日会宴请群臣？”按着苏恒的性子，这几乎是必然的，“母后既要赐宴为陛下洗尘，是否要传旨问问陛下的意思？”

    太后脸上当即就泛起嘲笑的意味，对四面的人道：“瞧，自己的儿子，我请吃顿饭都要问问。行了，哀家记下皇后的提点了，你就去忙吧。”

    ……我忽然就有些后悔，为什么多说这一句。反正太后请客，皇帝不来，怎么也坏事不到我身上。

    “是臣妾多虑了。”我说，“母后与陛下自然母子连心，是臣妾先前的话没见识了。臣妾无能，也不知陛下和碧君妹妹的喜好，还请母后派个妈妈从旁指点着。”

    太后还有些犹豫。

    反正替她干活，我是不怕丢人的，“太后赐宴，自然要让陛下称心如意。”

    太后终于舍得松口，抬头指着吴妈妈道：“你去给她搭把手。”

    吴妈妈是太后身边的老人，一个沉默寡言，白白胖胖的老太太，一贯都与人为善。太后派她而不是孙妈妈来，看来也确实没有要把接风宴搞砸的意思。

    该如何应对，我心里便大致有底了。

    我说：“还请吴妈妈多多指点。”

    吴妈妈笑道：“不敢。娘娘尽管差遣。”

    实在比秋娘容易打交道多了。

    金明池在长乐宫西四殿偏南，长信殿则是西四殿里唯一在长巷以北的，两处相距走路嫌远，坐车嫌近，不怎么方便。何况又临水，四月中夜里还是有些凉的。

    我与吴妈妈先去西间商议了一下，该请些什么人、摆几桌、摆在那儿、该从库里领些什么、要不要传乐府，然后一一记下来。

    商议好了便是午膳时分，我报给太后的时候，她正在用膳。

    大概是我不肯承认自己比她体弱无能的关系，也大概是刘碧君迟迟不到太后心中烦躁的关系，她今日是打定了主意要差遣我。正事儿还没说，先支使我给她端茶递水夹菜盛汤，而后便让我站在一旁回话，回完了竟又要我把单子读给她听。

    幸而她一贯不爱排场，否则一场宫宴下来百十种器物，够我读一阵子的。

    在一旁伺候着的嫔妃们大概都没见识过太后折腾人的手段，看我的眼神都有些微妙。连梁美人也小心的闭上了嘴巴，殷勤的对太后微笑起来。

    太后慢慢悠悠的吃着东西，听我读完了，才说：“单子弄好了，那就去金明池忙着吧。要抓紧点儿，别等晚上来不及。”

    我不由就想，太后折腾人的手段，虽小家子气了些，却实在很让人恼火。

    我从长信殿出来的时候，日正当午。孟夏阳光明亮却不炙人，树荫筛落，斑驳摇曳。

    风从长巷吹来，拂面而过，略略缓解了疲倦。

    我扶着个小宫女，勉强上了马车。大概是乍然见了明艳阳光的关系，再进车厢眼前便有些发黑。我用帕子盖着眼睛，在车上倒了一会儿。

    马车才动便停，有宫女在外面轻声禀道：“娘娘，长巷上有人揖拜。”

    我有些倦，道：“不必管。”

    宫女小心迟疑道：“可是……看着像是陛下的马车。”

    ……这便奇了。若是苏恒的马车，断然没有让我先行的道理，何况还要作揖。

    我便打起车帘，探了身子出去。

    錾金轮、饰龙纹，果然是苏恒的马车，然而规制减作了双驾马。车前欠身站着的男人，看着也有些眼生。不是宦官……莫非是新来的散骑常侍？

    我吩咐宫女道：“你问问他。”

    那男人乌发如锻，身形很是挺拔俊秀。气质高标，深衣清到骨，颇有名士风流。小宫女正当年华，碰上这种男人难免羞赧，开口就有些底气不足，“尊驾……是哪位？”

    他似乎没有听清，仍是端端正正的躬着身。

    性子倒很是谨慎……

    能让苏恒用自己的车去接的，自然是难得的俊才英儒。看着也还年轻，日后必然前程锦绣。只不知是哪家子弟。

    但苏恒既给他这种尊荣，此人不日定将名满朝野，我也无需特地去打听。

    便不再问，道：“罢了。走吧。”

    马车略一转弯，又一阵风吹来，透帘而过。风略有些大，令人失仪，四面伺候的人都忙着抬了袖子遮面。我顺了顺被吹起的头发，透过掀起的帘子，望见那人已起了身，纵然意外对上了我的目光，也不曾慌乱躲闪。

    确实是个有前途的。

    看来苏恒这趟南行，并不单单是祭祖去了。只怕这样的生面孔，日后将渐渐多起来。

    我也差不多是时候该给哥哥提个醒了。

    马车只一个转弯，不过一炷香的功夫，便已经到了金明池。

    金明池一顷碧水，浩淼长天。正当晴日，视野尤其开阔。波光潋滟，水气清朗，令人心旷神怡。水畔有临湖殿，平日里游玩时歇脚用，我与吴妈妈商议过，都觉得夜里天气还凉，最好不要在外面摆席，便将宴席定在殿里。因此一早便派人来打