我死，也有脸去见霍家列祖列宗了。”

    老夫人抽帕子擦了眼：“娘，您身体康健一定长命百岁。这腊月里头，可不能说不吉利的话。”

    太夫人乐呵呵笑起来。

    二夫人立即附和说：“是啊祖母，你还得等着将来筌哥儿长大了娶媳妇生儿子喊您曾□□母呢。”

    太夫人混沌的嗓音乐呵呵笑了两声，望着筌哥儿道：“等他娶媳妇，还得十几年呢，我哪儿有福气能活到那个岁数儿。”

    “怎么不能，一定可以。”许氏道，“您老最是有福之人。”

    老太太忽然大口喘息起来，近身伺候的山茶雪松二人立即拍背的拍背，捶腿的捶腿。底下坐着的，也都吓得个个站了起来。

    想凑近了去看老太太，山茶严肃道：“诸夫人莫要离得太近，这样老太太会更难呼吸。茉莉，你去把府医叫来。”又对老夫人她们婆媳道，“没事的，想来是老人家今儿得了这样的好消息，一时间高兴过头了。”

    “你们先回去，老太太这里但凡有什么消息，奴婢会差遣人过去告知诸位夫人的。”

    苏棠说：“要不母亲与两位嫂嫂先回去歇着，我留下来陪着。”她拍了拍黄氏肩背，“尤其是大嫂，先去歇会儿。”

    黄氏摇头：“我没事，我也想留下来。”

    许氏就怕落了尾，立即也说：“那我也留下来。”

    “好了。”老夫人肃容道，“听山茶姑娘的话，都先回去。”又看向山茶，“只不过，老太太若是有什么，定要速速前来告知。”

    山茶福身送道：“老夫人放心，奴婢谨记。”

    就如山茶说的那样，老太太没什么事，就是得了好消息，太过高兴了。苏棠没有走，先跟着一道出了福寿堂，然后见人没在意，立即又拐了回来。

    太夫人瞧见她人，就笑起来说：“方才还跟山茶说呢，就知道你会折回来。”

    苏棠倚过去坐着：“祖母，您可还好？”

    太夫人说：“这不好好的吗？”

    “那您想必也是累着了，让孙媳来给您做个推拿按按肩背手脚。”说罢，苏棠已经绕去老人家身后。

    “你来，想必不是只为了替我按摩的？”太夫人人虽然是老了，可心没老，这一家家的心里都有些什么算计，她可清楚着呢。

    苏棠笑：“就知道什么都瞒不过您老人家。”

    “你在担心老三？”

    苏棠一边用力按捏捶打，一边说：“孙媳知道夫君的本事，所以倒是不担心他的。只是，他送亲去北秦，一走也几个月了，怪想的。”她说的倒是实话，平常日日能见着的人，突然间离开数月，不想才是骗人的。

    太夫人呵呵笑起来：“也是难为你了，虽则不算新婚，但到底是年轻夫妻，感情正好的时候。这会儿叫你们分别，也是可怜见的。”

    苏棠又说：“不过爷是替陛下办事去的，孙媳再想，只在心里想想便罢了。只是……若不是您老人家信烧得快，孙媳还想瞧瞧爷送回来的这封信呢。见不到人，见一见他的字睹物思人，也是好的。”

    “你这孩子，有话不知道直说，尽会拐弯抹角。”太夫人道，“你此刻心里一定疑惑，为何我看了信后，也不将信再递与你们瞧瞧，就直接烧掉？”

    “祖母您英明。”苏棠心中的确有此疑惑，“是……爷信中说了什么不能叫我们知道的吗？”

    太夫人扭头望着身边的这个俏丽娇艳的小媳妇，想着，这孩子模样生得实在是好，性子也讨喜，本事也是有的，怪道老三那个冷面阎罗会这般替她着想，事事将她放在心上来疼。

    “那你可知，这封信，老三为何不寄给你？反而百般叮嘱一定得是交到我手上。”

    苏棠摇头：“不明白。”

    太夫人重重叹息一声道：“既然老三不想你知道，那我也不便说。但是你要记得，这是为了你好。有些事情，你不知情，日后只对你有好处。”

    苏棠也是知趣的人，知道再盯着老人家刨根问底，就要惹人嫌弃了，于是不再提此事，只问：“那爷可好？爷信上可说什么时候回来？”

    “他一切都很好，你尽管放心。如今咱们大荣与北秦联姻了，他身为送亲的将军，自然会得北秦人的厚待。只是，因为老大的事情，他怕是得在那边多留些日子才能回来。”

    苏棠：“只要他一切安好，我便放心了。”

    男人不在，这个年还是要好好过的。苏棠心里想着丈夫，嘴上不会轻易说出来。只是，笙哥儿如今大了，懂事了，好些日子不见爹爹，小人家偶尔会闹腾几回，只道想爹爹了。

    苏棠就哄着他，说只要他会背《三字经》了，爹爹就回来了。

    笙哥儿信以为真，字都不识几个呢，就日日窝在母亲怀里，跟着母亲念《三字经》。又是一年除夕夜，一家人聚在一起守岁的时候，马上就要虚岁四岁的笙哥儿，听母亲的话，站在大厅正中央，小手背着，一脸认真严肃的背诵《三字经》。

    小人家脑袋瓜