！

    等人走了，宋氏想起婆婆那着急答应的模样，越想越难受，忍不住滚出泪来。

    何九儿不管怎样都罢了，到底是外人。

    可是婆婆呢？自问嫁进傅家的这些年，没有一丝一毫不孝敬她的，总该攒下几分婆媳情分，却没想到……

    宋妈妈在旁边劝道：“太太何苦为了那些人伤心？不值得。”

    “我明白。”宋氏深吸了一口气，擦了擦眼泪，“都怨我从前人傻眼瞎，以为真心能用真心换，不料都是白费功夫。”

    十几年如一日孝敬公婆，却比不上何家人的一根头发丝儿。

    此时此刻，初盈正对着一盘桂花糕出神，对于大人来说，自己是可以不用避讳的小不点儿，方才就在旁边玩儿，一切都听得清清楚楚。

    很显然，母亲是在做最后的求证。

    祖母逮着机会的隐隐窃喜，何九儿扭扭捏捏的思量，母亲的伤心和愤怒，整个事情已经明朗化了。

    只是不知道，母亲会怎么处理这件麻烦事？有祖母在上头压着，何九儿就像是一个烫手山芋，不是那么好处理的。

    或许，自己应该再推波助澜一把。

    初盈跑到宋氏的床边，从怀里摸出一方粉红色的手帕，其中一角绣了几朵漂亮的兰花，看的出来针线手艺还不错。

    “这是……”

    “娘你闻闻，香不香？”初盈故作神秘压低声音，附耳道：“我悄悄拿的，九姨还不知道呢。”直起身子，“荷包好看，手帕也好看的，都送给母亲。”

    宋氏突然板了脸，斥道：“谁让你乱拿东西的！”

    宋妈妈忙道：“太太，盈姐儿年纪小不懂事。”

    “年纪小也不行。”宋氏十分严厉，“若是这次纵容了她，不长记性，下回还指不定做点什么呢。”看向小女儿认真道：“不许随便拿别人的东西，记住没有？”

    初盈是知道母亲脾气的，假作委屈低了头，“知道了。”

    宋妈妈道：“罢了，别吓坏了盈姐儿。”

    “带阿盈出去玩儿罢。”宋氏这些日子凭着心念支撑，加上努力调养，身体已经好了不少，替小女儿掠了掠头发，“屋子里药气重的很，小孩子闻多了不舒服。”

    初盈听得鼻子一酸，险些掉下泪来。

    再看向满面憔悴之色的母亲，即便心里知道她是在借病演戏，并没有真的病到这步田地，但是依然难过不已。

    母亲的心里实在是太苦了。

    此时正值盛夏时节，院子外面一片生机勃勃、桃红柳绿，与屋子里的沉闷晦气形成鲜明对比，好似一个天上一个地下。

    只是外面风景再好，初盈都一样的无心欣赏。

    宋妈妈抱了初盈出去，交给简妈妈，折身回来看向手帕，悄声道：“太太……，这东西倒是能派上用场。”

    “不行！”宋氏断然否决，“我知道你的意思。”顿了顿，“一方手帕不值什么，何九儿未必会放在心上，但是如果因此出了事，她一定会疑心阿盈的。”摇了摇头，“我决不会拿着女儿去冒险，也不能让她沾了污秽的事！”

    “那……”宋妈妈迟疑了一下，无奈道：“那只好再另外想法子了。”

    ******

    转眼到了六月，初三这日是何三舅的生辰。

    傅母想把何家的面子给撑起来，早嘱咐了两个儿子，务必多请一些宾客，一定要把场面办得热热闹闹的。

    傅家两兄弟都是十分为难，何三舅不过是一个九品芝麻小官，在京城官场里都说不出口，又是新来乍到，哪有什么人会赶着来贺寿？只是母亲一门心思急切，少不得硬着头皮答应了。

    如今何三舅身边并无妻室，傅母又没有主母操持琐碎事，怕宴席办得不好，因此琢磨了几天，交待了二儿媳马氏全程代劳。

    至于宋氏，因为病重自然不能亲自贺寿，连带初慧和初盈都没有去，为此傅母还叨咕了好几句，后来想着姑娘家去了也无用，这才作罢。

    这天一大早，傅家的人就车马如龙的出了门。

    走到半路时，正巧遇到一家酒馆楼上的客人拌嘴，几盆子热汤热菜，在一片惊呼声中落了下来！偏生不巧，正正砸在了何九儿坐的轿子顶上。

    滴滴答答沾了半身的汤汁不说，更是吓得惊魂不定。

    傅母在前面的得知了消息，恼火不已，赶紧让人去扶何九儿过来，到自己的马车上压压惊，心底暗呼晦气不已。

    不料何九儿刚刚戴好帷帽下了车，那起打架的又从酒馆冲出，其中一个人还被打破了头，鲜血淋漓的，顿时吓得周围人群一连串的惊呼，四下胡乱躲避。

    何九儿和两个丫头都吓坏了，赶紧往边上闪躲。

    谁知迎面却差点一个龅牙瘦子撞上，那人一副胡子拉碴的落魄样，眼睛骨碌碌的乱转，一看就是街头无所事事的赖汉。

    何九儿不知道那人在打什么主意，心下害怕的紧，赶紧躲到两个丫头后面。

    旁边一个傅家的婆子鼓起胆子，上前斥道：“走开！走开！”

    那赖汉嘻嘻一笑，居然一把夺了烟霞手里的包袱，然后趁着场面混乱，低头猫腰逃