，但字里行间都透着持家治宅的见地，让人一读便觉得这女孩儿是精心教养出来的，日后定为贤妻良母。但我还是觉着她不大合适，毕竟是纸笔上的文章，又能怎样呢？所以虽回了信，但也措辞也是淡淡的，若是旁的大户人家的姑娘，定不会再写第二回，何况从这三姑娘写的诗词看，她还是个极有心气儿和傲性的女孩儿，我就不信她能舍这个脸。没想到，她竟又接二连三的写来，做的文章写的诗均是极有骨风才华，竭力施展自己所知所学，治家相处之道，且浑不在意我冷淡似的，措辞极亲热却有分寸，决不让人生厌。我自此开始觉得这三姑娘是个人物了，打算再见见她。”

    吴夫人道：“大户人家的女孩儿，哪个不是娇养出来的，金贵的小姐，多少人要看她脸色行事呢，若能做到这一层也实属不易，但这心思也深了些。”

    婉玉笑道：“心思重不是什么坏事，端看心术正不正，若是心术端正了，心思缜密，考虑周全，知书达理，进退有度，反倒是极好的。”

    吴夫人道：“你说的是，你再见她一面如何了？”

    婉玉便将当日宴请秀微、明微的事同吴夫人说了一回，吴夫人听罢撑不住笑道：“亏你想得出这些题目，依我说，哪家姑娘的心眼子都多不过你。这三姑娘的回答也妥帖，像是有品格的。”

    婉玉笑道：“婆婆妯娌抢功的题目，我还曾问过大嫂，大嫂是个直性子，同我说若是婆婆跟公公这么说也就算了，但是妯娌和小妾这般欺负人，她定要去论个曲直黑白。说的时候神情还义愤填膺的。”

    吴夫人道：“萱丫头如今沉稳多了，就是急脾气，喜怒还爱挂在脸上，我时不时的还要敲打几回，但你大哥许是一朝被蛇咬，反过来劝我说直脾气的挺好，高兴不高兴的，光看脸色心里就明了了，他觉着省心踏实。”想了想又道：“若要如此的话，这三姑娘做事有度，会察言观色，倒是持家的一把好手。”

    婉玉道：“我这几日又派人四处打听，这三姑娘的风评也算难得，都说是极聪明要强的，孝顺父亲，友爱手足。上一回请她来，我故意问她是不是她们太太不教四姑娘持家之道，三姑娘应是知道我这次宴请的意思，但也未曾说四姑娘一句坏话，反倒好几回找了台阶替明微打圆场。更难得的，她是庶出的，但提起她姨娘，也淡泊豁达，对庶母颇多怜惜，不似其他庶出的女孩儿，羞于提起出身，可见三姑娘为人不俗。所以我说，她倒还不错。”

    婉玉送吴夫人回房，又转到梅书达卧室中，见他正躺在床上用被子蒙着头，便坐到床边，推了推道：“起来罢，母亲已经走了。”

    梅书达闷声道：“我身上不痛快，起来做什么？”

    婉玉把被子掀开道：“整天躺在床上，也不怕骨头生了锈？”

    梅书达又把被子蒙回来道：“你管我！”

    婉玉拉长声音道：“哦？我不管你？那我就真不管了，方才我还劝母亲跟我一同去孝国府再相看相看三姑娘呢。”

    梅书达“呼啦”掀开被子，一骨碌爬起来，喜道：“当真？”

    婉玉忍着笑，一戳梅书达脑袋道：“自然当真，你成天赖在床上，我还不知你的意思就枉当这个姐姐了，你这一连番的苦肉计，母亲心疼也该疼坏了，我若点破这一层，母亲怎么也要到孝国府看看。”

    梅书达猴儿到婉玉身旁笑道：“我知道姐姐定然替我说了三姑娘的好话。”

    婉玉叹了一声道：“她也有几分能耐，倘若是个颠三倒四的人，我也不答应的。你且说说，你看上她哪一点了？”

    梅书达道：“头一眼只是觉着她好看，总也忘不了。后来听她两个兄弟说了些她的事，心里就愈发记挂着。有一回，李杉拿了一叠稿子问我写得如何，我发觉里头写的诗文俱是和着我在酒席间的诗文所作，讽古比今，慷慨感叹，每一句都写到我心里去了。李杉说这是秀微写的，我这才觉得她不光长得美，更是个知己，天下没有人比她明白我的心。再后来，她给我做的一首《相思词》配了一首曲儿，我听完那曲儿便跟自个儿说，我这辈子要么就不娶，要娶就要娶她进门。”

    婉玉心中暗服秀微手段，口中道：“为着你方才一番话，也不枉我为你忙一场了。”又同梅书达说了几句，方才退出来。

    第二日一早，婉玉便与吴夫人一同到了孝国府。因是昨日就送的拜帖，故孝国府大清早就有下人在大门口迎接。待进了宴息，顾氏早就坐在厅堂上等候，见梅家母女来了，忙不迭的迎接，相互寒暄一番，分宾主落座。

    顾氏以为吴夫人接到陈氏书信，此番正是为明微与梅书达的婚事来的，笑得见牙不见眼，也不待吴夫人开口，便道：“四丫头正在这儿呢，我这就让她出来。”说完命丫鬟去请明微。

    明微正在内室，被丫鬟引见出来，向吴夫人行礼。吴夫人上下打量一回，笑道：“是个干净整齐的孩子。”又道：“听说府上还有一位三姑娘秀微，不知可在了？”

    顾氏听吴夫人赞明微，心中欢喜，正欲开口说明微的好处，冷不丁听吴夫人后半句，登时笑容就僵在脸上，良久方才喘匀了气，心中千恨万恼，又不敢拦着不见，只得道：“在了。”言罢让丫鬟去请。

    不多时，吴夫人只见两个丫头簇着一个女孩儿款款到了。只见那女孩子玉颊樱唇，顾盼神飞，形容甚美，身上穿得极素雅。吴夫人心中赞一