子学习刺绣针凿了。一般楠枝婶子教导一个时辰，余下时间，规定作业，各自琢磨。眼下瑶草已经过初级阶段，不再只绣简单帕子袜子，而是改为在衣服衣襟袖口上绣花。

    这也不是简单事情，要自己选择花纹色泽，先描图，楠枝婶子过了眼才能作数。

    这一轮次上，却是玉兰与瑶草不相上下，瑶枝次之。不是瑶枝理解力差，也不是她不努力，实在是玉兰瑶草太过优秀。

    玉兰乃是门第师，她自三岁起跟着母亲刺绣至今，她贵在入门早，熟能生巧，又有天赋。

    瑶草则是仗着前生功底，如今学什么都能够融会贯通，事半功倍。

    瑶枝水平属于正常发挥。楠枝婶子与杜夫子教学大相径庭，从未嫌弃打击过瑶枝，反而时时夸奖瑶枝点滴进步。

    很快到了四月初八，正是佛诞日，祥符城郊黄龙寺举办浴佛斋会，煎香药糖水相遗，名曰“浴佛水”。头一家便是邀请县太爷夫人千金驾临，接受第一盏佛汤。

    四月祥符县，正是百花齐放，最是踏青赏春好日子。

    方氏生性洒脱，幼时随着父兄，没少骑马出行。对她来说，后园景致虽好，总觉得有所局限，就如关在笼中，不若走出去天宽地大畅快。得此请柬，方氏不免意动。

    恰这一日方英勋亲自送来心兰请柬，邀请瑶草母女至家赏花，问过瑶草瑶枝，两人一听可以外出，又可以于心兰见面，顺便瞧瞧她的花圃乐园，无不雀跃，极力撺掇方氏答应，方氏被她们姐妹左拉右劝，兴致颇高，报与柯三爷，要去参加佛诞日斋会，为孩子们祈福。

    宋家乃是姻亲，柯三爷也不反对，只是言明届时须得有兵丁护卫。

    方氏遂与方英勋约好，两下里先在黄龙寺碰面，饮了佛汤便去宋家玩赏。

    宋家离城约莫七八里路程，祥符县水源充沛，遍地绿意盎然，黄龙寺虽不顶大，房舍简陋，却也古木参天，花木葱茏，且人们来此不为参观广夏，只为诚心礼佛祈福，倒也相宜。

    一时心兰母女前来厮见，要依大礼拜见，方氏却道都是亲眷，勿需见外拘谨。一起饮了浴佛水，主持带着游览寺中景致，左不过拜拜菩萨，添添香油，方氏应承日后每月礼佛添香油，支持更是恭敬不暇，临了，把瑶草母女们亲送出了山门。

    黄龙寺离城三四里，宋家庄又离黄龙寺五六里，车架有衙门兵丁护卫，出了寺院，一路行向宋家庄。

    瑶草瑶枝戴了细沙帷帽，掀起车帘四处观望，问香风观景致听鸟叫蜂鸣流水潺潺。 亲人相伴，踏青看花，这真是瑶草对美好生活的诠释，好不畅意。

    宋家庄整个村落绿树成荫，溪流环绕，家家有水，户户种花。坐车不过一刻便到了城区，可谓闹中取静。村中住户大都姓宋，也有外性人家，不过大都住在村口处，俱是与宋家沾亲带故，来投人家。

    整个村子屏障乃是一脉山丘，翠竹遍布，之延伸到远处。村民依着些微山势建造了围墙，将村落略略围住，这乃是乱世设施，太平盛世不过摆设，并无人把守。

    心兰家在前村居住，柴门泥巴墙，高高茅草门扉，典型的耕读之家形象。三间正方，两边厢房，俱是三开间，泥巴墙上攀爬着各色蔷薇，倒将陋墙装饰的花团簇锦，泥巴墙外几洼青碧菜地，泥巴墙内，中间青石板场院，两边厢是花圃，各色牡丹竞相开放。

    宋家私塾在后院，与莲池之旁，这里花圃与前面不同，以茶花为主角，显然茶花乃是新植，高矮与瑶草平齐，红花金蕊，开满枝桠，朵朵足有拳头大小，风姿绰约，颤颤巍巍，与邻近几树早开石榴交相辉映。

    心兰母亲要办生活，他爹爹乃是男丁，且学堂未散。心兰作为主家在前院一棵两丈方圆的林青树下，摆放八仙桌椅，招待瑶草一行，赏春看景。

    且这乃是一棵罕见老树，树皮龟裂斑驳，不知经历多少岁月。满枝桠林青花却开得蓬勃，一朵朵白中泛青，恰似绿萼梅花，香气浓郁。

    阳春四月天气，阳光正好，照在身上暖暖的，正舒爽。微风吹过树梢，香气徜徉往返，人人鼻翼便香风缠绕了。

    柯家栋梁兄弟，似乎也知道出门做客了，半岁的孩子似乎发了人来疯，那眼睛瞪得溜溜圆左顾右盼，特别爱听树上鸟儿扑棱啾啾吵叫，亮灿灿眸子，笑眯眯的咯咯直乐。

    或许是方英勋告诉了宋心兰，瑶草言说牡丹虽美无香。宋心兰特特拉着瑶草瑶枝姐妹细细嗅那牡丹花香。并交代她们，静下心，闭上眼，轻轻嗅，用心感悟，这才能嗅出牡丹花香。

    瑶草依言，慢慢品味，果然嗅着了丝丝若有若无之清香，不过此刻微风习习，那林青树花香太香甜，瑶草实在怀疑，这香味倒是牡丹香还是林青香。

    宋家不是大富之家，心兰母亲满口谦辞，说是没什么好招待，实则满桌子佳肴。尤其几道野菜瑶草从未吃过，一道清炖茅草菌，清香扑鼻；凉拌的艾草嫩尖儿，鲜美无比；凉拌的笋子，脆生生透着清香；还有艾草糍粑，青碧碧的，香糯可口；金黄鸡蛋炒香椿，那特有香味儿，差点让人咬舌头。

    再有寸丁小鱼儿，炸的金黄回锅炒青椒丝儿，那叫一