赶忙上前，扶着她又躺下。

    “二嫂莫动，我并不是外人。二嫂养胎要紧。”荀卿染说着，就在床旁的椅子上坐下来，又询问二奶奶可吃了药，身子觉得如何等。

    “劳弟妹惦记着，都还好。不过躺的时候久了，觉得不耐烦的紧。”齐二奶奶道。

    荀卿染表示很理解，这还是刚开始，齐二奶奶还得在床上躺足了三个朋，才能下床，这对于平日闲不得的齐二奶奶，还真是极为难熬的。

    “我只恨我这身子不中用，不仅让家里长辈们担心，如今还要劳烦弟妹接管家事，心里着实过意不去。不瞒弟妹说，这府里的下人多，难免良莠不齐，只怕有那刁钻不听使的欺负弟妹是新媳妇面嫩，弟妹莫心软，只管照着规矩狠狠地罚才是。”齐二奶奶又道。

    “正要二嫂提点我。”荀卿染道。

    “冬儿这丫头跟在我身边，府里的事她都熟悉，以后弟妹去理事，就让她去伺候，也能帮着弟妹压服众人，弟妹你看如何？”齐二奶奶道。

    第一百三十九章 年礼

    齐二奶奶提出在荀卿染理事的时候，让冬儿过去协助。如果这是在今天早上之前，荀卿染会十分感激。可齐二奶奶现在才提出来。

    荀卿染微微一笑，“冬儿是在二嫂跟前得用的人，二嫂这样子，还是要她伺候着二嫂才能让人放心。怎好让她过来帮我？二嫂的美意我心领了。”

    “我这里好几个有经验的嬷嬷伺候着，并不缺她一个。”齐二奶奶陪笑道，“只是我管了这几年家，家下人行事如何，我最清楚，各个都是一肚子心眼子，难有老实不耍滑的。我知道弟妹能干，打发冬儿过去，弟妹尽管使唤她，比别人可靠的多。”

    荀卿染见齐二奶奶这样说，也就笑笑答应了。

    从石榴院回到宁远居，见左右没有外人，麦芽先就不忿道：“奶奶方才也太好说话了。冬儿姑娘确实是个好帮手，可方才奶奶第一次理事，正是人事生疏的时候，二奶奶怎么不派她来？这个时候，见奶奶出手压服了二爷的奶妈，下面人不敢生事了，她才让冬儿过来。哪里是帮忙？依婢子看，明明见没热闹可看，派人来做耳报神的。”

    荀卿染使个眼色，让麦芽不要乱说话，而是转头问宋嬷嬷。

    “嬷嬷觉得如何？”

    宋嬷嬷上前两步，毕恭毕敬答道：“奶奶的处置自然是没有错的。”

    “四爷特意嘱咐嬷嬷帮我，我也极看重嬷嬷，可不是为了让嬷嬷说这句话哄我高兴的。”荀卿染笑道：“我本无意去理这些事，不过是推辞不过，可既然接了手，不为我自己，为了四爷的脸面，就要尽力做好，最起码让人挑不出错来才是。”

    “奶奶说的是。”宋嬷嬷道，“奴才赞同奶奶，并不是顺情说好话哄奶奶高兴，实在是奶奶处置得极妥当。二奶奶派了冬儿来，自有二奶奶的打算，奶奶同意了，也未必就让二奶奶如愿。不是奴才奉承奶奶，想必奶奶已经想好了法子，让冬儿姑娘人尽其用。”

    荀卿染笑了笑，没说话。宋嬷嬷说的没错，齐二奶奶对当家的全力非常看重，现在没办法，但是心里肯定放不下，派冬儿过来，总是有安插耳目的意思，这一点，荀卿染也能理解。况且荀卿染并没有从此就一直把着这管家的权力的心思。当然，荀卿染也自有打算，齐二奶奶好心派了个人来，总不该浪费他的好意，比如说最简单的，有什么不好办的差事，现在不是有了合适的人选吗？

    时节已进入腊月，各处庄子上的租子、年礼都陆续送了来。按着往年的旧例，依旧是齐家二爷齐修在外接著，留下家里过年要用的，还有外面送礼的，其余的，则按着花名册，分给依附于齐府的那些旁支族人，做过年之用。

    内院里，荀卿染刚处置完今天的家事，齐二夫人就派人将她叫到祈年堂上房。原来是要准备给宫里的贤妃娘娘，各来往的府第送年礼。

    “这是去年的礼单子，你带人去库房里看看，大致按着这个单子，你自己估量着，将给各家的年礼预备出来，开了单子来给我看。”

    荀卿染接了单子，恭敬的答应了。

    “还有侯府的贺礼，也一并准备出来，要厚一些。”齐二夫人又道。

    前些天，曾家老爷已经进京，接了曾太太和女儿曾静出了侯府，转天，就定下了定远侯方信和曾家三女曾静的婚事，婚期就订在腊月初十日。方信是掌着实权的侯爷，又是齐二夫人的嫡亲侄子，齐二奶奶嫡亲的哥哥，这份礼，自然不能薄了。

    “快去吧，这事耽误不得。”齐二夫人吩咐道。

    荀卿染依言退了出来，拿了钥匙，到后院库房翻找东西。

    齐二夫人见荀卿染走了，端起茶喝了一口，靠在引枕上松了口气。彩蝶见了，忙走过来，轻轻地帮齐二夫人捏著肩膀。

    “太太这两天可累坏了，如今这差事也安排下去了，太太也能松口气。”彩蝶轻声道。

    “嗯。”齐二夫人闭着眼睛，点了点头。“识文断字，还是有好处的。这事，总不好交给外面的爷儿们去办。原来二奶奶理事的时候，也没这样方便的。”

    “四奶奶是书香世家出身，昨天听传禀的媳妇们讲，四奶奶在帐单子上批了几个字，拿出去，不仅帐房先生们看了称奇，就是外面书房里的师爷、清客相公们，也都竖起拇指夸赞。说是笔锋轻灵、内蕴风