以慰天下苍生。”

    杜夫子看一眼柯家有，收起笑脸，一拂袖：“多口，还不归位。”

    当晚，柯家有受了报应，杜夫子罚他抄写论语五百遍，不完成不得离开私塾。

    柯家有没有因为顶撞先生挨打，却因为完不成学业，受到柯三爷一顿咆哮，罚跪一个时辰，不许吃完饭。

    方氏去劝解，得了一句‘慈母多败儿。’

    瑶草知道柯三爷君子一言，驷马难追，也不劝慰，只是带着青果青叶下厨房，替芸窗夜读的杜夫子师徒每人做了一碗鸡蛋打卤面，却在食盒下面悄悄藏了张鸡蛋摊饼，让青果趁空塞到罚跪柯家有袖口里，让他睡觉时偷偷果腹。

    为了不露痕迹，是柯三爷疑心，瑶草隔三差五替先生送了一年夜宵，直至来年四月，柯家有十四岁中了秀才，去白鹿书院读书为止。

    而杜夫子也在来年八月中了举人，而后会试，殿试一路顺遂，点了翰林，娶了颜如玉，得了黄金屋。瑶草作为他的女弟子，很得了些贤名。

    这是后话，且不提了。

    转眼正月十五上元节，柯三爷要在县衙与民同乐，脱不得身，嘱咐柯家有一路护送方氏瑶草栋梁兄弟进京。

    方氏不过在方家打个照面，留下瑶草，便带着柯家有、柯家栋梁，随同三舅母二舅母梨君一行人，去了宋家参观柯大少成人礼。

    瑶草与姐妹们则精心打扮，等不及天黑，吵吵嚷嚷一行人进入方家包场的茶楼，临窗而坐，喝茶聊天吃点心观灯海。

    但见楼下大姑娘小媳妇三三两两成群结队，偶尔遇到一群后生们故意推来挤去占便宜。也有小媳妇甚是泼辣，有的叉腰骂人，有的甚至则反手偷摸人家俊俏后生，不过大都是胆子小的，一惊一乍逃来逃去，不少被挤掉了绣花鞋儿金簪子，吵扰不住。大姑娘小媳妇情态各异，姐妹瞧着嗤嗤偷笑，似乎比花灯还有情趣。

    瑶草正在乐呵呵东张西望，忽见见一美娇娘偷摸一俊俏少年屁|股，惊得忙坐下饮茶，倒像是自己做了亏心事，嘴里啐一口，直觉难为情。忽听莲君惊呼：“看啊，看啊，我们家五少爷与他小媳妇呢！”

    大家伙顺着莲君手指望去，那一对手牵手俏生生小儿女正是方英勋与宋心兰。

    莲君拼命大喊大叫，熟料人多嘈杂，又有鞭炮声响，锣鼓叉子响，淹没了莲君原本就不响亮的声音。一转眼，他两个追着一采莲灯船跑远了。

    大表嫂笑道：“五弟真是妙人儿，可人疼。”

    薇君马上笑道：“大嫂啊，这你可怪不着大哥，谁叫你娘家远在江南呢，大嫂若是家住祥符县，大哥肯定年年偷着带你观花灯了。”

    大家一笑了之。

    谈笑间，瑶草忽然就瞧见赵灵儿一家三口，她们远远落在人群后，慢慢随着人群移动。但见那赵灵儿因为个子小，被她哥哥赵栖梧架在脖子上，张牙舞爪，大呼小叫。一时心里大喜，叫了一声：“灵儿？”

    可惜人多嘈杂，下面之人根本听不见。

    青果青叶随着瑶草指点一瞧，拍手笑道：“真是灵儿呢，小姐，我叫她们去。”

    瑶草也想下去，只可惜楼道里、房檐下满地是人，大表嫂二表嫂奉命照应妹妹们，愣不许瑶草随便乱走。

    不一刻，赵家兄妹联袂上楼而来。

    大家嘻嘻哈哈一阵厮见，赵灵儿八爪鱼似的抱着瑶草唧唧呱呱笑：“没想会碰见姐姐啊，真好。”

    瑶草没见赵母因问道：“伯母呢？”

    赵栖梧对着瑶草抱拳道：“母亲就在楼下等候，吩咐我们上来给小姐行个礼，我们这就去了。”

    瑶草愣一愣：“你们住哪里？”

    赵灵儿拉着瑶草挤到楼前，指着一条绿色洒金的龙灯道：“那绿色龙灯采莲船，还有那对金狮子，都是我们杜庄的花灯，我与娘娘跟着舅舅一家从祥符县一路追着过来，等下还要跟着一起回去，好多人呢，热闹得很，一点不害怕。”

    正在此刻，梨君与宋大公子偕同勾肩搭背柯家有大黑胖小黑胖而来。

    大家又是一番热闹厮见，一时表哥表妹，姐夫姐姐乱叫，也分不清谁在叫谁了。

    凡有人叫姐夫，宋大公子答应忒响亮了，还要喜滋滋躬身一礼。

    这一打岔不打紧，绿色龙灯渐行渐远了，只剩下一点尾子了，赵栖梧不由发急，嘴里催促妹子：“灵儿，我们快些走吧，与乡邻走散就糟了。”回头抱拳与大家伙儿团团道别：“各位尽兴，小可兄妹打扰了。”

    方家原本不是势利人家，姐妹们见他虽然衣着朴素，却礼仪谦谦，不亢不卑，均微笑点头致意。瑶草更是殷勤相送：“学兄慢走。灵儿替我问候伯母。”

    却说宋二公子宋必文兴冲冲上得楼来，见那瑶草不理自己倒与穷酸兄妹说得亲热，又见那赵栖梧人才俊秀，顿时心头恼怒，忍不住一声冷笑：“什么学兄？不过穷酸书童，一个千金小姐倒与下人拉扯，也不怕人笑话。”

    赵灵儿顿时恼了，翻身跟宋黑胖杠上了：“黑胖子，你说什