巧，那十四姑娘突然病了。请了太医来看，说是要将养上一年半载才得好。刘家老爵爷和夫人就上门去见侯爷，说侯爷不比旁人，家里正缺人主持中馈，照顾儿女，婚事是耽误不得的。又说，两家婚事只是口头商议，并未下定，是他家女儿没福气，因此让侯爷另聘名门淑女。”

    “哦？那最后怎样了？”容氏听得津津有味。

    “侯爷可不是不讲信义的人，就对刘家老爵爷说，虽没下定，但是君子一言，驷马难追，执意不肯退亲，说要另找名医给刘家姑娘医治，他会等。最后，还是刘家老爵爷再三恳请，给侯爷赔礼，一定要退亲。侯爷想着，或许刘家是不愿意这门亲事了，或许人家姑娘另有了中意的人，那就不好强求，只得答应不再提这门婚事了，任刘家姑娘另嫁他人。”

    刘家终归是把与侯府的亲事给退了，而且还把过错都揽在自家身上，难道都是因为荀大奶奶，荀卿染心下猜疑。

    “还有更奇的。”齐二奶奶接着道，“这老伯爷前头跟咱们退了一门亲事，后头刘夫人就另外提了一门亲事，这门亲事，管保大家都猜不着。”

    “难道是要把她家别的女孩儿说给侯爷？”容氏笑着问道。

    齐二奶奶笑，“老太太这回可没猜对。不止老太太，只怕没人能猜的对。刘夫人给侯爷提的人，大家也都认识。”

    齐二奶奶说到这，故意停了下来。

    “你这猴儿，惯会吊人胃口，还不快说是谁？”容氏八卦热情很高。

    “刘夫人给侯爷提的，是曾家的姑娘，闺名叫曾静，那天也来给老太太拜寿了的。”齐二奶奶这才道。

    “刘夫人倒是热心。只是，婚姻大事，总是父母做主，刘夫人这样提，想必是有个缘故。”容氏道。

    “是有缘故，”齐二奶奶道，“刘家爵爷和刘夫人，因着退亲的事理亏，带了好些礼物上门。连同住在侯府的曾太太和曾姑娘都有份。这说完了退亲的事，刘夫人就说要见见侯爷的几个儿女，还有曾太太和曾姑娘。不想，刘夫人和曾姑娘一见面就投缘，问起曾姑娘还没婚配，就说如果曾姑娘嫁进侯府，替她去世的姐姐照顾侯爷的儿女，却是最合适不过的。那刘夫人就说，她愿意从中做个冰人，成就这段姻缘。”

    容氏呵呵笑着不说话。

    “那这亲事可说成了？”荀卿染问道。

    齐二奶奶坐回到椅子上，“已经有了七八分了。”

    “莫不是刘夫人看出两家早有此意，做个顺水人情？侯爷是怎么个想法？”容氏问道。

    “侯爷，”齐二奶奶看了一眼齐二夫人，才道，“侯爷并未说什么，侯爷是长情的人，总是念着原来大嫂的情份吧。曾家太太听说是极愿意的，说是等着曾家老爷这两天进京，要听曾家老爷定夺。”

    容氏眯了眯眼，似乎自言自语地道：“如果这婚事定下来，按着规矩，曾姑娘可就在侯府住不得了。”

    荀卿染又陪着容氏说了会话，看时辰齐攸该回来了，就回了宁远居，正巧在门口遇到回来的齐攸，两人一同到上房来。

    荀卿染帮着齐攸脱了侍卫服色，换上家常衣裳，又换了舒适的软鞋，就让人端了茶水、糕点来，陪着齐攸坐下说话。

    “……刘家本来要将十四姑娘嫁过去，不巧十四姑娘病了，就退了亲。”荀卿染闲闲地道。

    “永昌伯刘家？”齐攸瞥了荀卿染一眼道，“他家近来事情不少。”

    “他家还有什么事？”荀卿染忙追问道。

    齐攸想了想，才道，“他家长房的老五，因为克扣兵营粮草，昨天被五城兵马司扣住了。”

    荀卿染听得五城兵马司几个字，不由得格外上心，“刘家还有人在五城兵马司任职？四爷可认得？”

    “他家老五刘恩，自然是认得的，前两个月刚在五城兵马司寻的差事。”齐攸漫不经心道。

    自然是认得的。荀卿染点头，齐攸自幼就在京城，当差也是在御前，差不多官宦人家的年轻子弟，就算没有交往，应该也都是识得的。

    五城兵马司，如果她没记错，应该是方信管辖的。这刘家的老五，似乎听荀大奶奶提过，最是纨绔，家里给捐了个闲职在身。现在进了五城兵马司，想必是打算托庇于未来的妹夫。

    “克扣粮草，可是大罪啊，结果如何？”荀卿染问。

    齐攸抬头看了看荀卿染，没说话。

    看齐攸的脸色，分明是知道的，这样子，是懒得说，不屑说？荀卿染心里有些不爽，夫妻俩没事，多说两句话，多透露点消息给自家老婆，难道还要收钱不成？

    荀卿染这么想着，手里拿着绣花针，不由自主地在帕子上狠狠刺了几针。又没刺在齐攸身上，齐攸自然是全无反应。

    正当荀卿杂想着是不大不小发发脾气，还是上前哄一哄齐攸，齐攸却又开口说话了。

    “你在绣刺猬？”

    荀卿染囧，难道齐攸还长了第三只眼，明明他连眼皮都没抬，怎么看见的。

    “方才从那边过来，听说已经查清楚了，刘恩不是故意克扣粮草，不过是行事疏忽。补上了粮草，另外罚了几个钱。刘恩辞了差事回家了。”齐攸慢悠悠道。

    荀卿染哦了一声，正在琢磨这事和刘家退亲的事之间的关系，就见宝珠进来禀报，说是齐大奶奶来了。

    荀卿染忙起身，就到西梢间来．却是齐大奶奶带着珍姐儿来和她