是猩红色兜挡棉裤。这汉子只有半张脸能看，另一半，似乎被什么利器削了去，伤口又没有好好打理，白天看去，也是状如恶鬼。

    荀卿染在门口看见，知道这汉子必是大名鼎鼎的古老大。

    此时，古老大正挥舞泛着血色的鞭子，每一鞭甩出，必会在空中打一声脆响，挽起个漂亮的鞭花再落下来。再次扬起时，则会带起一片血雨。这架子周围地上铺着红布，那扬起的血雨落下后，都落在布上，没有一滴落在外面。

    架子上悬挂着一具血肉模糊的人形，这汉子每一鞭子下去，这人形跟着挣扎扭动，可因为嘴巴被堵起来，却是一点声音都发布出来。

    宁远居的一众吓人，都围在红布外，连大气都不敢出。而行刑的古老大，却是面色肃穆，似乎像是雕琢艺术品一样的专注。

    齐二夫人走到门边，抬起的腿又收了回来，一手扶着门框，面色发白，浑身抖得如同筛糠。

    荀卿染也见了院子里的情形，说心里不发怵，那是骗人。不过，她比齐二夫人好些。齐攸就在前面，如果她想，她可以躲到齐攸身后。

    但是齐二夫人，作为齐攸的母亲，只怕是不好意思这么做的。

    传言古老大下手十分有准头，齐攸方才说让古老大尽管施展，那是不是说齐攸不发话，这刑罚就不会停。齐二夫人毕竟是齐攸的母亲。

    荀卿染看了眼齐攸的背影，又见台阶下众人都只看着行刑的场面，就轻轻向齐二夫人身边靠了靠，故意抖着手小声道：“太……太太，我，我怎么觉得头晕，手脚也……不听使唤。”

    齐二夫人有了荀卿染身体的支撑，才不至于靠着门框倒下去。她回过头，就看见荀卿染一双眼睛内全是恐惧的神色，一双手抓着她的衣襟，正抖索个不停。

    齐二夫人顿时觉得好受了些，勉强笑道，“你这孩子，胆子太小了。老四也不知道心疼媳妇，不该让你出来才是。来，别怕，我在这那。”

    齐二夫人握住荀卿染的手。

    四只手握在一起，自然分不清是谁的手在抖。

    分不清是谁迈的第一步，两人相携又回到屋内坐下。

    齐攸似乎没有注意身后婆媳两人的动静，只迈步走下一级台阶，对着行刑的古老大打了个手势。

    古老大又漂亮地甩了几鞭子，方才收了鞭子上前来向齐攸打了个揖，“四爷，留了一口气，现在抬出去，弄脏不了四爷的院子。”

    齐攸赞许地点头。

    古老大转身退下，带着小厮收拾了地上的红布，用草席裹了采芹出去。

    周围观刑的丫头、婆子们却不敢动。

    齐攸站在那，目光在众人脸上打了个转，院内的空气似乎都凝结住了。

    “散了吧。”齐攸只简单地说了三个字。

    众人这才一个个规规矩矩顺着墙角退了下去。从头至尾，半点声响皆无。

    齐攸回到屋内，齐二夫人身边伺候的人也跟着进来，荀卿染和齐攸直将齐二夫人送到宁远居门口。齐攸并不回房，带着小厮黄芩又匆匆走了。

    荀卿染回到上房。桔梗、麦芽几个都是惊魂未定的样子。

    “奶奶，您没看到，婢子自认是个胆大的，可也吓没了半条命。有两个当场就昏过去了，宋嬷嬷也没让人动，方才四爷说散了，才让人给抬走了。婢子们没给奶奶丢脸，都挺过来了。”麦芽心有余悸地道，“不过也好，以后看谁不怕死再起那个念头。”

    院子里观刑，桔梗几人也没能幸免。

    荀卿染有点内疚，可是当时的情况下，她不能向齐攸给几个人求情。

    “让你们受委屈了。我这有从老太太那拿的定惊的药丸，你们拿两粒去吃。”荀卿染道。

    这几个丫头，也是跟着她受过苦，见识过方氏的阴狠，但是今天这样铁血的场面是从来没见过的。别说她们近距离观摩全场的，就是荀卿染在门口看了那一眼，至今还觉得心惊肉跳那。

    荀卿染又让桔梗叫了宋嬷嬷和佟家的进来。

    “从我这拿钱，舍口棺材给采芹。这件事，宋嬷嬷你来办。”荀卿染吩咐道。

    荀卿染又对佟家的道，“这两日，大家都辛苦了，借老太太的福气，四爷的恩典，晚上给院子里的人加菜。你们跟着桔梗去称银子吧。”

    “谢奶奶的恩典。”

    宋嬷嬷和佟家的就跟着桔梗退了出去。

    宋嬷嬷一个时辰后回来，跟荀卿染说事情已经办妥了。

    “按奶奶的吩咐，买了口棺材成殓，拉到城外埋了。”

    荀卿染点点头，向宋嬷嬷道了声辛苦。

    “这是奴才的本份，当不得奶奶这句辛苦。”

    宋嬷嬷从屋里出来，在门外停下。想起方才出去办采芹的事，那时候采芹还有一口气。也许是回光返照，也许是心里有个念想让采芹吊着那口气。采芹见了她，嘴里呜呜地叫。她走过去，拿开采芹嘴里堵的麻布。采芹在她耳边说了几句话。采芹虽说的含糊不清，但是她还是听懂了。

    一个蠢丫头，生命到了尽头，总算明白了一回。

    且看着吧，宋嬷嬷回头向屋内看了一眼，转身离开。

    ……

    小小的香炉，插进三支刚刚燃着的香。

    “……这个结果，你怨不着别人。若是你没存了那份心思，别人再怎么说，你也不会去做，归根到底，还是你自己想这么做。你也没什么好抱怨的，这事本来就有风