还派了她一身不是。方氏就有些慌了，这要闹起来，最后弄清楚根本没那回事，那她这做嫡母的，随口污蔑自家女儿，荀大老爷会怎么看她，她以后还怎么做人。

    “老爷别生气，不过是我看他两个年貌相当，心里喜欢，才这样说。两个孩子都是稳妥的，并没有这样的事，并没有这样的事。”

    “你……你怎么年纪越大，说话行事就越发糊涂起来。这种事是你能随便说的吗？再有一次，莫怪我不顾夫妻情面……还有一件事，昨天永昌伯请我喝酒，跟我说了一句。你要摆婆婆的谱，我也不管你，只是莫要做的过分了，于亲家面上不好看。”

    荀大老爷抖了抖袖子，抬腿要走，又转回身来，“我和齐二老爷说好了，明天齐二夫人就会来，你们好好谈谈三丫头的婚事。”

    “老爷，这长幼有序，二丫头还没说亲，三丫头的婚事，还是……”

    “这个我自然记得。已经有几家向我露了口风。既然齐家来提亲，就先把三丫头的事定下来，再挑户好的人家给二丫头，二丫头的婚期在三丫头前面就是了。”

    荀大老爷吩咐完就匆匆走了。

    方氏一屁股坐回榻上，抚着胸口大口喘气。常嬷嬷忙送了莲子羹过来，方氏摆摆手，示意她吃不下去。

    “太太，您还是消消气。气坏了身子，以后四姑娘、大姐儿、二姐儿、三姐儿她们都靠谁去。您有什么不高兴，咱们慢慢想法子就是。”常嬷嬷劝道。

    “气死我了，这个三丫头，就在我眼皮子底下，她是得了什么妖法，迷倒了这么些人。关她在家里，不让她见人，她就有本事让我外甥来求亲。只带她去了这两家亲戚处，就有容老太君看上了她，还要娶她进门。多亏没带她去别处，不然什么时候给我弄个王爷侯爷做姑爷，还不吓死我。”

    常嬷嬷见方氏被气得胡言乱语，忙在旁边打扇安抚。

    “生气又什么用，太太有什么打算？”

    方氏叹了口气，“你知道，如今虽然淑兰的前程算是有了准，可是，二丫头和三丫头，我还是有用处的。她们两个别的不论，这颜色都是上等，如果用的好，少不得淑兰以后日子能更舒服些。我这还没打算好，他郑家姨妈就来求亲。朗哥儿这孩子，我看着以后定有出息，就算走不得正经的仕途，赚个万贯家财，捐个清闲的官职，又有这些好亲戚帮着，也是大好的前程。我心里虽然不愿，不过我妹子来求，只得当面应了她，说要和老爷商量。其实，我心里是指望着，老爷会拒绝。没想到，老爷是拒绝了，却是要三丫头和攸哥儿定亲。”

    方氏喘了口气，“我就想，没办法就便宜她，把她给了朗哥儿吧。可是老爷竟然相准了攸哥儿。不行，绝不能让攸哥儿娶她。攸哥儿年纪轻轻，已经是一等侍卫，比他父亲的官职还高。以后外放一两任，就是封疆大吏，她哪里配得上……”

    方氏说着说着，又有些激动。

    “太太，您听老奴说一句。这婚姻大事，父母做主。男人家心里装着大事，小事方面都不十分精心。方才老爷也说，要齐二夫人来和您商量。这最后决定成不成事的，还是您和齐二夫人不是吗？”

    方氏听的一喜，“对，我一时气糊涂了，没想到这里。要成一桩婚事不容易，要坏一桩，这法子可就太多了。”

    常嬷嬷看方氏脸上有了笑容，也跟着高兴起来。

    金嬷嬷在旁边一直没插上嘴，这时候就借着递茶水，也走到方氏跟前。

    “还是常家的计谋多。太太尽管安心，几位姑娘都在太太手心里握着，跑不掉的。”

    方氏心情转好，便接了茶水。

    “姑娘们的事是全凭太太做主，可是大奶奶……那可是伯爵府的姑娘。老奴替太太抱屈，您做婆婆的还没怎样，她做儿媳妇的已经通过老伯爷向老爷告状了。老奴见识浅薄，这天底下，只听说婆婆管教儿媳妇的，哪有儿媳妇给婆婆小鞋儿穿的。”金嬷嬷赔笑道。

    常嬷嬷看了金嬷嬷一眼，没有说话。

    方氏何尝不为此生气，只是因为荀卿染的事，一时忽略过去了，这时被金嬷嬷提醒，便又禁不住气恨地。

    “什么伯爵府，着实是不要脸面，不问问他家姑娘做了什么事，就和老爷告我的叼状。我为了两家的脸面，也怕老爷生气，没有声张。他到有理了。也就是我，心慈手软，换另一个婆婆，早一封休书打发了她。派人去叫大奶奶来，就说我不舒服，让她来伺候。”

    金嬷嬷抿着嘴低头退了出去，真的找了小丫头去梧桐院叫荀大奶奶。

    第二天，齐二夫人带着一众丫头婆子来了荀家。方氏将齐二夫人接到思安院，两人屏退所有下人，在屋里密谈。

    “怎么会这样？”方氏问。

    “我也没想到。”齐二夫人叹气，“老太太年纪大了，喜欢热闹，哪个来家的女孩子她都喜欢。这些天明里暗里给老四提亲的也不少，怎么老太太就偏偏看中了你家的三丫头，还就让我们老爷先和你家老爷说准了。昨晚才叫我过去和我说，我也吃了一惊。只是，老太太发话，哪能不依。我问过老四，他平时见的世家贵女多了，应该看不上三丫头，结果他说都听老太太的。”

    “难道你家老四看上了三丫头？”方氏问。

    “那到不像，应该都是老太太的主意。”

    “如今怎么办，三丫头的婚事我另