轻抬酒盏微微示意，掩袖轻呷一口，面上噙着温雅的浅笑，而后轻挥袖摆手示意请坐不必拘礼。

    如此数次，众人心里有了数。甚者离席执杯盏，三两围坐成群各自畅谈笑语起来，气氛越发得活络起来。亦有喜欢安静的，则离席选个僻静些的位置，落坐继续静静欣赏各色怒放的秋菊。

    额尔木图一边与边上的人笑言联诗遣句着，若得空闲，便余光偷觑着首座的平阳，大夏朝的嫡公主原是这等清冷的性子。容貌倒是其次，气质确实有几分淡雅脱俗。好似冰山顶上的雪莲，摄人心魄。

    这厢饮酒咏诗，一觞一咏畅叙幽情。那头也没歇着，贵妇女眷们三两坐到一起，吃酒闲话逗趣着，不时也联上几句诗，纵使叫好亦矜持端庄着。隔着秋菊摆放的低矮处偷觑望过去，等瞧清按耐许久要看的人时，赶紧低头凑耳说着女人间的悄悄话。

    在她们眼里，突厥国来的那两位王子可一点不输在席的那些本朝青年才俊。一个英俊伟武，一个则……堪称人间绝色！比起魏晋时的卫玠，亦不过分。真正的女人妒忌羡慕倾心、男人亦可能为之仰慕怦然心动。

    未出阁的女眷多半羞红了脸颊，不敢再偷觑细瞧唯恐人前失态。这等美男子居然没生在大夏朝，真真可惜了！再想起最近京城传得如火如荼的流言，更是咬碎了银牙绞烂了帕子。

    平阳淡瞥着几眼饮酒面色微绯、兴致亦不减的额尔木图，回首瞧了瞧那头女眷们的反应，心里暗叹道：确实是个妖孽，难怪这家伙当众狂言拿两个妹妹换她才会罢休，父皇亦不加怪罪，只轻笑含糊了事。

    也总算明白了祁暮清那莫名其妙的醋意怒火从哪里来的，呵呵，确实珠玉在侧，纵使再多自信，也会被残忍的现实蚕食殆尽。

    瞥眼瞧了下东厅西北角的偏僻处，微垂螓首，嘴角勾起抹戏谑的冷嘲。思索片刻，笃定后霍地站起身，几步走下台阶，拂开随侍的搀扶，只唤上紫鹃后面跟随执壶捧盏，绕过流水曲道，立到慕容祺、齐笑煜、李从让等京城俗称的‘李爷’党面前。

    “堂兄，齐公子，慕容二哥，及在坐诸位，本宫在此敬诸位一杯，多谢赏光莅临赏宴，蓬荜生辉。”

    说着，平阳仰首掩袖先饮为敬，将空杯示意一圈，继续道：“今日请随意，不拘小节礼数，务必酣畅尽兴。”

    众人面露喜色，亦纷纷举杯回礼。额尔木图执着酒杯，嘴角暗暗勾了勾，瞧着此刻尊贵优雅而立的少女，不觉心里又加了几分。嗯，还真如外界所说：宜静宜动的俏美人，姿态万千，佳女美眷。

    四二回 真相

    与众人颔首回礼示意后，平阳回身瞥了眼依旧坐在角落冷僵着脸自斟自饮的祁暮清，衣袖一挥垂手静立，双眸状似水样含情默默凝睇了会，款步轻移走了过去。

    从后面的托盘里取来酒壶，侧身屈膝正坐在榻席上趁着祁暮清面前的酒盏空着，亲自素手执酒壶斟满八分。举箸夹了片菊花糕到他碗碟里，置筷箸於筷架上，规矩直身正坐着双手置于膝上，甚是优雅端庄，一脸柔美的浅笑，默默地瞅着对方。

    祁暮清幽眸闪了闪，没有言语，执起酒盏仰首一饮而尽。平阳则赶紧执壶适时添上，两人就这么一言不发地静坐着。一个冷脸喝着酒，一个边上细心伺奉着。

    与宴的众人莫不诧异，这闹得是哪出？倒像是寻常夫妻的相处了，一时间，与宴者眼神各异